Passé complètement à côté (0 point, 0 sur 10 aux tirs) deux jours plus tôt pour ses débuts avec Boston, face à New Orleans, Evan Fournier s’est repris, mercredi soir. L’ancien joueur d’Orlando a même marqué ses premiers points sous ses nouvelles couleurs (6 points, 3 rebonds, 1 interception), mais sans pouvoir pour autant éviter aux Celtics de perdre pour la deuxième fois de suite, encore à domicile mais face à Dallas cette fois (113-108). Malgré les efforts de Jayson Tatum (25 points) notamment, les C’S ont plié face à des Mavericks, encore guidés par un Luka Doncic de gala (36 points, 8 rebonds, 5 passes, 7 sur 11 à trois points). Fournier et ses nouveaux coéquipiers ne sont pourtant pas passés du hold-up, en fin de match.

Une victoire qui coûte cher pour les Nets

Large vainqueur de Houston (120-108) sur son parquet, Brooklyn et Kyrie Irving, grand artisan de ce nouveau succès des Nets avec 31 points et 12 passes (record de passes cette saison), auraient pu connaître la soirée parfaite, d’autant que cette 33 victoire de la saison permet à la franchise new yorkaise de prendre les commandes de la Conférence Est. Malheureusement pour les coéquipiers de Joe Harris, lui aussi décisif mercredi avec 28 points, cette sortie a été entachée par la blessure de James Harden, qui ne gardera pas un bon souvenir de ses retrouvailles avec les Rockets. Touché à la cuisse droite (vraisemblablement au niveau de l’ischio-jambier) au cours du troisième quart-temps, le barbu, qui avait compilé 17 points, 8 rebonds et 6 passes avant ce coup dur, a été contraint d’abandonner son équipe, sans jamais revenir sur le terrain ensuite. Après le match, son entraîneur Steve Nash s’est voulu rassurant en évoquant une courte absence pour celui qui fait une fois de plus figure de grand favori pour le trophée de MVP. Harden n’avait alors passé aucun examen…

Milwaukee sans pitié pour les Lakers

Transféré chez des Lakers toujours privés de leurs deux superstars LeBron James et Anthony Davis, Andre Drummond devra attendre pour fêter sa première victoire sous ses nouvelles couleurs. Mercredi, Milwaukee et son héros du soir Jrue Holiday (28 points, 8 rebonds, 6 passes) sont en effet venus jouer un vilain tour aux champions en titre sur le parquet du Staples Center, où Drummond a vécu des débuts quelque peu cauchemardesques face à des Bucks qui restaient pourtant sur trois défaites. Non seulement, l’ancien pivot de Cleveland et Detroit s’est incliné (112-97) pour ses débuts avec les Californiens. Mais, pire encore : le nouvel homme fort des Lakers s’est blessé et a dû se contenter de 14 minutes de jeu (4 points, 2 passes, 1 rebond) après que Brook Lopez lui a écrasé le gros orteil en début de seconde mi-temps. Une première à oublier.

Utah enchaîne malgré le traumatisme

Grâce notamment à Bogdan Bogdanovic (23 points), Mike Conley (26) et Jordan Clarkson (24 en sortie de banc), Utah, en déplacement à Memphis, a signé mercredi aux dépens des Grizzlies (111-107) une septième victoire consécutive qui permet au Jazz et à son pivot français Rudy Gobert (8 points, 12 rebonds) de conforter sa première place à l’Ouest devant Phoenix (les Suns ont battu Chicago grâce à 45 points du MVP de la nuit Devin Booker) et les Clippers. Un succès qui n’a pas fait oublier pour autant au Jazz son énorme frayeur de mardi, lorsque le moteur de leur avion, après avoir percuté des oiseaux, s’était enflammé.

Donovan Mitchell, qui n’a jamais caché sa peur de l’avion, n’était d’ailleurs pas présent mercredi soir à Memphis. Comme ses partenaires, le leader de la franchise de Salt Lake City a cru sa dernière heure arrivée et reste traumatisé. « Pendant dix à quinze minutes, je pense qu’on s’est tous demandé si on serait encore là aujourd’hui (…) J’ai vu les gars envoyer des textos à leurs familles », a avoué Mike Conley, lui encore sous le choc, mercredi soir après la rencontre.

BASKET – NBA / SAISON REGULIERE
Mercredi 31 mars 2021
Detroit Pistons – Portland Trail Blazers : 101-124
>>> Sekou Doumbouya (DET) n’a pas joué
>>> Killian Hayes (DET) n’a pas joué

Indiana Pacers – Miami Heat : 87-92
Boston Celtics – Dallas Mavericks : 108-113
>>> Stats d’Evan Fournier (BOS) : 31 minutes, 6 points (3 sur 6 aux tirs, dont 0 sur 2 à trois points), 3 rebonds, 1 passe, 1 interception, 2 fautes

Brooklyn Nets – Houston Rockets : 120-108
>>> Stats de Timothé Luwawu-Cabarrot (BRO) : 12 minutes, 3 points (1 sur 6 aux tirs, dont 1 sur 5 à trois points), 1 rebond, 1 ballon perdu, 1 faute

Memphis Grizzlies – Utah Jazz : 107-111
>>> Stats de Rudy Gobert (UTA) : 36 minutes, 8 points (3 sur 6 aux tirs), 12 rebonds, 4 passes, 2 contres, 1 interception, 2 ballons perdus, 4 fautes

Minnesota Timberwolves – New York Knicks : 102-101
>>> Frank Ntilikina (NYK) n’a pas joué

Oklahoma City Thunder – Toronto Raptors : 113-103
>>> Stats de Théo Maledon (OKC) : 32 minutes, 11 points (3 sur 16 aux tirs, dont 2 sur 8 à trois points), 7 rebonds, 6 passes, 1 contre, 1 interception, 4 ballons perdus, 2 fautes

San Antonio Spurs – Sacramento Kings : 120-106
Los Angeles Lakers – Milwaukee Bucks : 97-112
>>> Stats d’Axel Toupane (MIL) : 1 minute, 0 point (aucun tir)

Phoenix Suns – Chicago Bulls : 121-116
>>> Adam Mokoka (CHI) n’a pas joué