Après que leur premier combat se soit terminé par un match nul, Paul Craig voulait mettre un point d’exclamation sur son match revanche avec Mauricioi «Shogun» Rua à l’UFC 255.

La dernière rencontre était une guerre en trois rounds, mais Craig n’avait aucun désir de reproduire cette performance après s’être tourné vers son grappling afin de dominer le match revanche. La multitude de démontages a finalement conduit Craig à aplatir “Shogun” sur le tapis et à simplement décharger avec une série de coups de poing lourds qui ont forcé l’ancien champion des poids lourds légers à taper avec la fin venant à 3:36 au deuxième tour.

“Il a fallu un an pour obtenir ce combat”, a déclaré Craig après la victoire. «C’est une légende. On a vu ça ce soir. Ce soir, c’était ma nuit.

Quelques échanges sur les pieds ont finalement conduit Craig à jeter Rua au sol à plusieurs reprises lors de la première manche. Après avoir recherché un étranglement D’arce, puis passé à un étranglement anaconda, il est apparu que Craig pourrait verrouiller la soumission avant que «Shogun» n’ait vraiment une chance de montrer sa frappe.

Malgré la menace constante de Craig sur le terrain, Rua n’arrêtait pas de trouver une issue de secours alors qu’il tentait de riposter avec des coups de poing à chaque fois qu’il y avait la moindre ouverture.

Au fur et à mesure que le combat avançait, Craig a clairement indiqué qu’il voulait s’appuyer sur sa lutte et son grappin afin d’empêcher «Shogun» de laisser ses mains sur les pieds. Encore et encore, Craig a trouvé un moyen de planter Rua sur le tapis, mais après que la soumission n’ait pas atterri, il a décidé de se frayer un chemin vers la victoire.

Le dernier échange au sol a vu Craig prendre le dos de Rua et l’aplatir sur le tapis alors qu’il commençait à pleuvoir sur un gros barrage de coups de feu. Juste au moment où il est apparu que l’arbitre était sur le point d’intervenir, Rua a tapoté la toile pour mettre un terme au concours.

Ce fut une très bonne performance de Craig, qui est maintenant 3-0-1 lors de ses quatre derniers combats tout en prouvant qu’il est toujours incroyablement difficile pour quiconque dans la division des poids lourds légers. Pendant ce temps, «Shogun» subit sa première défaite depuis sa chute contre Anthony Smith en 2018.