• Une nouvelle étude sur les coronavirus indique que le COVID-19 est susceptible d’être blâmé chez les personnes qui présentent deux symptômes inattendus.
• Des chercheurs italiens ont découvert qu’un pourcentage important d’un groupe de patients COVID-19 admis à l’hôpital a signalé la perte soudaine de l’odorat et du goût comme premiers symptômes.
• Les chercheurs soupçonnent également que les deux symptômes pourraient être associés à une réduction des taux de leucocytes, qui sont des globules blancs qui combattent les infections.

Les vaccinations sont sur le point de commencer aux États-Unis maintenant que le vaccin Pfizer / BioNTech a reçu une autorisation d’utilisation d’urgence, mais il faudra beaucoup de temps pour que les vaccins aient un impact. Les médicaments peuvent aider les autorités à maîtriser la pandémie et permettre aux gens de reprendre une vie normale, mais seulement si au moins 70% de la population se fait vacciner. D’ici là, la plupart des gens risquent encore d’être infectés, en particulier pendant les mois d’hiver, car le virus continue de se propager de manière incontrôlable. Les États-Unis ont battu tous les records ces derniers jours: 231 000 cas quotidiens, 3 300 décès en une seule journée et plus de 108 000 hospitalisations concomitantes sont les nouveaux sommets de la vague hivernale.

Les responsables de la santé craignent que davantage de personnes soient exposées au virus pendant qu’elles voyagent pour les vacances, et que beaucoup d’autres soient infectées. Une grande partie sera asymptomatique et ceux qui développent des symptômes sont généralement contagieux quelques jours avant l’apparition des signes de la maladie. La seule façon de diagnostiquer le COVID-19 en toute confiance est un test PCR. Mais il y a un avertissement précoce que vous pourriez avoir COVID-19, et une nouvelle étude réaffirme une combinaison particulière de symptômes qui sont une indication presque certaine que vous avez COVID-19.

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Dès les premiers jours de la pandémie, les médecins ont remarqué que les patients atteints de COVID-19 se plaignaient d’une perte soudaine d’odorat (anosmie) et de goût (agueusie). Plusieurs études ont expliqué pourquoi cela se produit, et les deux symptômes sont énumérés partout dans les lignes directrices. Les gens ont déjà entendu dire que le COVID-19 peut induire une perte soudaine d’odeur et de goût, et il y a maintenant plus de preuves pour soutenir l’idée que l’anosmie et l’agueusie sont souvent les tout premiers signes du COVID-19.

En Italie, les médecins ont observé que les deux tiers des patients admis à l’hôpital en mars avaient subi une perte d’odorat et de goût, la Académie américaine de neurologie annoncé dans un communiqué de presse. Mais ce qui est plus intéressant, c’est que 22% de ceux qui ont ressenti ces deux symptômes ont déclaré qu’ils se présentaient avant tout autre syptome.

L’étude a porté sur 93 patients âgés en moyenne de 63 ans qui ont été admis dans l’unité COVID-19 non intensive en mars. Ils ont été testés positifs via un test PCR ou ont montré des signes de problèmes pulmonaires indiquant le COVID-19. Parmi ceux-ci, 58 ont déclaré avoir subi une perte d’odorat et de goût, et 13 sur 58 ont déclaré qu’il s’agissait de leurs premiers symptômes. La durée moyenne de l’anosmie et de l’agueusie était de 25 à 30 jours.

«La perte d’odorat et de goût est courante chez les personnes atteintes d’infections au COVID-19, et notre étude a révélé que ces symptômes surviennent souvent avant d’autres symptômes, comme la fièvre ou l’essoufflement», a déclaré le Dr Francesco Bax de l’hôpital universitaire Santa Maria della Misericordia. «Pour cette raison, les cliniciens devraient considérer la perte de l’odorat et du goût d’un patient comme une indication précoce d’infection, une indication qui est étroitement surveillée tout en gardant ce patient isolé et éventuellement en quarantaine, jusqu’à ce qu’un diagnostic définitif puisse être posé. Alors que de nombreuses personnes présentent des signes d’infection au COVID-19 dans les poumons, nous avons constaté qu’il pourrait y avoir plus en jeu que ce que les poumons d’une personne peuvent nous dire.

Les chercheurs ont également examiné des analyses de sang pour les patients et pensent avoir trouvé une corrélation entre la perte d’odeur et de goût et d’autres problèmes. Plus précisément, ils ont constaté que les patients atteints de coronavirus qui avaient perdu leurs sens de l’odorat et du goût avaient des quantités plus faibles de globules blancs (leucocytes), en particulier un sous-ensemble appelé neutrophiles.

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Ce n’est pas la première fois que des chercheurs examinent des tests sanguins pour trouver des marqueurs qui pourraient indiquer une infection au COVID-19, mais c’est la première fois qu’ils associent un changement particulier à la perte soudaine d’odeur et de goût.

«Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cette diminution des globules blancs que nous avons observée peut être utilisée pour aider à identifier les patients aux premiers stades de l’infection au COVID-19», a déclaré Bax. «Pour les personnes dont les premiers symptômes étaient une perte de goût et d’odeur, nous avons trouvé que très peu avaient une congestion nasale, nous pensons donc que l’obstruction des voies nasales est une cause improbable de ces symptômes. Cependant, l’association entre un déséquilibre des cellules sanguines et la perte de votre odorat peut aider à identifier les patients à risque. »

L’étude complète est disponible sur ce lien.

Chris Smith a commencé à écrire sur les gadgets comme passe-temps, et avant même de le savoir, il partageait son point de vue sur les technologies avec des lecteurs du monde entier. Chaque fois qu’il n’écrit pas sur les gadgets, il échoue lamentablement à s’en éloigner, bien qu’il essaie désespérément. Mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.