Le président de l’UFC, Dana White, a décidé de donner à Ottman Azaitar une seconde chance après que le poids léger ait rompu les protocoles COVID-19 sur Fight Island.

White a déclaré à ESPN.com qu’Azaitar aurait une «deuxième chance» après avoir dit à plusieurs médias que le combattant serait libéré du contrat après que lui et son équipe auraient aidé un inconnu à briser la «bulle» de la promotion. L’individu aurait déposé un sac au contenu inconnu et aurait tenté d’échapper à la sécurité.

L’UFC confirmé au MMA Fighting Azaitar restera sous contrat. Dans une brève déclaration, son manager Ali Abdelaziz a déclaré qu’il était «reconnaissant à l’UFC» pour cette décision et a refusé tout commentaire. Abdelaziz a déclaré à ESPN.com que l’incident était un «malentendu» et a ajouté qu’Azaitar n’avait jamais été libéré du contrat ou retiré du pool de dépistage de drogues de la promotion.

Azaitar n’a pas commenté publiquement l’incident. À la fin du mois dernier, il a tweeté à ses abonnés «la patience révèle la compréhension».

Les combattants de l’UFC sont tenus de rester dans une «zone de sécurité» une fois qu’ils arrivent sur Fight Island, leur mouvement étant limité à l’hôtel hôte de l’événement à Abu Dhabi et à l’arène mise en place par la promotion pour les événements organisés sur l’île de Yas. Selon White, Azaitar et son équipe ont coupé les bracelets d’accès la nuit de l’incident et les ont donnés à l’individu inconnu qui, selon White, «les a enregistrés, s’est présenté ici avec un sac, est allé dans une pièce, a traversé quatre balcons, est allé dans sa chambre a déposé le sac, a changé ses vêtements, puis est parti.

Au moment de l’incident, Azaitar devait affronter Matt Frevola à l’UFC 257. Mais White a ensuite déclaré: «Il est parti. Il n’est plus un combattant de l’UFC et il ne se bat pas ce soir.

Azaitar a fait ses débuts à l’UFC en septembre 2019 et a rapidement eu un impact, éliminant son Teemu Packalen au premier tour. Dans son suivi, il a arrêté Khama Worthy dans un autre arrêt au premier tour.