Rafael Cordeiro considère les autres poids moyens “aussi durs ou même plus durs” qu’Israël Adesanya “parce qu’ils n’ont montré aucune faiblesse”


Trois ans après avoir partagé l’octogone avec Israel Adesanya, “The Italian Dream” Marvin Vettori veut atteindre son objectif ultime et devenir le premier champion UFC d’Italie. Le leader des Kings MMA, Rafael Cordeiro, qui était dans le coin de Vettori cette nuit-là et revient à Glendale pour le match revanche à l’UFC 263 de samedi soir, est convaincu qu’ils détrôneront “The Last Stylebender”.

“C’est un combat qu’il demande depuis longtemps et je pense qu’il a eu une grande évolution depuis le premier”, a déclaré Cordeiro dans une interview avec MMA Fighting. « Les deux combattants ont beaucoup changé. Israël a ses mérites, mais il y a beaucoup de choses dans son jeu que nous allons essayer d’exploiter maintenant.

Adesanya avait une fiche de 12-0 en tant que combattant professionnel de MMA lorsqu’il a combattu Vettori à l’UFC sur FOX 29, remportant une décision partagée après 15 minutes de dur combat. Depuis lors, “The Last Stylebender” a battu Anderson Silva, Kelvin Gastelum, Robert Whittaker, Yoel Romero et Paulo Costa dans une course incroyable au poids moyen avant de manquer dans un combat de poids léger avec le champion Jan Blachowicz.

Blachowicz a réussi à remporter une décision contre Adesanya avec des retraits au bon moment il y a trois mois, et certains se demandent si la superstar des poids moyens a eu suffisamment de temps pour corriger cette ouverture dans son jeu. Quoi qu’il en soit, Cordeiro s’attend à “une guerre” tout comme leur première rencontre.

“[Fighters] essaiera toujours de s’améliorer même dans un court laps de temps comme trois mois », a déclaré Cordeiro. « S’il a eu le temps de réparer cela ou a réussi à réparer ce qu’il pense avoir mal fait, [the Vettori rematch] racontera l’histoire. Nous entrons dans ce combat pour raconter une nouvelle histoire, oubliant ce qui s’est passé dans la première, explorant les qualités de Marvin et sachant que nous avons aussi des qualités de l’autre côté [of the cage]. “

“Les grands défis sont ce qui rend les athlètes et je vois Israël comme un grand défi en ce moment”, a-t-il poursuivi, “mais il y a d’autres gars dans cette division qui sont aussi durs ou encore plus durs parce qu’ils n’ont montré aucune faiblesse et ils sont faim. Israël a participé à certaines batailles et a montré de nombreux trous contre Romero, Anderson et Kelvin. Il a gagné, oui, mais a montré de nombreux trous dans sa défense de lutte, de frappe et de retrait, et ce sont des choses que vous devez exploiter. Nous savions comment explorer cela et nous pensons que Marvin peut sortir champion samedi. »

Cordeiro a eu deux chances de gérer Adesanya sa première défaite en MMA, entraînant Vettori en 2018 et Kelvin Gastelum un an plus tard, mais refuse de le rendre personnel.

“[Adesanya’s] seules les victoires par décision partagée étaient contre mes étudiants », a déclaré Cordeiro. « Les décisions partagées qu’il a prises, celles qui ont laissé planer le doute, étaient contre Kelvin et Marvin, donc il sait que nous sommes durs contre lui, tout comme nous savons qu’il est aussi fort, et c’est ce qui rend les choses intéressantes. Mais le score est revenu à zéro maintenant. C’est une autre occasion de combattre un grand champion, et notre objectif est de remporter la victoire cette fois.

“Je pense que ce combat aurait pu se dérouler dans un sens ou dans l’autre”, a-t-il déclaré à propos du premier match. « Si Mavin l’avait abattu tôt, il aurait peut-être eu un avantage, je ne sais pas. C’est ce que c’est, c’était censé être ainsi. Nous avons perdu ce combat par décision partagée et maintenant nous revenons pour essayer d’obtenir la victoire.

Vettori a remporté la médaille d’or des poids moyens après avoir remporté cinq victoires consécutives depuis cette défaite serrée contre “The Last Stylebender” en 2018, y compris des décisions sur Jack Hermansson et Kevin Holland. Cordeiro considère la star italienne comme un “enfant très talentueux” qui a déjà “l’état d’esprit d’un champion” et s’engage à “effacer ce doute sur qui a vraiment gagné ce premier combat” avec le match revanche de l’UFC 263.

L’entraîneur expérimenté n’entrera pas dans les détails de ce qu’il a prévu pour Vettori à l’UFC 263, s’ils prendront ou non une page du livre de Blachowicz et obligeront Adesanya à passer 25 minutes à travailler sur sa défense contre le retrait.

Selon Cordeiro, ce n’est pas le seul trou dans le jeu MMA d’Adesanya.

“Marvin a une bonne frappe et n’a aucun problème [standing and trading with Adesanya]”, a déclaré Cordeiro. « Il est calme, il attaque et contre. Il a l’un des meilleurs compteurs de cette division, il sera donc intéressant de le voir contre quelqu’un du calibre d’Israël pour le tester également.

« Nous connaissons la puissance de feu et le kickboxing d’Israël, mais il a beaucoup d’ouvertures dans sa défense et nous allons tester cela dans ce combat. C’est un combat de MMA et il y aura beaucoup de coups de poing, de coups de pied, de lutte, de grappling. C’est un combat en cinq rounds qui demandera beaucoup aux deux et c’est pourquoi nous travaillons beaucoup sur son cardio. Ce n’est plus le meilleur combattant qui gagne un combat, c’est le meilleur athlète. Le cardio est aussi important que le muay thai, le jiu-jitsu, la lutte. Nous allons pousser fort pendant cinq tours, en faisant ce que nous savons du début à la fin.

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