Marcin Held s’est battu pour de nombreuses organisations au cours de ses 13 années de carrière et, sans surprise, il y en a une avec laquelle il aimerait avoir la chance de faire ses preuves à nouveau.
Après s’être fait un nom comme l’un des meilleurs poids légers de Bellator, Held a fait le saut à l’UFC en 2016 et a immédiatement été confronté à certains des vétérans les plus connus de la promotion. Il a perdu contre Diego Sanchez lors d’un événement à Mexico, puis a abandonné une décision très contestée à Joe Lauzon.
Held est allé 1-3 avec l’UFC avant de se séparer de la promotion et de concourir pour la promotion ACB de la Russie (maintenant connue sous le nom d’ACA). Bien qu’il y ait eu la possibilité que Held re-signe avec l’UFC après avoir remporté le dernier combat de son contrat, il a découvert que lui réserver un combat ne figurait pas en tête de sa liste de priorités, alors il s’est dirigé vers l’ACA, qui a également organisé des événements à sa Pologne natale.
Avec le recul, Held ne regrette pas d’avoir quitté l’UFC à ce moment-là, bien qu’il espère que sa course actuelle avec le PFL prouve qu’il mérite un autre coup dans l’octogone.
“Je suis allé [to the ACA] être actif, se battre », a déclaré Held à MMA Fighting avant son combat contre Olivier Aubin-Mercier au PFL 4 jeudi. «J’ai fait trois combats là-bas et après cela, bien sûr, j’ai demandé à l’UFC s’ils étaient intéressés. Ils ont dit la même chose : « Nous sommes intéressés, mais vous devez attendre car nous n’avons pas de place disponible pour le moment. » Alors j’ai dit : ‘OK, si vous n’avez pas de place libre maintenant, j’irai quelque part dans une autre organisation et peut-être qu’un jour ils auront une place libre pour moi.’
«Je crois que quand je me battrai bien, quand je gagnerai, quand j’obtiendrai une ceinture du PFL, ils auront une place libre pour moi. C’est comme ça que je veux arriver à l’UFC. Je ne veux pas aller à l’UFC en attendant. Je ne veux pas faire un combat facile et attendre une opportunité. Je veux me battre dans une bonne organisation avec un bon adversaire et ensuite l’UFC viendra.
Après avoir perdu ses trois premiers combats à l’UFC, Held a battu Nasrat Haqparast par décision de clore sa course, puis est allé 3-0 dans l’ACA. Malgré le rebond de ces performances décevantes de l’UFC, elles piquent toujours parce qu’il pense qu’il aurait pu faire mieux.
Il n’était pas préparé à l’altitude de Mexico lorsqu’il a combattu Sanchez, et ne sait toujours pas exactement ce qui s’est passé avec le verdict de Lauzon. Sa défaite contre Damir Hadzovic est plus facile à expliquer car il admet qu’il s’est écarté d’un plan de match gagnant et que cela lui a coûté car il a été mis KO par un genou au troisième tour.
“J’étais là et je sens que je n’ai pas fait ce que j’étais censé faire”, a déclaré Held. «J’ai été un peu malchanceux parce que le premier combat que j’ai eu à Mexico avait une très grande altitude et je pense que je perds à cause de cela. Je n’avais pas de cardio, je n’avais plus de puissance après le premier tour. C’était une très mauvaise décision de se battre à Mexico. Le deuxième combat était avec Joe Lauzon et beaucoup d’experts ont dit que j’avais gagné. Après le combat, j’étais à peu près sûr d’avoir gagné ce combat.
«Le troisième combat, je gagnais les deux rounds et au troisième round, je voulais faire quelque chose de fou, quelque chose de bien, faire quelque chose de spécial et je me fais virer. Après avoir gagné les deux rounds, je devais faire la même chose au troisième round et je gagnerais ce combat. Je ne voulais pas gagner ce combat, je voulais gagner ce combat par super soumission et j’ai été puni pour cela. Le dernier combat que j’ai finalement gagné avec un très bon gars qui se débrouille vraiment bien à l’UFC maintenant et c’est pourquoi je voudrais montrer la prochaine fois que je mérite d’être là.
Ayant déjà combattu pour de nombreuses grandes organisations sur trois continents, Held a toujours été un guerrier du monde. Au cours des trois dernières années seulement, il a combattu aux États-Unis, en Pologne, en Russie, en Australie, en Suède et au Mexique.
Il aimerait ajouter l’Asie à cette liste à un moment donné.
“Ce serait vraiment bien de se battre pour ONE FC également”, a déclaré Held. «Je me battais à l’UFC, Bellator, PFL, ACA et ONE serait la prochaine grande organisation pour laquelle je voudrais me battre. C’est un monde complètement différent en Asie, quelque chose de nouveau. Alors j’espère qu’un jour je me battrai là-bas aussi. Je ne sais pas si ce sera avant ou après l’UFC, mais j’aimerais me battre pour ONE.
À l’heure actuelle, Held est fermement situé dans l’épaisseur du classement PFL après une victoire décisive sur le double champion de la ligue Natan Schulte lors de l’ouverture de la saison en avril.
Plus connu pour ses compétences de soumission, Held a combattu Schulte dès la cloche d’ouverture et est sorti vainqueur après une bataille de trois rounds et aller-retour. Si Schulte a été pris au dépourvu par l’agression de Held aux pieds, il n’était pas le seul.
“J’ai été surpris aussi”, a déclaré Held en riant. « Mon plan était de le faire tomber. C’était le plan, mais au premier tour, j’ai senti que je l’avais frappé très fort et je me sentais vraiment en sécurité debout, alors j’ai dit : ‘OK, je me sens à l’aise debout donc je n’ai pas à le faire tomber. Je peux le battre en frappant. Et je l’ai fait. J’ai donc un peu changé le plan pendant le combat.
“Vous avez besoin de confiance en vous, vous devez vous y sentir bien”, a poursuivi Held. «Même dans une salle de sport, je me sens très bien debout, donc je peux frapper avec de très bons boxeurs et je le fais depuis longtemps, je me sens bien. Mais ensuite je vais au combat et c’est un peu différent parce que je n’avais pas tellement confiance en moi. Cette fois, je me sentirai plus à l’aise en position debout et je pense que lors du prochain combat, ce sera mieux.
A seulement 29 ans, Held estime qu’il concourra encore six ans et il est déterminé à consacrer une partie de ce temps à la compétition à l’UFC. Si cela ne se produit jamais, il peut se remémorer une carrière qui comprenait une victoire au tournoi Bellator et un tir au titre des poids légers Bellator, près de 30 victoires professionnelles et comptant, et idéalement, une ceinture de titre et un chèque à sept chiffres dans le PFL.
“J’aime vraiment la façon dont j’ai fait ma carrière parce que beaucoup de combattants pensent trop avec qui ils veulent se battre, qui serait un bon adversaire”, a déclaré Held. « Peut-être se battre avec lui, il est trop fort. » Je n’ai pas fait ça. Depuis que j’ai commencé, je me battais toujours avec les bons. Si vous vérifiez mon record, il n’y a personne qui est, genre, 2-4, personne qui a plus de défaites que de victoires, donc je suis fier de ça. Je suis fier que tous mes adversaires soient des durs.
« Bien sûr, je suis un peu mécontent d’avoir eu une mauvaise carrière à l’UFC, mais après cela, je reviens. Je suis heureux d’être allé dans une grande organisation comme l’ACA. Certains combattants après l’UFC ils arrêtent leur carrière et ils vont dans les petites organisations. Je ne l’ai pas fait. Je suis allé dans de grandes organisations pour reconstruire et maintenant je suis là où je suis, me battant pour un million de dollars.