Il y a beaucoup de combats qui manquent à Khabib Nurmagomedov, mais en même temps, l’ancien champion des poids légers de l’UFC était également heureux d’échapper au train-train quotidien.

Maintenant à plusieurs mois de sa retraite, l’ancien combattant de 32 ans peut réfléchir un peu plus sur sa décision de raccrocher ses gants sans doute au sommet de sa carrière.

Il n’était qu’à quelques instants de vaincre un autre concurrent de premier plan à Justin Gaethje et cela est venu après que Nurmagomedov ait envoyé à la fois Dustin Poirier et Conor McGregor lors de combats précédents. Quelques jours après sa dernière victoire, Nurmagomedov s’est également hissé au sommet du classement livre pour livre de l’UFC, un exploit qu’il recherchait après avoir atteint un 29-0 parfait au cours de sa carrière.

Bien qu’il soit toujours une présence constante dans le sport grâce au travail qu’il fait avec ses partenaires d’entraînement et ses étudiants, Nurmagomedov est heureux de ne pas être coincé dans le même cycle que les combattants traversent jour après jour pour rester au top.

“Je vis la vie d’une personne ordinaire, pas celle d’un athlète professionnel”, a déclaré Nurmagomedov lors d’un entretien avec l’UFC Russie. «Je pense que vivre la vie d’un athlète est un peu proche d’être détenu dans une prison. Parce que chaque jour, il doit faire exactement la même chose : s’entraîner, se reposer, puis s’entraîner à nouveau, puis se reposer. C’est comme vivre dans le même mode, au même rythme, sans ralentir.

« Une fois que vous ralentissez, vous n’êtes plus un champion. Je viens donc de me libérer de cette prison en quelque sorte.

Autant il a échappé à la répétition qui entre dans la vie d’un champion, autant Nurmagomedov manque définitivement beaucoup de ces moments, surtout quand il passait du temps au gymnase avec ses entraîneurs et ses coéquipiers.

Cela dit, Nurmagomedov n’est pas en conflit avec sa décision de prendre sa retraite après avoir promis à sa mère qu’il appellerait cela une carrière après son dernier combat.

“Eh bien, presque tout me manque si je peux le dire”, a déclaré Nurmagomedov. « Il y a tellement de moments où je ressens un manque de compétition ou d’entrain, vous savez. Il y a beaucoup de choses qui me manquent. Tout simplement parce que j’ai passé toute ma vie à les faire. Non, il n’y a pas eu un seul moment où j’ai eu des regrets ou des doutes sur ma décision. Cependant, cet environnement de compétition lui-même me manque, les camps d’entraînement, la perte de poids, etc.

« Parce que c’est une sorte de dépendance et que vous ne pouvez pas vous en débarrasser, elle existe tout simplement. Parfois, vous voulez juste entrer dans l’octogone et botter le cul, vous battre pendant cinq rounds d’affilée et rendre les choses vraiment difficiles. Mais la vie est la vie. Même si ce n’est pas maintenant, alors à un moment donné de ma vie, j’aurais arrêté et j’aurais dit non à ce sport de toute façon. »

Très peu de combattants dans les arts martiaux mixtes ont l’opportunité de sortir en tête, mais c’est exactement ce que Nurmagomedov a fait en se retirant en tant que champion en titre et en titre des poids légers de l’UFC.

Bien sûr, il n’a pas réussi à battre le record de tous les temps de la défense du titre UFC et il y aura toujours des comparaisons avec d’autres athlètes qui ajoutent continuellement à leur curriculum vitae alors que Nurmagomedov est toujours à la retraite.

D’une manière qui aide réellement Nurmagomedov à se réconcilier avec sa décision de s’éloigner quand il l’a fait, car en réalité, peu importe quand il a quitté le sport, il y aurait toujours de nouveaux défis qui l’attendaient.

« Seul le temps nous le dira [if this was the right time to retire]”, a déclaré Nurmagomedov. «C’est toujours le cas. Devrais-je ou ne devrais-je pas? Nous pouvons spéculer à l’infini. Khabib a eu une telle chance de se battre avec tel ou tel gars, mais c’est une conversation sans fin. Il y aura toujours de nouveaux prétendants, de nouveaux champions. Beaucoup plus jeune, beaucoup plus affamé. Ils étaient avant moi et ils seront après moi.

« Il faut donc garder cela à l’esprit et quitter ce sport le moment venu. L’homme le plus riche est celui qui se suffit à lui-même. Si vous avez juste la bonne quantité de tout, vous êtes en paix avec votre tête et vos pensées, alors vous êtes le plus riche. Même si vous n’avez pas tous ces millions, cette vie chic, si ce que vous avez est suffisant, alors vous serez toujours le plus riche.

Lorsqu’il a pris sa retraite, Nurmagomedov était presque universellement salué comme le plus grand combattant léger de l’histoire du MMA, ce qui en dit long compte tenu de l’histoire de cette division.

Cela ferait également de lui le plus grand champion des poids légers de l’UFC, bien qu’en regardant en arrière maintenant, Nurmagomedov soit assez honnête pour avouer que le titre n’a jamais signifié autant pour lui qu’il peut avoir d’autres combattants.

“Eh bien, bien sûr, dans notre sport, c’est le plus haut sommet – gagner la ceinture, devenir le meilleur combattant”, a déclaré Nurmagomedov. « J’ai atteint ce sommet et vous savez, je n’ai pas ressenti beaucoup de satisfaction pour être honnête. Je suis sûr que beaucoup de gens pensent ‘wow’ et ainsi de suite mais je ne me sentais pas [some sort of thrill].

« Je n’ai pas ressenti ce que je m’attendais à ressentir. Je pensais que j’obtiendrais plus de satisfaction d’une certaine manière, mais je ne l’ai pas fait.

Indépendamment de ses propres sentiments envers le titre, Nurmagomedov fait maintenant tout ce qui est en son pouvoir pour aider ses coéquipiers à atteindre leurs objectifs dans le sport, y compris le potentiel de devenir un jour champion de l’UFC.

“J’ai des gars autour de moi qui ont commencé avec moi et ils étaient avec moi depuis le tout début”, a expliqué Nurmagomedov. « Je voudrais les aider à les laisser atteindre leurs objectifs et réussir comme ils le souhaitent.

« Ils suivent le chemin que j’ai déjà parcouru et je peux leur être utile et les soutenir par un conseil. Ils savent qu’ils peuvent compter sur moi. C’est donc mon objectif, les aider.