Ce n’est pas comme si Derrick Lewis prenait au sérieux quoi que ce soit de son adversaire, ou se prenait du tout au sérieux dans les interviews. Mais l’UFC Vegas 15 semble vraiment confus à la récente affirmation de Curtis Blaydes selon laquelle il a été protégé par son promoteur.

Regardez son CV, répond-il.

«Je ne sais pas à quoi il pensait, parce que j’ai déjà combattu à peu près tout le monde dans la division», a déclaré Lewis aux journalistes lors d’une journée médiatique virtuelle pour la carte de combat de samedi à l’UFC APEX à Las Vegas. «Je ne sais pas pourquoi il dirait ça.

Dans une division historiquement peu profonde, la liste des opposants de Lewis est plus longue que la plupart des poids lourds. Il s’est même battu pour le titre des poids lourds, perdant un concours déséquilibré face à l’ex-champion Daniel Cormier. Il détient actuellement le record du plus grand nombre de KO dans la division big-man à 11 ans.

Un bon match passionnant et une montée en gamme sont les seules attentes de Lewis, qui a remporté ses trois derniers matchs.

«Je veux être plus divertissant pour un événement principal», a-t-il déclaré. «Je veux que les fans soient satisfaits. Juste pour s’allonger, prier et être ennuyeux, les fans changeront de chaîne. Soyez juste divertissant.

Lewis livre principalement sur ce front, bien qu’il ait eu quelques combats assez oubliables. Mais jusqu’à ce qu’il découvre ce qui l’attend dans l’octogone, il s’agit principalement de se divertir en répondant aux questions sur le combat à venir. Il a déclaré que ceux qui se connectaient samedi soir le verraient lutter contre Blaydes, qui a fait d’étouffer ses adversaires sur le tapis comme une carte de visite.

“Je pense que je vais lui montrer que je suis l’une des ceintures bleues les plus méchantes du Texas”, a déclaré Lewis. «S’il veut un match de lutte, je suis sûr qu’il n’essaiera pas de me faire tomber. Je crois qu’il sent que ma faiblesse est vraiment debout, parce que je suis tellement prévisible. Donc je ne pense même pas que nous allons aller au sol. Je pense qu’il va essayer de me battre. Mon plan de match est de l’abattre dès le départ.

Interrogé sur son vœu de prendre le sport plus au sérieux et de poursuivre la transformation physique qui a éliminé son besoin de réduire le poids pour atteindre la limite des poids lourds, Lewis a plaisanté en disant qu’il prévoyait de devenir lourd.

«Je vais probablement manquer de poids», a-t-il déclaré à MMA Fighting. «C’est ce que je recherche le plus. Ça va probablement peser 10 livres. Donc, nous essayons juste de traverser cette semaine et d’essayer de prendre du poids, mais il y a une femme qui se promène dans chaque pièce, mangeant tout sur mon visage. Elle est en train de manger un sandwich, un smoothie, donc je ne pense même pas que je vais essayer d’en faire plus. Tout est de sa faute.

«Tu dois sentir cette nourriture qu’elle mange. Je ne veux pas perdre de poids. C’est délicieux.”

Lewis n’a jamais manqué l’échelle, bien sûr. Il sera prêt à affronter les Blaydes samedi, et aucun des pontificats qui ont conduit au combat ne fera beaucoup de différence. À ce stade, il s’agit simplement de faire un travail.

“C’est juste un crabe typique dans le seau, un de ces types de noirs”, a plaisanté Lewis à propos de Blaydes. «Il ne veut pas voir un autre Noir arriver en Amérique. Juste typique. »