La Brave Combat Federation s’avérant être une source fiable de futures vedettes de l’UFC, du Bellator et du PFL, un prospect ne pourrait être blâmé pour avoir considéré la promotion basée à Bahreïn comme une plate-forme pour d’autres opportunités.

Denis Maher, cependant, est strictement concentré sur la tâche à accomplir.

Invaincu en sept combats professionnels, Maher se lance ce vendredi dans le plus gros combat de sa carrière en affrontant Rinat Sagynay (9-0) dans le co-événement principal du Brave CF 51, le tout premier spectacle de la promotion dans la Biélorussie natale de Maher ( et dans sa ville natale de Minsk, rien de moins). Sagyntay présente un saut significatif dans la concurrence par rapport à ce que Maher, 26 ans, a affronté jusqu’à présent, donc une victoire contribuera grandement à établir si Maher est une perspective légitime.

Des noms comme Khamzat Chimaev, Johnny Walker, Sodiq Yusuff, Khalid Taha, Ottman Azaitar et Mariya Agapova, ont tous concouru au moins une fois pour Brave CF lors de leur voyage vers un contrat UFC et Maher pourrait bientôt se retrouver sur un chemin similaire. Cependant, il a déclaré à MMA Fighting que tout ce qu’il voulait pour le moment, c’était l’or du Brave CF.

“En fait, je ne prévois pas d’aller me battre dans une promotion américaine”, a déclaré Maher dans une interview traduite par e-mail. «Je veux gagner une ceinture Brave CF et je veux la conserver le plus longtemps possible. Je vois un très bel avenir pour cette promotion.

Les aspirations sportives originales de Maher n’étaient même pas du tout liées au MMA quand il grandissait. À 7 ans, il a commencé le football, et c’était son objectif pendant près d’une décennie avant de découvrir le combat au corps à corps. Il s’est entraîné dans cette discipline avant de passer au MMA et de faire ses débuts professionnels le jour de son 19e anniversaire.

Cinq des sept premiers adversaires de Maher n’ont pas réussi à sortir du premier tour et il entame ses débuts au Brave CF après avoir terminé deux fois de suite.

Après sa dernière victoire, Maher a été écarté des blessures, bien qu’il ait trouvé des moyens de rester occupé à la fin de 2020.

“Je n’ai jamais cessé de participer à la compétition”, a déclaré Maher. «Je me suis entraîné pendant la première moitié de l’année dernière pour préparer mes débuts au Brave CF qui étaient prévus pour la seconde moitié de 2020, mais malheureusement, le combat n’a pas eu lieu. Au second semestre 2020, je suis devenu champion d’Europe de combat au corps à corps. Je reste toujours à cent pour cent prêt à me battre chaque fois que l’occasion se présente.

À Sagynay, Maher rencontre un combattant tout aussi affamé qui veut prouver qu’il est capable de plus que se régaler d’une concurrence inférieure. Maher dit que ses options ont été limitées à domicile, c’est pourquoi faire le saut au Brave CF est si important pour sa carrière.

“Je m’entraîne depuis longtemps pour ma carrière amateur et professionnelle, j’ai toujours accepté n’importe quel adversaire qui m’a été proposé”, a déclaré Maher. “En Biélorussie, il n’y a pas beaucoup d’options, mais maintenant je peux combattre des gens du monde entier au Brave CF. Je suis ravi d’avoir l’opportunité de combattre un adversaire coriace, et c’est une excellente occasion pour moi de participer à une promotion de renommée mondiale.

Le combat de vendredi sera disputé à 175 livres, 10 livres de moins que les récentes sorties de poids moyen de Maher. La division de 175 livres est connue sous le nom de super poids welter dans Brave CF et Maher n’a pas l’intention d’aller plus bas. Brave CF a un champion des super poids welters, Jarrah Al-Silawi, et Maher est déterminé à ajouter cette ceinture à sa collection à l’avenir.

“Cette catégorie de poids me permet de me battre dans la meilleure forme et c’est ainsi que les meilleurs combats se produisent”, a déclaré Maher. “Je suis content d’avoir cette catégorie de poids au Brave CF, cela me permet d’être dans la meilleure forme possible les nuits de combat car je me sens trop petit pour un poids moyen mais parfois trop grand pour [170 pounds]. “

Et si l’UFC, le Bellator ou le PFL appelaient, Maher envisagerait-il de réduire ces cinq livres supplémentaires?

“J’aime où je suis en ce moment et j’ai l’intention d’y rester”, a déclaré Maher lorsqu’on lui a demandé s’il se voyait combattre en Amérique l’année prochaine. “Je suis ravi de commencer mon aventure avec Brave CF et j’espère atteindre le sommet bientôt.”