Cunningham, un nouveau talent générationnel ?
C’est le nom qui est sur toutes les lèvres des observateurs américains : Cade Cunningham. Déjà sur le radar des spécialistes depuis son arrivée au lycée, le grand meneur (2.03m) n’a pas déçu depuis. C’est d’ailleurs par sa maturité et son sang-froid de joueur chevronné que l’arrière-meneur impressionne. Beaucoup voient en lui un potentiel de «franchise-player», c’est-à-dire un joueur suffisamment bon pour pouvoir changer à lui seul la face de son équipe. Joueur extrêmement adroit et cérébral, le joueur d’Oklahoma State devrait atterrir, sauf surprise, chez les Detroit Pistons du Français Killian Hayes et donc être pioché en premier dans cette Draft 2021.

Une cuvée 2021 extrêmement prometteuse
Dans la lignée de ce premier choix qui met tout le monde d’accord, d’autres talents méritent le coup d’œil. Alors que la draft 2020 n’a vu que les premiers choix confirmer leur potentiel, celle à venir présente bon nombre de prospects intrigants. Parmi eux, le pivot Evan Mobley (20 ans, 2.13m, 2.26m d’envergure) à la mobilité impressionnante ou le très polyvalent Scottie Barnes (20 ans, 2.06m, 2.20m d’envergure) capable de défendre tous les postes. Ils sont tous les deux attendus dans les 5 premiers choix.

La première cuvée de la G-League Ignite Team
C’est un débat qui fait rage depuis quelque temps outre-Atlantique, les joueurs universitaires souhaitent être rémunérés et disposer de leur image comme des athlètes professionnels. Face à cela, l’antichambre de la NBA, la G-League, a lancé une équipe, la Ignite Team, pour les jeunes prometteurs en sortie de lycée désireux de trouver une alternative au système universitaire. Ils sont nombreux à être attendu haut dans cette Draft (Jalen Green, Jonathan Kuminga, Kai Sotto,…) A voir si le choix sera payant pour ces jeunes prospects.

Une draft toujours aussi internationale
Avec le sacre récent des Milwaukee Bucks et de leur ailier star Giannis Antetokounmpo (Grèce), sans oublier le titre de MVP du pivot Nikola Jokic (Serbie), la NBA semble plus internationale que jamais. Le 29 juillet, ce ne sont pas moins d’une quinzaine de prospects internationaux qui tenteront de se faire une place dans la Grande Ligue. Parmi eux on peut citer l’ailier Jonathan Kuminga (2.03m, Congo), le meneur Josh Giddey (2m, Australie) ou encore le pivot Kai Jones (2.10m, Bahamas).

Les Français outsiders
Pas de Français attendus dans le haut du panier pour cette année comme l’ont été Killian Hayes (7ème position) et Frank Ntilikina (8ème position) avant eux, mais des Bleus seront tout de même présents. Les deux plus attendus seront les ailiers Yves Pons (23 ans, 1m98) et l’arrière Joël Ayayi (21 ans, 1m96), qui sortent d’un cursus universitaire aux États-Unis, à Tennessee et Gonzaga, et qui devraient être sélectionnés au deuxième tour. Tous deux bons défenseurs, ils seront capables de contribuer immédiatement dans les franchises qui les choisiront. Juhann Begarin (Paris Basket) et Olivier Sarr (Kentucky) espéreront également entendre leur nom appelé.