Ces cartes peuvent faire un don à des causes vertes, vous aider à compenser votre empreinte carbone ou même être fabriquées à partir de matériaux recyclés, biodégradables ou récupérés. Mais une carte de crédit « bonne » pour l’environnement est une prémisse délicate. D’une part, de nombreuses grandes banques, dont certaines émettent ces cartes, investissent dans les combustibles fossiles.

De plus, les cartes de crédit facilitent l’achat de plus de choses, et l’acte même de consommation contribue au changement climatique de multiples façons. Après tout, cet achat en ligne n’apparaît pas comme par magie à votre porte d’entrée. Les articles que vous achetez sont fabriqués, emballés, expédiés, livrés dans des camions… vous voyez l’idée.

Alors, les cartes de crédit écologiques font-elles la différence ? Quelles autres actions pouvez-vous poser pour faire la différence dans vos propres habitudes de consommation ?

Qu’est-ce qui rend une carte de crédit « écologique » ?

Les cartes de crédit écologiques visent à aider l’environnement de plusieurs manières importantes :

Utiliser des matériaux plus durables pour fabriquer les cartes

Il y a une poussée notable pour s’éloigner du plastique « de première utilisation » dans les cartes de crédit et vers des plastiques qui servaient auparavant à d’autres fins, comme le PVC recyclé (chlorure de polyvinyle, le matériau difficile à recycler à partir duquel les cartes sont traditionnellement fabriquées) et les plastiques récupéré des océans.

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Pourtant, toute utilisation de plastique, même s’il est recyclé ou récupéré, peut être problématique, selon Katie O’Hara, responsable de la conservation au Loggerhead Marinelife Center de Juno Beach, en Floride.

“Tout ce qui est fabriqué à partir de plastiques océaniques recyclés ou récupérés n’est pas vraiment recyclable ou durable”, a-t-elle déclaré dans un e-mail. « Lorsque les plastiques sont recyclés, ils se dégradent, libérant des nano et des microparticules dans l’eau utilisée pour les recycler. Le plastique ne peut pas être réutilisé plus d’une ou deux fois, et lorsqu’il est recyclé, il est toujours nocif pour l’environnement.

Même si le plastique trouve une seconde vie en tant que carte de crédit, il finira par retrouver son chemin vers la décharge. O’Hara recommande d’opter pour des cartes de crédit en métal, plus durables et plus faciles à recycler.

Faire un don à des causes spécifiques

Il existe de nombreuses organisations caritatives environnementales valables qui accomplissent un travail important partout dans le monde, et elles ont besoin d’aide. Et par « aide », ce dont ils ont vraiment besoin, c’est d’argent.

“Les organisations environnementales à but non lucratif dépendent fortement des dons, et les dons qu’elles reçoivent via des cartes de crédit écologiques peuvent être une bouée de sauvetage financière pour elles”, a déclaré Marc Lewis, rédacteur en chef d’EcoWatch, un site d’actualités environnementales et d’examen de produits, dans un e-mail. .

Donc, si vous souhaitez utiliser une carte de crédit qui aide à collecter des fonds pour une cause qui vous tient à cœur, allez-y. Mais ne tombez pas dans le piège de penser que l’utilisation de la carte équivaut plus souvent à une planète plus saine. “Il est difficile de mesurer si ces dons compensent vraiment l’empreinte carbone massive des achats par carte de crédit de téléviseurs, de smartphones, de nouveaux meubles et d’autres biens de consommation à forte intensité de ressources”, a déclaré Lewis.

Une alternative consiste simplement à faire un don directement à des organismes de bienfaisance. L’argent vous convient toujours, mais vous pouvez même faire don de points et de miles à partir de cartes de crédit de récompenses, ainsi que de programmes de fidélité des compagnies aériennes et des hôtels.

Offrir des compensations carbone

Avec les compensations carbone, vous contribuez essentiellement à financer un projet respectueux de l’environnement quelque part dans le monde, annulant ainsi l’empreinte carbone de votre propre action. Ces dernières années, quelques cartes de crédit à compensation carbone sont apparues sur le marché. Ils s’associent à des organisations qui compensent l’empreinte carbone de vos achats par le biais d’efforts de reboisement et d’autres moyens. Certains suivent même l’empreinte carbone de vos achats, vous aidant à prendre des décisions d’achat plus éclairées.

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Tout ce qui vous aide à réfléchir à l’impact de vos achats est une bonne chose. Les compensations de carbone elles-mêmes peuvent également aider, bien que les données sur l’efficacité des différents programmes de compensation soient obscures. Si vous choisissez une carte de crédit qui offre des compensations de carbone, examinez les organisations qu’elles soutiennent afin de voir l’impact que vous pouvez avoir. De plus, il est tentant d’acheter plus lorsque chaque pression sur la carte fait quelque chose de bon pour l’environnement, mais, encore une fois, acheter plus de choses n’est généralement pas idéal pour l’environnement.

Ce que les émetteurs de cartes peuvent faire : abandonner complètement la carte physique

Assez de nouvelles cartes de crédit sont produites chaque année pour faire trois fois le tour de la Terre, selon Doug Heske, PDG de Newday Impact Investing, une plateforme qui permet aux utilisateurs d’investir dans des portefeuilles ESG. (ESG signifie environnemental, social et gouvernance.) Mais nous avons déjà la technologie qui réduira la demande de cartes physiques.

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Peut-être en partie à cause de la pandémie de COVID-19, l’utilisation du paiement sans contact et mobile a pris de l’ampleur dans le monde. Un Visa V 2021,
+1,34 %
Une étude a révélé que 85 % des consommateurs s’attendent à des options numériques lorsqu’ils font leurs achats en personne, notamment des cartes de crédit sans contact, des applications de paiement mobile et des portefeuilles mobiles. Et si les clients veulent des options de paiement sans contact, les émetteurs de cartes et les commerçants finiront par livrer en permettant aux consommateurs de choisir de recevoir des cartes physiques au lieu de les envoyer automatiquement par la poste.

« Nous sommes dans cette période de transition entre ce qui était et ce qui sera », dit Heske. « Mon expérience, et la conversation que j’ai eue avec les principaux fournisseurs, est que tout le monde va dans cette direction. Ce sera axé sur le consommateur.

Ce que les consommateurs peuvent faire : faire de petits choix qui s’additionnent

Ce n’est pas parce que quelque chose est en plastique que vous pouvez simplement le déposer dans le bac de recyclage et vous féliciter. Ce qui est considéré comme « recyclable » peut dépendre des règles du programme de recyclage de votre région.

Les cartes de crédit sont difficiles à recycler en partie à cause de leurs puces et de leurs bandes magnétiques, selon Debbie Prenatt, responsable de marché, développement durable, chez M. Holland Co., une entreprise de distribution de plastique. Des entreprises comme TerraCycle offrent un moyen d’envoyer vos anciennes cartes pour les recycler. La pochette zéro déchet de TerraCycle coûte 48 $, mais vous pouvez économiser de l’argent en partageant le coût et la pochette avec des amis qui souhaitent également se débarrasser de leurs cartes en toute sécurité.

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Et si vous n’avez pas encore essayé cette mystérieuse application de portefeuille sur votre téléphone, ajoutez une carte de crédit ou deux et essayez-la la prochaine fois que vous magasinez chez un commerçant qui accepte ce type de paiement.

Bien sûr, une grande partie de la réduction des déchets plastiques consiste simplement à en utiliser moins. Prenatt ajoute un autre « R » à « réduire, réutiliser, recycler » — refuser.

« Si vous achetez des plats à emporter, avez-vous besoin d’ustensiles en plastique ? Ou pouvez-vous attendre d’être chez vous et utiliser une fourchette en métal ? C’est comme ça qu’on refuse », dit-elle. « Malheureusement, si vous voulez faire mieux, vous devez faire le travail en tant qu’individu. »

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Sara Rathner écrit pour NerdWallet. Courriel : srathner@nerdwallet.com. Twitter : @sarakrathner.