Bien qu’il soit peut-être mieux connu pour avoir été le président affable de Nintendo jusqu’à son décès prématuré en 2015, feu Satoru Iwata a commencé sa carrière en tant que programmeur très estimé. Au cours de son mandat au laboratoire HAL, il a travaillé en étroite collaboration avec Nintendo et a participé à de nombreuses versions les plus célèbres de la société, de la programmation de la physique distinctive de Balloon Fight à la création de Super Smash Bros.aux côtés de son collègue de l’époque de HAL, Masahiro Sakurai. Cependant, aucune série n’a peut-être plus bénéficié de la touche d’Iwata que Pokemon, et il a particulièrement contribué à façonner l’un des rameaux les plus appréciés de la franchise, Pokemon Snap de Nintendo 64.

Au moment de sa sortie, Pokemon Snap était l’un des premiers jeux issus de la série de capture de monstres, mais il n’était pas initialement envisagé comme un titre Pokemon. Lorsque HAL a commencé le développement, le projet était connu sous le nom de Jack and the Beanstalk – un «jeu normal dans lequel vous preniez des photos», comme Iwata l’a décrit dans une interview d’Iwata Asks en 2010. Le légendaire designer de Nintendo, Shigeru Miyamoto, a également été impliqué dans le projet, aidant à développer son élément de prise de photos, mais les progrès ont stagné car le jeu manquait d’une direction convaincante – jusqu’à ce qu’Iwata fasse une proposition.

“Je travaillais pour rendre l’aspect de la prise de vue plus robuste, mais Iwata a souligné que si un jeu où vous prenez des photos était un bon début, ce qui importait vraiment était ce que vous pouviez photographier”, se souvient Miyamoto dans Ask Iwata. «Puis, à un moment donné, il m’a dit: ‘Miyamoto, je pense que c’est Pokémon. C’est ce que les gens veulent vraiment photographier.’ Je pensais que c’était une excellente idée, et c’est devenu le principe directeur du jeu. En résumé, Iwata a contribué à l’idée que ce que tout le monde voulait photographier était Pokémon, alors que c’était mon travail de construire un système intéressant pour prendre toutes ces photos, ce qui en fait l’une de nos collaborations les plus étroites. “

Tout le monde n’était pas ravi au départ de la décision de convertir Jack and the Beanstalk en un jeu Pokemon. Comme le rappelait Masanobu Yamamoto de HAL, “J’étais impliqué en tant que designer, donc quand des personnages autres que ceux que nous avions conçus étaient utilisés, j’avais une réaction légèrement négative.” Malgré cette réticence, cependant, Yamamoto a eu l’idée. “Cette fois, l’adoption du monde Pokémon a clarifié ce que nous devrions faire et la direction que nous devrions prendre, et j’en suis venu à aimer Pokemon, alors j’ai eu l’impression que cela nous avait sauvés”, a-t-il déclaré.

Pokemon Snap est finalement sorti en 1999 et est devenu un grand succès pour la Nintendo 64, déplaçant plus de 1,5 million d’exemplaires dans le monde. Le jeu serait plus tard réédité sur la console virtuelle Wii et Wii U, renforçant encore son héritage, bien qu’il lui faudrait plus de 20 ans pour recevoir un suivi approprié dans le bien nommé New Pokemon Snap, qui sort le. Nintendo Switch cette semaine. Mais alors que Bandai Namco a géré les tâches de développement pour la suite à la place de HAL, c’est un témoignage de l’attrait de l’original que le studio a choisi de s’en tenir étroitement à la formule du jeu N64, qui n’aurait pas pris forme sans Iwata.

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