Sling TV de Dish Network a gagné 203 000 abonnés au troisième trimestre, compensant le déclin des activités traditionnelles de télévision par satellite de la société.

Les revenus et les bénéfices ont dépassé les attentes de Wall Street, atteignant respectivement 4,53 milliards de dollars et 86 cents par action. La société a clôturé son acquisition de Boost Mobile au cours du trimestre, s’attaquant à 9 millions de clients mobiles de détail dans une transaction découlant de la fusion T-Mobile et Sprint. Les régulateurs ont forcé ces opérateurs à vendre Boost, et Dish était un acheteur volontaire car il avait accumulé des actifs de spectre sans fil importants dans le but de s’éloigner de ses racines de longue date dans la télévision payante.

La hausse de Sling a compensé un repli de 87 000 abonnés à l’offre satellite de Dish. L’augmentation globale de 116 000 au cours du trimestre était un ralentissement par rapport à l’augmentation de 148 000 au trimestre de l’an dernier.

La société a terminé le trimestre avec 11,42 millions d’abonnés à la télévision payante – une nuance de moins de 9 millions en satellite et 2,46 millions à Sling.

Rival AT&T a rapporté une histoire de télévision payante plus pessimiste dans son rapport sur les résultats du troisième trimestre le mois dernier, indiquant qu’il a perdu 627 000 abonnés. Son service AT&T TV Now a nettement diminué après avoir connu une traction initiale après son lancement sous le nom de DirecTV Now en 2016.

DirecTV, acquis par AT&T en 2015 pour 49 milliards de dollars, est en phase de transition. AT&T aurait activement exploré un transfert du contrôle de la division aux investisseurs en private equity afin de débarrasser son bilan des baisses d’abonnés et des défis séculaires. Le président de Dish, Charlie Ergen, a qualifié une fusion de Dish et DirecTV d ‘«inévitable», et les parties ont tenu des discussions préliminaires. Le ministère de la Justice aurait réitéré le mois dernier ses préoccupations concernant une éventuelle combinaison.