Non, la date n’est pas une faute de frappe.

L’ancien champion des super-légers Ruslan Provodnikov, hors de combat depuis une défaite en 2016 contre John Molina Jr., a annoncé sur le site de réseau social russe VKontakte qu’il s’apprêtait à boxer l’ancien challenger du titre UFC Ali Bagautinov dans deux jours, le 23 juillet. Aucun détail sur les rondes et autres n’a été publié, bien que le affiche implique qu’il sera diffusé sur la page YouTube de l’Open FC Gorilla Fighting.

“The Siberian Rocky” avait déjà reçu une “proposition” de retour l’année dernière, mais rien n’en est jamais sorti.

Provodnikov, âgé de 37 ans (25-5, 18 KO), est passé d’inconnu à largement aimé grâce à une guerre phénoménale de 2013 contre Tim Bradley et à la mutilation subséquente de Mike Alvarado pour la ceinture WBO. Il alternerait défaites et victoires pour le reste de sa carrière, raccrochant finalement les gants après une mauvaise performance contre Molina susmentionnée.

Bagautinov (21-7 MMA, 2-0 boxe) a remporté ses trois premiers combats à l’UFC pour se tailler une place contre le champion des 125 livres Demetrious Johnson, qui a plutôt largement surclassé Bagautinov en route vers une victoire par décision unilatérale. Il perdrait trois de ses quatre prochains avant de se rétablir sur le circuit russe, réalisant une séquence de 7-1 dont le seul défaut était une décision controversée contre l’actuel concurrent de l’UFC, Zhalgas Zhumagulov. Il reste l’un des meilleurs 125 livres du sport à 36 ans et s’est essayé à la science douce, y compris une victoire par décision en quatre rounds en novembre.

Tout dans tout cela est idiot, mais vu que Provodnikov a de bonnes choses en politique et ne le fait clairement pas par désespoir, plus de pouvoir pour lui.