Le président Donald J.Trump quittera la Maison Blanche mardi avec un héritage de balustrade contre le monde de la technologie malgré le fait qu’il s’appuie sur la portée de Facebook et Twitter pour répandre de la désinformation et enflammer le public. C’est une dispute qui a finalement conduit à son expulsion de ces plateformes de médias sociaux.

Président élu Joe Biden sera assermenté lors de sa cérémonie d’inauguration mercredi, mettant fin à l’ère Trump, qui a été marquée par d’âpres combats partisans et un semis de discorde – une grande partie se déroulant en grande partie sur les réseaux sociaux. La transition se passe sous l’ombre de la pandémie de coronavirus, qui a infecté environ 24 millions de personnes et tué près de 400000 aux États-Unis et un assaut contre le Capitole américain par des extrémistes de droite qui a pris d’assaut le bâtiment après un discours de Trump.

La violence à Washington, qui a conduit à Facebook, Twitter et Snapchat bloquent Trump de leurs plates-formes, a couronné une période instable de quatre ans qui a été marquée par sa relation amour-haine avec la technologie. Avec près de 87 millions d’abonnés sur Twitter, le septuagénaire était un maître des médias sociaux, perturbant souvent les cycles de l’actualité et bouleversant les normes présidentielles avec des tweets soudains et souvent typés. Pourtant, il a constamment dénoncé les affronts perçus de Twitter, Facebook et Google, qui ont eu du mal à réprimer la désinformation – dont une partie est perpétuée par lui. Dans les jours qui ont suivi les élections, un nombre important de ses tweets et publications sur Facebook ont été signalés par les deux sociétés comme de la désinformation.

L’utilisation par le président de son compte personnel sur les réseaux sociaux – et en particulier sa capacité à rallier des abonnés via Twitter – a joué un rôle clé dans l’ascension surprise de Trump du magnat de l’immobilier, dont les entreprises ont déposé le bilan à six reprises, et star de l’émission de téléréalité The Apprenti du candidat républicain à la plus haute fonction du pays. Il a stupéfié le pays en battant la candidate démocrate Hillary Clinton en 2016, malgré la perte du vote populaire par une marge de 2,9 millions. La présence de Trump sur les réseaux sociaux est restée un outil clé dans sa candidature à la réélection cette année.

Les élections de 2016 et les questions sur l’influence de la Russie sur les résultats ont soulevé des inquiétudes parmi les législateurs et les électeurs quant à l’impact négatif des médias sociaux sur la société et nos vies. Parallèlement à cette dynamique, il y avait une relation difficile entre Trump, 74 ans, et l’industrie de la technologie, qui fluctuait entre des séances de photos avec des cadres supérieurs de la technologie et des affrontements sur des désaccords de principe.

Trump et Big Tech

Les débuts de Trump en tant que président ont présenté des ouvertures au milieu des affaires. Il a tenu de nombreuses réunions publiques et privées avec des dirigeants de la technologie, notamment le PDG d’Apple, Tim Cook, et le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, ainsi que les dirigeants des opérateurs sans fil. En mai 2017, il a formé l’American Technology Council pour moderniser le fonctionnement du gouvernement américain et a souvent vanté sa relation avec les entreprises américaines.

Mais Trump s’est heurté à des entreprises technologiques à de nombreuses reprises. Un mois après la création du conseil, Trump s’est retiré de l’accord de Paris sur le climat, un pacte entre près de 200 pays pour freiner le réchauffement climatique. En réponse, des géants de la technologie tels qu’Apple, Google et Microsoft, aux côtés d’une coalition d’entreprises et d’organisations civiques, ont déclaré qu’ils respecteraient toujours les termes de l’accord. Le PDG de Tesla, Elon Musk, a quitté le conseil à cause de la décision de Trump. (Biden a promis de rejoindre l’accord de Paris lors de son premier jour de fonction en janvier.)

Deux mois plus tard, Trump n’a pas appelé les néo-nazis au sujet des manifestations à Charlottesville, en Virginie, qui ont entraîné la mort d’une femme et la blessure de 19 autres personnes. Cet échec a incité plusieurs dirigeants de la technologie à se retirer des conseils présidentiels, y compris le PDG d’IBM de l’époque, Ginni Rometty, qui a quitté le forum stratégique et politique désormais dissous, et le PDG d’Intel, Brian Krzanich, qui a démissionné d’un conseil de fabrication.

Les plans de la Maison Blanche visant à mettre fin au programme d’action différée pour les arrivées d’enfants de l’ère Obama, ou DACA, qui offrait aux sans-papiers venus aux États-Unis une protection contre la déportation, a également attiré la colère de l’industrie de la technologie, car des entreprises comme Apple en employaient certaines. Bénéficiaires DACA.

En 2018, des dirigeants de la technologie ont dénoncé le traitement des familles qui ont traversé illégalement la frontière, y compris des responsables américains séparant les enfants de leurs parents.

Trump a riposté. En tant que président, il a allégué sans preuve que les réseaux sociaux censuraient les voix conservatrices, ce que les entreprises ont nié. Et dans le cadre de ce va-et-vient, il a cherché à réduire les protections pour Internet accordées en vertu d’une loi connue sous le nom de section 230, émettant un décret pour le faire réviser. C’est une poussée qu’il a faite au cours des derniers mois alors que la course électorale se réchauffait.

Entreprise pro-américaine

Trump a également défendu la déréglementation, aidant un certain nombre d’industries, y compris les fournisseurs de services Internet tels que Verizon et Comcast. Le président de la Commission fédérale des communications, Ajit Pai, nommé par Trump, a été le fer de lance du démantèlement de la neutralité du Net, une décision qui fait toujours l’objet d’une contestation judiciaire.

L’objectif de Trump de protéger les entreprises américaines a également conduit à ses disputes avec la Chine à propos du commerce. Il a écrasé un accord pour Broadcom, alors basé à Singapour, pour acheter Qualcomm, basé aux États-Unis, en raison de préoccupations concernant la perte de la propriété intellectuelle 5G. En mai 2019, il a interdit au géant chinois des télécommunications Huawei d’utiliser toute technologie américaine, coupant essentiellement l’entreprise des éléments clés du système d’exploitation Android de Google, craignant que la Chine n’utilise les téléphones et équipements Huawei pour espionner les Américains. et les entreprises.

La Maison Blanche sous Trump avait également envisagé de renforcer le soutien aux réseaux 5G et avait, à un moment donné, lancé l’idée d’un réseau 5G nationalisé. Un groupe de républicains et les industries des télécommunications et de la technologie ont critiqué la notion comme irréaliste, avec des déploiements par les transporteurs déjà en cours.

En juillet, Trump a publié un décret exigeant que TikTok se vende à une entreprise américaine ou risquait d’être exclu du marché, invoquant à nouveau des problèmes de sécurité, sur la quantité de données collectées par l’application de vidéo courte sur les citoyens américains. Cette décision a forcé ByteDance, le parent chinois de l’application, à conclure un accord avec Oracle, qui a eu la bénédiction de Trump.

Trump et le coronavirus

Trump est entré en 2020 pour lutter contre une audience qui a conduit à sa destitution par la Chambre des représentants. Le Sénat l’a par la suite acquitté des accusations.

Mais sa gestion de la pandémie COVID-19 et une année 2020 turbulente – qui comprenait des manifestations à l’échelle nationale contre le traitement de la communauté noire, déclenchées par le meurtre de George Floyd; les incendies de forêt qui ont ravagé la côte ouest; et les ouragans et les inondations frappant le Sud; parmi de nombreuses autres crises – constituera une grande partie de son héritage.

Le coronavirus, en particulier, a dévasté les États-Unis, forçant un arrêt de l’économie en mars et la perte de dizaines de millions d’emplois. Le COVID-19 a infecté 9,5 millions de personnes aux États-Unis, soit près d’un cinquième de tous les cas dans le monde, même si d’autres pays comme Singapour, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud ont réussi à contenir la propagation du virus mortel.

Trump, de son propre aveu au journaliste Bob Woodward, a minimisé la menace du virus dès le début, affirmant dans des interviews enregistrées qu’il ne voulait pas provoquer de panique. Il a déclaré à plusieurs reprises, en public, que le virus «disparaîtrait» pendant les mois les plus chauds. Après avoir fait pression pour que les États rouvrent leurs entreprises, le pays a connu un autre pic de cas au cours de l’été. Une troisième vague est apparue ces dernières semaines, avec plus de 99 000 cas par jour.

Trump a également été critiqué pour son soutien médiocre aux masques, malgré la recommandation universelle des professionnels de la santé quant à leur efficacité à enrayer la propagation du virus. Cette position anti-scientifique qui était cohérente avec la façon dont il a abordé la réglementation pendant sa présidence.

Trump a revêtu un masque pour la première fois publiquement en juillet, quatre mois après l’apparition de la pandémie aux États-Unis. En septembre, Trump a contredit la recommandation de Robert Redfield, directeur des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, selon laquelle les gens devraient porter des masques. Interrogé sur les commentaires de Redfield, il a dit qu’il espérait que les masques aideraient et qu’ils “le faisaient probablement”, mais que certaines personnes “estiment que les masques ont des problèmes”. Sa position a encouragé beaucoup de gens à rejeter l’idée de porter des masques.

Lors du premier débat présidentiel, Trump s’est moqué de l’utilisation fréquente d’un masque facial par Biden.

Quelques jours plus tard, Trump a révélé qu’il avait été testé positif au COVID-19, lançant une élection déjà imprévisible pour une autre boucle avant sa conclusion samedi.

Clash du Capitole

Mais alors que le problème du coronavirus a duré des mois – et continuera de le faire – l’autre tache sur son héritage s’est produite quelques heures à peine après avoir incité une foule d’extrémistes d’extrême droite et de partisans de QAnon qui ont envahi la police et pris d’assaut le Capitole américain alors que Le Congrès certifiait les résultats de l’élection présidentielle.

L’incident se construisait sans doute depuis des mois, alors que Trump utilisait les médias sociaux pour fomenter la colère et ébranler la crédibilité des élections, obligeant les médias sociaux à signaler ses publications pendant et après les élections.

La violence à Washington s’est avérée être un tournant, les entreprises de médias sociaux ayant choisi de l’interdire après des semaines de signalement ou de masquage de ses publications. Cela a également stimulé plusieurs grandes entreprises, y compris celles du secteur de la technologie, pour geler les contributions à la campagne. Certaines entreprises ont également ciblé les législateurs qui se sont opposés à la certification des résultats des élections. Apple et Google ont également supprimé Parler, un réseau de médias sociaux conservateur populaire auprès des partisans de Trump, depuis leurs magasins d’applications, et Amazon a cessé d’héberger le service.

Bien que Trump ait publiquement dénoncé toute violence, des violences potentielles persistent lors du jour de l’inauguration dans les 50 capitales d’État et à Washington, conduisant à l’appel de la garde nationale à divers endroits.

Trump, quant à lui, demande un grand envoi alors qu’il quitte la Maison Blanche mercredi matin. Il n’assistera pas à la cérémonie d’inauguration de Biden.

Il ne pourra pas non plus tweeter à ce sujet.