Nous pourrions avoir deux nouveaux prétendants n ° 1 après ce samedi et pourtant ça ne se sent pas comme ça, n’est-ce pas?

C’est peut-être parce que nous arrivons à la fin d’une séquence de sept semaines d’événements UFC, mais l’événement principal de l’UFC Vegas 27 entre le meilleur prétendant des poids coq Rob Font et l’ancien champion de l’UFC Cody Garbrandt n’a pas vraiment fait vibrer le monde du MMA. Cela ne mentionne même pas le co-événement principal entre Yan Xiaonan et Carla Esparza, dont le vainqueur doit être considéré comme le prochain challenger légitime de la championne des poids paille Rose Namajunas.

Font et Garbrandt ont une ligne plus longue à sauter compte tenu de la profondeur de la division des poids coq, avec une revanche entre le champion Aljamain Sterling et Petr Yan qui se profile chaque fois que Sterling revient de blessure et le vainqueur d’une réunion reportée entre Cory Sandhagen et TJ Dillashaw pourrait appeler le prochain. Mais il n’est pas hors de question qu’un effort explosif de Font ou de Garbrandt les mette au premier plan de la conversation.

Yan et Esparza doivent vraisemblablement gagner et ils sont partis. La Chinoise Yan pourrait suivre les traces de sa compatriote Zhang Weili, sur une longue séquence sans défaite en une opportunité de titre UFC, tandis qu’Esparza se fraye un chemin vers une chance de récupérer titre de Namajunas, la femme qu’elle a battue pour devenir la première championne des 115 livres de l’UFC il y a plus de six ans.

Rien n’est garanti en MMA, mais ne soyez pas surpris si d’ici la fin de l’année, nous considérons cette carte apparemment négligée comme celle qui faisait partie intégrante des images de titre de deux divisions de l’UFC.

Dans une autre action de carte principale, les poids lourds Justin Tafa et Jared Vanderaa ont leur chance de briller, Felicia Spencer et Norma Dumont se rencontrent en action poids plume, Ricardo Ramos cherche à redresser le navire à 145 livres quand il affronte Bill Algeo, et le candidat des poids moyens Jack Hermansson accueille perspective blue chip Edmen Shahbazyan de retour dans l’octogone.

Quoi: UFC Vegas 27

Où: UFC APEX à Las Vegas

Lorsque: Samedi 22 mai. L’événement commence par une carte préliminaire de sept combats sur ESPN + à 16 h HE, suivie d’une carte principale de six combats à 19 h HE également sur ESPN +.

Rob Font contre Cody Garbrandt

À son meilleur jour, Cody Garbrandt peut battre n’importe qui dans la division des poids coq. Étant l’éternel optimiste, j’attends le meilleur de «No Love» et cela signifie qu’il est mon choix ici.

Cela signifie le Garbrandt qui a déjoué le grand Dominick Cruz une fois, montrant à la fois sa vitesse et son agilité naturelles, ainsi qu’une approche tactique sous-estimée. Cela signifie être le Garbrandt qui a patiemment mis en place le coup de grâce qui a nivelé Raphael Assuncao. Cela signifie ne pas être le Garbrandt qui insiste pour essayer de se frayer un chemin vers la victoire et qui finit par être terrassé pour cela.

Et tout cela suppose que la meilleure version de Rob Font ne fait pas le travail de toute façon. Font a longtemps été un nom respecté dans la division poids plume bondée, mais ses récents résultats suggèrent qu’il est prêt à se détacher du peloton. Finir un ancien challenger pour le titre à Marlon Moraes à l’intérieur d’un tour n’est pas une raison d’éternuer. Le livre sur Font était qu’il a régulièrement hésité contre les meilleurs de la division, ce qui n’a pas été le cas lors de ses trois derniers combats.

Dans une bataille de boxe droite, Font tout le chemin. Il est si fondamentalement sain et intelligent sur les pieds qu’il serait heureux d’échanger des coups de poing avec Garbrandt pour trois tours. C’est à Garbrandt de mélanger les choses, non seulement de rester hors de la poche, mais d’utiliser son jeu de lutte dormant pour garder Font sur ses orteils (ou hors d’eux, pour ainsi dire). Il a les outils, il en a toujours, alors maintenant c’est juste à Garbrandt de faire le travail et de poursuivre sa résurgence.

Prendre: Garbrandt

Yan Xiaonan contre Carla Esparza

Yan Xiaonan et Carla Esparza ont tous deux l’habitude d’aller aux tableaux de bord et vous avez le sentiment que quelqu’un se retrouvera du mauvais côté d’un proche samedi.

Yan a été meilleure pour remporter définitivement des décisions, seul son combat à l’UFC 238 contre Angela Hill se démarquant comme un combat qui aurait pu se dérouler dans les deux sens. Esparza, d’autre part, a acquis la réputation d’être impliquée dans des hochements de tête controversés. Ses deux dernières victoires ont toutes deux été divisées et elle a également été de l’autre côté avec les trois pertes de décision de sa carrière par voie de division. Ne pariez jamais sur les combats d’Esparza est la chose la plus importante à retenir ici.

Ce n’est un secret pour personne que Yan veut garder celle-ci debout et Esparza veut mettre Yan sur son dos tôt et souvent. J’ai l’impression que Yan s’en sortira mieux sur le terrain s’il y allait, tandis que la frappe d’Esparza a toujours été utilisable, même si elle n’est pas spectaculaire, c’est donc la capacité de Yan à s’échapper et à se remettre sur pied qui lui donnera le moindre avantage ici. On ne sait pas comment les juges pourraient voir le combat si Esparza accumule le temps de contrôle au sol ou s’ils tombent pour le truc redouté «le retrait tardif vole la ronde».

Yan par décision et je dis cela avec peu de confiance.

Prendre: Yan

Justin Tafa contre Jared Vanderaa

Cette fente pour carte principale lourde aurait dû être remplie par Ben Rothwell et Chris Barnett. Mais je m’éloigne du sujet.

La bonne nouvelle pour Jared Vanderaa est qu’il n’a pas à s’inquiéter d’être collé au tapis comme il l’était lors de sa récente défaite contre Serghei Spivac. En fait, il voudra peut-être envisager de faire tomber Justin Tafa s’il veut éviter une bagarre qui pourrait mal finir pour lui. Vanderaa a une grande portée, mais il ne devrait pas jouer avec un gros frappeur comme Tafa.

Tafa va voir une grande cible quand Vanderaa se tient en face de lui. L’ancien joueur de la ligue de rugby est brut, mais a le don de combiner des combinaisons amusantes. Sa vitesse est ce qui lui permettra d’empêcher Vanderaa d’établir une sorte de jeu de grappling.

Si ses démontages sont étouffés, Vanderaa devra simplement jeter la prudence au vent et ce scénario favorise Tafa. Il finira par atterrir suffisamment pour blesser le robuste Vanderaa avant de terminer avec un KO.

Prendre: Tafa

Felicia Spencer contre Norma Dumont

Roulez des yeux si vous le devez, mais je pense que ce combat a le potentiel d’être l’un des meilleurs de la nuit.

Certes, Felicia Spencer pourrait mettre fin à celui-ci rapidement si elle lance son jeu au sol dominant. Elle a prouvé qu’elle était froidement efficace lorsqu’elle a le temps de travailler à partir de la première position et bien que Norma Dumont se considère comme une forte grappler, Spencer est un cran au-dessus.

Dumont a montré son potentiel dans sa victoire sur Ashlee Evans-Smith (même si Dumont n’a pas réussi à atteindre la limite des poids coq). Elle a une bonne frappe, elle est dure et sait gérer son réservoir d’essence. Cela peut sembler des attributs peu spectaculaires, mais à 145 livres, ils font d’elle une prétendante et une adversaire raisonnablement difficile pour Spencer.

Je prédis que nous verrons des allers-retours amusants tout au long de la première moitié du combat avant que Spencer ne comprenne le timing de Dumont et trouve une ouverture pour les éliminations. Puis Spencer décroche une soumission ou une finition sol-and-livre à la fin de la deuxième ou à un moment donné dans la troisième.

Prendre: Spencer

Ricardo Ramos contre Bill Algeo

J’adore ce match se faire passer à la carte principale.

Physiquement, il y a beaucoup de similitudes entre Ricardo Ramos et Bill Algeo. Ce sont à la fois des combattants de longue haleine qui se déplacent avec fluidité et qui aiment garder les mains baissées, parfois à leur détriment. Ils ont aussi des jeux au sol sérieux. Je donne l’avantage à Ramos sur le terrain, mais tout ce qu’il faudra, c’est une erreur pour que l’un ou l’autre des hommes s’accroche à une soumission.

Plus probablement, leur sens commun du combat mènera à une impasse dans ce département, transformant cela en un match de kickboxing. Ramos me semble avoir plus de potentiel là-bas, mais il a aussi des lacunes défensives qui sont préoccupantes. Donnez-moi l’approche plus régulière d’Algeo, aussi ennuyeuse que cela puisse paraître.

Algeo remporte une décision dans un combat rempli de bousculades amusantes et d’échanges de stand-up divertissants.

Prendre: Algéo

Jack Hermansson contre Edmen Shahbazyan

Quand ce match a été fait pour la première fois, je détestais que le jeune Edmen Shahbazyan soit jeté de nouveau dans les flammes après une défaite révélatrice contre Derek Brunson. Je le vois sous un jour plus positif maintenant, presque comme si les marieurs espéraient qu’une grande victoire contre Jack Hermansson effacera cette défaite amère et remettra “The Golden Boy” sur la bonne voie.

Je vais mordre sur le meilleur scénario ici. Shahbazyan avait l’air bien avant de rencontrer le Brunson plus expérimenté, montrant une combinaison prometteuse de vitesse et de patience avec la capacité de décrocher une frappe à élimination directe à tout moment. Espérons qu’il a beaucoup appris du combat de Brunson, car Hermansson a prouvé qu’il savait comment gérer les démarreurs rapides. Si Shahbazyan ne peut pas mettre fin à ce combat tôt, succombera-t-il à un autre adversaire plus éprouvé au combat?

Nous savons qu’Hermansson peut exceller dans les eaux profondes tandis que Shahbazyan a encore beaucoup à faire dans ce domaine. Donc, ce choix est en quelque sorte un acte de foi car je prédis que le joueur de 23 ans aura énormément mûri au cours des huit derniers mois, bénéficiant du type de perte qui façonne les futurs champions. Doigts croisés.

Prendre: Shahbazyan

Préliminaires

Ben Rothwell bat. Chris Barnett

Claudio Silva bat. Court McGee

Bruno Silva bat. Victor Rodriguez

Joshua Culibao bat. Shayilan Nuerdanbieke

David Dvorak bat. Image de balise Juancamilo Ronderos

Damir Hadzovic bat. Yancy Medeiros

Damir Ismagulov déf. Rafael Alves