Les drones et les modèles numériques rendent les inspections des infrastructures plus sûres et plus précises

Pourquoi mettre une personne dans une situation dangereuse alors qu’un robot peut le faire à sa place?

Ces dernières années, les drones sont passés d’une rareté dans les inspections d’infrastructures à une banalisation. Les barrages, ponts et autres systèmes nécessitent des contrôles réguliers pour garantir qu’il n’y a pas de fissures dangereuses ou d’autres dommages. Traditionnellement, ces opérations nécessitent des professionnels de descendre en rappel. Si vous leur fournissez des drones, ces inspections deviennent plus sûres, plus précises et plus abordables, ce qui signifie que les équipes peuvent être plus performantes.

«Les drones sont capables de voir les choses et d’atteindre certaines zones qu’une inspection traditionnelle des cordes pourrait ne pas permettre en raison de contraintes d’accès», explique Cameron Schaefer, responsable de l’acquisition des données de transport chez HDR, une société spécialisée dans les services d’ingénierie, d’architecture, d’environnement et de construction qui utilise des drones depuis trois ans. Le programme est passé de cinq pilotes à plus de 20, formés pour faire face à des situations telles que des vents violents ou des atterrissages d’urgence.

drones hdr

HDR

Les besoins de l’opération détermineront la planification et le matériel utilisé. Dans certains processus, de simples appareils grand public peuvent suffire, tandis que d’autres nécessitent un équipement spécialisé. La capture de 8 000 images offrira une précision supérieure à 2 000, et certains drones sont bien adaptés à certains domaines mais très limités dans d’autres.

Prenons par exemple l’inspection du barrage de Diablo dans le nord de l’État de Washington. L’été dernier, HDR a pris ses drones pour compléter l’évaluation de cette structure de 389 pieds de haut, qui alimente Seattle en électricité. Le résultat a été plus de 82 millions de points de données qui créent une représentation 3D, documentant l’état du barrage et les zones à réparer.

L’équipe a lié les images capturées par le drone aux données de contrôle au sol et aux dessins techniques pour créer un modèle virtuel du barrage qui peut être mis à jour plus tard avec des données supplémentaires – y compris des informations provenant d’autres technologies, telles que le radar à pénétration du sol. De cette façon, le modèle peut devenir plus efficace au fil du temps et l’équipe peut anticiper les réparations structurelles qui seront nécessaires à l’aide de l’apprentissage automatique et de l’analyse prédictive.

Le résultat, dit Schaefer, ce n’est pas seulement une augmentation de la sécurité: “C’est une augmentation de la qualité. C’est une augmentation de la précision. C’est une augmentation de la surveillance historique.”

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