Ronan O’Gara, jusqu’alors entraîneur en chef de La Rochelle, va être promu à la tête de l’équipe professionnelle jusqu’en 2024 à la place du Néo-Zélandais Jono Gibbes, bientôt libéré, a annoncé jeudi le club maritime. O’Gara, 44 ans, ancien ouvreur star du Munster et du XV du Trèfle (128 sélections), qui a fait ses premières armes d’entraîneur au Racing 92 (champion de France en 2016) puis chez les Crusaders (vainqueurs du Super Rugby en 2018 et 2019), occupe le poste d’entraîneur en chef de La Rochelle depuis 2019.

Une fin de saison à réussir

A partir du 1er juillet, l’Irlandais va remplacer Jono Gibbes, en poste depuis 2018, qui a demandé à être libéré de son contrat par anticipation pour pouvoir rejoindre Clermont la saison prochaine. «Je suis extrêmement fier de la confiance que me témoigne le Stade Rochelais en me nommant à la tête du groupe, a réagi O’Gara, dont le nom circulait ces derniers temps pour le poste de manager du Munster. Je suis bien évidemment très impatient de poursuivre cette aventure la saison prochaine, mais chaque chose en son temps. Nous avons des échéances importantes devant nous et avant tout une belle saison à clôturer de la meilleure des manières». Deuxième du Top 14 à égalité de points avec le leader Toulouse, La Rochelle reste aussi en course pour le titre en Coupe d’Europe, dont elle disputera la demi-finale le 2 mai contre le Leinster.