Au cours de sa courte mais remarquable carrière de catcheur professionnel, MJF s’est heurté à certaines des plus grandes personnalités de l’industrie. Il n’est pas surprenant qu’il soit également prêt à fouiller les stars de l’UFC.
MJF (alias «Maxwell Jacob Friedman») le déchire actuellement en tant qu’acteur majeur de la promotion insurgée All Elite Wrestling, une alternative à la WWE qui s’est déjà avérée être un tirage au sort pour TNT et a généré un buzz massif en un peu moins de deux années de fonctionnement. Actuellement, MJF est impliqué dans l’une des histoires les plus importantes de la promotion en tant que nouveau membre de la faction The Inner Circle, qui comprend également le poids lourd invaincu du Bellator Jake Hager.
Depuis son ascension sur la scène de la lutte indépendante, MJF s’est démarquée en tirant le meilleur parti de son temps au micro et AEW lui a fait confiance pour créer verbalement plusieurs angles de tête d’affiche. MJF, 24 ans, pense que ses compétences promotionnelles se comparent favorablement à celles des infâmes combattants de l’UFC Conor McGregor et Colby Covington.
«Je pense que c’est mignon par rapport à moi», a déclaré MJF sur le Que diable montrer. «C’est risible, mais je pense qu’ils sont excellents dans le monde du MMA. Si l’un de ces deux gars venait dans le monde de l’AEW, il aurait beaucoup de problèmes. Ils se pencheraient absolument verbalement, si vous voyez ce que je veux dire.
«Pour ce qu’ils font, j’apprécie vraiment ce que Conor McGregor a fait à l’UFC. Colby Covington, quelqu’un qui sait comment obtenir une réaction d’une foule, qu’elle soit positive ou négative. Ouais, j’apprécie ce qu’ils ont fait tous les deux. Mais pourraient-ils s’entraîner avec moi? Absolument pas. Ce ne serait pas bon. Je ne pense pas que ce serait bon pour personne, honnêtement. Ce serait inconfortable.
Si MJF semble confiant en prenant des photos sur un nom comme McGregor, un tirage au sort établi qui a battu des records de pay-per-view, c’est parce qu’il souscrit à l’idée que de nombreux meilleurs combattants de l’UFC s’inspirent d’avoir regardé la lutte professionnelle. Au cours des deux dernières décennies, le MMA a vu sa juste part de personnages colorés, et beaucoup ont trouvé une formule pour réussir en augmentant leur personnalité à 11 et en devenant la télévision incontournable, pour le meilleur ou pour le pire.
Ce sont toutes des tactiques que les fans de lutte ont déjà vues et MJF veut voir le crédit accordé là où il est dû.
«Le mot que j’utiliserais est« voler »», a déclaré MJF. «C’est exactement ce que MMA a fait et ils l’ont très bien fait, ne vous méprenez pas. Je crois que Bellator, l’UFC et toutes ces entreprises devraient être très fières d’elles-mêmes, PRIDE à l’époque. J’adore vraiment ce qu’ils font mais en même temps je sens que c’est ce que fait AEW. Je crois que lorsque nous faisons les choses correctement, nous présentons la lutte professionnelle comme un sport.
«Même si parfois lorsque nous sommes à l’écran, j’aime m’amuser un peu. J’aime faire tout ce que je veux si je suis complètement direct parce que je peux. Mais en fin de compte, quand c’est l’heure de partir, c’est la lutte professionnelle basée sur le sport et c’est parce que la lutte professionnelle est un sport et qu’elle est censée être un sport. Je vais peut-être chanter et danser une semaine, mais la semaine suivante, si je veux, je peux mordre le nez de quelqu’un et le casser en deux dans le ring de lutte.
Bien que MJF n’ait jamais participé à des sports de combat professionnels de compétition, il vient d’un parcours en athlétisme avant la lutte qui comprend la boxe et le jiu-jitsu brésilien, deux disciplines qu’il a écartées au profit d’une carrière de football universitaire de courte durée. C’est en 2015 qu’il a décidé de se concentrer sur une autre poursuite sportive, la lutte professionnelle, et il n’a pas regardé en arrière depuis.
Pour l’avenir, il envisagerait certainement de se lancer dans le combat professionnel, mais pas tant qu’il n’a pas accompli tout ce qu’il a prévu de faire en lutte professionnelle.
“Pour reprendre les mots de l’un de mes films préférés de tous les temps, j’aurais certainement pu être un candidat, mais la réalité est que je savais ce que je voulais être et que c’était un lutteur professionnel”, a déclaré MJF. «Mais oui, j’étais un très bon boxeur à un jeune âge, donc j’ai toujours suivi le MMA, j’ai toujours trouvé ça très intéressant.
«J’ai toujours pensé que c’était peut-être quelque chose dans lequel je voudrais me plonger les orteils plus tard et si je veux le faire, je peux vous assurer que je ne perdrai pas parce que c’est honnêtement très embarrassant et ce n’est pas quelque chose que j’ai jamais prévu de faire dans n’importe quel sport. Mais pour le moment, mon esprit, mon cœur, mon âme sont complètement concentrés et perfectionnés sur le sport de la lutte professionnelle et j’ai l’intention de devenir, honnêtement, le plus grand champion du monde de l’histoire de ce grand sport. Mais est-ce que le MMA m’intéresse? Absolument. Est-ce quelque chose que je regarde? Absolument, je l’apprécie beaucoup.