Michael Chandler n’est peut-être pas encore «The Man», mais il reçoit déjà des accessoires de quelqu’un qui était au sommet de son entreprise depuis des décennies.

Après sa victoire au premier tour TKO de Dan Hooker à l’UFC 257 samedi dernier, l’ancien champion des poids légers du Bellator a coupé une promo qui a non seulement attiré l’attention d’un tout nouveau public, mais aussi celle de la légende de la lutte professionnelle Ric Flair.

«Je vous dis tout cela, c’est le plus grand moment de ma vie professionnelle», a déclaré Chandler dans son entretien d’après-combat. «Conor McGregor, surprise, surprise, il y a un nouveau roi de la division des poids légers. Dustin Poirier, votre heure approche. Et Khabib [Nurmagomedov], si vous jugez bon de nous honorer de votre présence ici dans l’octogone UFC dans votre quête de 30-0, vous devez battre quelqu’un alors battez-moi… si vous le pouvez!

Flair a apparemment vu des similitudes dans les appels impétueux de Chandler et le personnage charismatique qu’il a présenté pendant des années comme une star de la lutte, et il a tweeté un mashup de leurs promos jeudi.

Si cela ne suffisait pas, “The Nature Boy” a contacté Chandler personnellement pour le féliciter pour ses débuts percutants. Chandler a partagé un appel vidéo que Flair lui a passé sur Instagram:

Avec la victoire sur Hooker dans le co-événement principal d’un énorme pay-per-view, Chandler (22-5) s’est immédiatement hissé dans le top 10 de la division légère chargée de l’UFC. Il a tenu la ceinture de 155 livres de Bellator à trois reprises et ne semble plus être qu’à un combat pour se battre pour l’or à l’UFC.