Il est peu probable que 2020 restera dans les mémoires de nous comme un millésime pour vivre nos meilleures vies. Comme la pandémie de coronavirus a fait rage dans le monde entier, la plupart d’entre nous ont lutté et ont presque survécu au lieu de prospérer.

Mais il y a des exceptions à cette règle. Alors que nous nous appuyons plus que jamais sur les produits et les plates-formes en ligne, de nombreuses entreprises technologiques à l’origine de ces offres ont activement prospéré au cours des 12 derniers mois et ont connu leur meilleure année à ce jour.

C’est quelque chose qui était évident cette semaine lors du Web Summit, la plus grande conférence technologique d’Europe, qui s’est tenue virtuellement pour la première fois cette année. En tant que PDG, autres hauts dirigeants, politiciens et même une poignée de célébrités se sont réunis pour parler ouvertement de l’état de la technologie et du monde plus largement, les entreprises technologiques qui ont prospéré ont brossé un tableau vivant de la croissance dans leurs secteurs.

Josh Silverman, directeur général du site de produits artisanaux et vintage Etsy, a déclaré que les ventes avaient pratiquement doublé cette année, pour atteindre 10 milliards de dollars. La PDG de Starling Bank, Anne Boden, a déclaré que la pandémie avait donné à la transition vers une société sans numéraire un bond de 10 ans dans la bonne direction. Pendant ce temps, Deliveroo Le chef Will Shu a estimé que la pandémie a accéléré l’adoption de la livraison de nourriture en ligne de deux à trois ans.

L’agitation latérale arrive à maturité

Lors de son entretien avec Lance Bass de NSync, Camée Le PDG Steven Galanis a décrit comment les célébrités ont afflué vers son application de diffusion vidéo lorsque la pandémie a frappé. Alors que l’industrie du divertissement et les voyages internationaux s’arrêtaient, cela leur a donné un moyen de gagner de l’argent, a-t-il déclaré – peut-être aussi, comme quelque chose à voir avec leur temps libre.

«Cameo a connu le succès», a déclaré Ben Jeffries, PDG de la plateforme de marketing d’influence Influencer.com. Il a décrit comment les influenceurs ont utilisé l’application pour fournir des remerciements payants aux fans comme l’un des nombreux canaux pendant la pandémie pour diversifier leurs sources de revenus au-delà des partenariats de marque traditionnels.

Le co-fondateur de Jeffries, Caspar Lee, qui est également un YouTuber bien connu à part entière, a déclaré qu’il avait été difficile de créer du contenu pendant l’épidémie de COVID-19, car beaucoup de ses propres vidéos sont réalisées à l’extérieur sur place. Mais malgré ce défi, il a vu une énorme augmentation de l’engagement: une augmentation de 67% des likes et une augmentation de 50% des commentaires.

Bien que le marché se soit rétréci pour les influenceurs de voyage, a déclaré Lee, les personnes qui créent des contenus de fitness et de cuisine ont connu une croissance énorme. Le fait que tout le monde travaille à domicile a également rendu plus facile et plus fluide la mise en place de collaborations entre YouTubers qui vivent dans des endroits différents, a déclaré Lee. “Alors qu’il fallait beaucoup de temps pour qu’une personne collabore avec quelqu’un aux États-Unis, elle peut en quelque sorte le faire instantanément maintenant”, a-t-il déclaré.

Alors que certaines personnes se lancent dans des carrières lucratives d’influenceurs, d’autres se sont tournées vers des plateformes technologiques telles qu’Etsy et Ebay pour gagner un peu d’argent. Les gens utilisent Etsy pour vendre principalement des articles et de l’artisanat faits à la main, tandis qu’Ebay s’est avéré utile pour les gens de se décharger de choses prenant de la place dans leurs maisons.

“Quand vous pensez aux 4 000 $ de biens que les gens ont chez eux, ils apportent un type d’inventaire très différent sur la plate-forme”, a déclaré le PDG d’Ebay Jamie Iannone, qui vient d’acheter un hautbois pour sa fille en utilisant la plate-forme.

Le resserrement des cordons du sac a également signifié que les gens cherchent à acheter des choses d’occasion qu’ils auraient autrement pu acheter neuves, a-t-il ajouté. “Les gens se tournent vers la valeur qu’ils peuvent obtenir sur Ebay. C’est en partie la raison pour laquelle nous venons de lancer un nouveau programme de remise à neuf certifié.”

Le programme offre une garantie de deux ans, des retours sans tracas de 30 jours et une garantie de remboursement, et il permet aux gens d’acheter des produits remis à neuf de marques telles que Lenovo et Bose.

Les gens achetaient aussi le genre de choses dont ils avaient soudainement besoin chez eux pendant la pandémie. Sur Ebay, cela signifiait des articles, notamment des bureaux et des équipements de gymnastique à domicile. Pour Etsy, cela signifiait des masques, a déclaré Silverman. Ensuite, il y a ceux dont le temps passé à la maison a besoin de matériel pour des passions nouvellement découvertes ou des passe-temps ravivés.

“Mon dentiste m’a dit qu’il avait commencé à réparer son camion de 1988, en achetant des pièces sur eBay, parce qu’il avait du temps libre tout d’un coup”, a déclaré Iannone.

La révolution Zoom

De nombreuses plates-formes technologiques ont connu une croissance sans précédent cette année. Mais aucun, peut-être, n’a prospéré dans la même mesure que Zoom.

Cette année, Zoom est passé d’un outil de vidéoconférence que certains d’entre nous utilisaient pour le travail à un nom familier. «Zoom» était un mot sur toutes les lèvres tout au long du Web Summit, et il a semblé surgir quel que soit le sujet de la conversation.

Dans son panel, l’acteur et entrepreneur Gwyneth Paltrow s’est plaint de la «fatigue du zoom». Pendant ce temps, le chanteur Liam Payne a déclaré qu’il pensait que c’était “une chose fantastique”, qui l’avait aidé à rester en contact avec ses camarades de groupe One Direction et “nous a rapprochés”.

«Nous étions tous tellement inquiets avant de savoir comment la technologie nous séparait – il n’y a plus de place à table, plus personne ne se parle», a déclaré Payne. “Et je pense que c’est tellement drôle qu’en cette période COVID, la technologie est la seule chose qui nous a rapprochés plus que jamais.”

Avant cette année, Zoom comptait en moyenne 10 millions de participants à des appels vidéo quotidiens, mais en avril, cela atteignait 300 millions. L’entreprise prévoit qu’elle aura accueilli 3 trillions de minutes de réunion pour les participants d’ici la fin de 2020.

Avant la pandémie, Zoom n’avait même jamais pensé à atteindre ce niveau de croissance, a déclaré Eric Yuan, fondateur et PDG de la société. «D’une part, nous étions très enthousiastes, car après de nombreuses années de travail acharné, vous avez l’impression que votre rêve se réalise», a-t-il déclaré au public du Web Summit. “Mais comment gérez-vous ça?”

La réponse, a-t-il dit, était d’embaucher plus de personnes (l’entreprise a augmenté d’environ 1 000 employés cette année) et de travailler dur et rapidement. Zoom devait améliorer la confidentialité et la sécurité et prioriser les nouvelles fonctionnalités à construire, a déclaré Yuan. Mais le plus grand défi était de pivoter pour servir un public de consommateurs.

Habituellement, les produits technologiques sont conçus pour être d’abord destinés aux consommateurs, avec des versions gratuites disponibles, puis les entreprises créeront des options payantes pour les entreprises en plus de cela. Le voyage effectué par Zoom cette année l’a vu prendre cette route en sens inverse. La culture d’entreprise a été essentielle pour aider Zoom à naviguer dans cette évolution, a déclaré Yuan. «Nous ferons tout notre possible pour tout regarder du point de vue du client», a-t-il déclaré.

Maintenir l’élan

Lorsque la nouvelle a annoncé que le vaccin de Pfizer s’était avéré un succès dans les essais, les actions d’Etsy, de Zoom et d’Ebay, qui avaient autrement grimpé à partir de la mi-mars, ont été touchées. Ce qui sera essentiel pour les entreprises qui ont prospéré au cours de l’année écoulée est de trouver des moyens de garder les utilisateurs engagés et de prouver que leurs activités sont pertinentes même lorsque la liberté de mouvement revient pleinement.

Silverman a déclaré qu’en ce qui concernait Etsy, il voyait la trajectoire globale à la hausse des actions de la société jouer dans une tendance plus large dont il a été témoin au cours des trois dernières années et demie, période pendant laquelle il a vu le cours de l’action décupler.

Il est également convaincu que les expériences client positives dont les gens ont profité cette année se traduiront en fidélité. «Les clients qui achètent sur Etsy adorent acheter sur Etsy, et vous savez que nous sommes ravis de ce que cela signifie pour le potentiel à long terme d’Etsy», a-t-il déclaré.

Quant à Zoom, Yuan estime que même après la fin de la pandémie, le travail de bureau et les voyages d’affaires auront changé à jamais, au point où il y aura encore une dépendance accrue à des services comme celui qu’il a construit.

“Je crois que la façon dont nous travaillons, vivons, apprenons et jouons est très différente maintenant”, a-t-il déclaré. “Disons que la pandémie est finie demain. Est-ce que nous retournons tous au bureau? Je ne pense pas que chaque employé retournera au bureau. Il est très probable que nous finirons avec un hybride. Parce que c’est bon pour changement climatique et c’est bon pour la productivité. C’est pourquoi je pense qu’un outil comme Zoom restera. “

Yuan a également des plans intéressants pour améliorer Zoom sur toute la ligne, qui, selon lui, inciteront les gens à revenir.

«À l’avenir, vous sentirez ma poignée de main», dit-il. “Vous prenez une tasse de café et je peux aussi apprécier l’odeur. Si vous parlez une langue différente, nous pouvons nous comprendre. Avec un AVEC appareil, nous aurons l’impression d’être assis dans le même café Starbucks. C’est un monde que nous imaginons. “