Le PDG d’AB InBev, Carlos Brito, quitte après 15 ans, alors que le patron de l’Amérique du Nord prend le relais


Carlos Brito, qui a transformé Anheuser-Busch InBev BUD,
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devenir le plus grand brasseur du monde grâce à une série d’accords de grande envergure, est de démissionner de son poste de directeur général du groupe, mettant ainsi fin à un règne de près de deux décennies au sein de l’entreprise.

Le brasseur de Budweiser, Stella Artois et Corona a déclaré jeudi que le conseil avait élu à l’unanimité Michel Doukeris, président de l’activité Amérique du Nord du groupe, pour succéder à Brito le 1er juillet. Brito quitte après 15 ans en tant que directeur général du groupe et 32 ans dans l’entreprise.

Les investisseurs ont envoyé AB InBev ABI,
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part en hausse de plus de 4,63% dans les premiers échanges européens. Le stock a augmenté de 7,68% depuis le début de l’année, selon FactSet.

Doukeris a rejoint AB InBev en 1996 et a gravi les échelons pour diriger l’activité brassicole en Chine et en Asie-Pacifique, avant de prendre la direction de la division nord-américaine, qui contribue à près d’un tiers des ventes du groupe.

Le président d’AB InBev, Martin Barrington, a déclaré dans un communiqué que Doukeris était «particulièrement bien placé» pour accélérer la prochaine phase de croissance de l’entreprise, avec son bilan en matière d’innovation, de consommation et d’expansion des marques haut de gamme sur les marchés émergents et développés.

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La nouvelle a été bien accueillie par les analystes, avec l’équipe de recherche actions de Citi C,
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disant qu’ils voient le changement de direction et la «succession harmonieuse associée» comme un positif stratégique pour le titre à moyen terme.

Analystes chez Jefferies JEF,
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a noté que Doukeris apporte une forte concentration sur les primes, après avoir mis en œuvre la division «Haut de gamme» en Chine, ainsi que sur le numérique avec la première plate-forme de commerce électronique directe aux consommateurs de la société. «La clarté sur la relève de la direction devrait être bien accueillie», ont-ils ajouté.

Brito, un Brésilien de 60 ans, a supervisé l’intégration du brasseur américain Anheuser-Busch avec le conglomérat belgo-brésilien InBev. Plus récemment, il a conçu la prise de contrôle de plus de 100 milliards de dollars de son rival SABMiller en 2016, ce qui a laissé la société accablée d’un lourd endettement.

Par ailleurs, jeudi, AB InBev a annoncé des résultats du premier trimestre supérieurs aux attentes, malgré les verrouillages liés à la pandémie COVID-19 fermant des bars et des restaurants sur plusieurs marchés clés, y compris l’Europe, et une interdiction d’un mois sur la vente d’alcool en Afrique du Sud.

«Notre activité a bien démarré en 2021», a déclaré Brito.

Les revenus ont augmenté de 17,2% à 12,3 milliards de dollars, sur une augmentation de 13,3% des volumes de bière vendus, alors que les consommateurs ont recommencé à boire et à socialiser après la levée progressive des restrictions relatives au COVID-19.

La société a enregistré un bénéfice de 595 millions de dollars au cours du trimestre, contre une perte de 2,25 milliards de dollars pour la même période en 2020. Pendant ce temps, le bénéfice attribuable sous-jacent était de 1,1 milliard de dollars, en hausse de plus de 8% d’une année sur l’autre.

Le groupe s’attend à ce que le bénéfice normalisé avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements augmente de 8% à 12% cette année et que les revenus progressent avant Ebitda grâce à une combinaison de volume et de prix.

AB InBev a déclaré qu’elle avait généré une croissance du chiffre d’affaires et des résultats aux États-Unis, alors qu’elle continuait de se recentrer sur des segments de base à croissance plus rapide. La société a déclaré que Michelob Ultra et ses marques artisanales avaient fortement progressé au premier trimestre aux États-Unis.

En Chine, les revenus de la société ont augmenté de plus de 90%, dépassant les niveaux d’avant la pandémie. Mais en Europe, les ventes de ses propres bières sont restées stables.

«Les résultats commencent à s’améliorer chez AB InBev, et les revenus et les bénéfices d’exploitation sous-jacents ont bien progressé au cours du premier trimestre 2021», a déclaré William Ryder, analyste actions chez Hargreaves Lansdown.

«Mais comme les chiffres des titres peuvent flatter, il sera également important de garder un œil sur les indicateurs de force de la marque et la discipline des coûts au cours de cette période. N’oubliez pas que la consommation de bière avait ralenti avant la pandémie, il y a donc aussi des vents contraires et AB InBev pourrait ne pas tout faire », a-t-il ajouté.

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