Il a ensuite été vendu plusieurs fois avant d’être acquis par Hobby Lobby, une chaîne d’art et d’artisanat basée en Oklahoma, pour être exposé au Musée de la Bible à Washington, DC Le fondateur de Hobby Lobby, Steven Green, est le président du musée.

La tablette a été saisie par des agents fédéraux en 2019. Des responsables fédéraux ont déclaré que la tablette serait restituée en Irak.

“Cette confiscation représente une étape importante sur la voie du retour de ce chef-d’œuvre rare et ancien de la littérature mondiale dans son pays d’origine”, a déclaré Jacquelyn Kasulis, procureur américain par intérim pour le district oriental de New York.

Les représentants de Hobby Lobby et du Museum of the Bible n’ont pas immédiatement renvoyé les messages demandant des commentaires.

En 2017, Hobby Lobby a été condamné à une amende de 3 millions de dollars après que les autorités eurent accusé l’entreprise d’avoir acheté des milliers d’artefacts historiques sortis clandestinement d’Irak.

Les procureurs ont déclaré que la tablette avait à l’origine été apportée aux États-Unis par un marchand d’antiquités qui l’avait achetée à la famille d’un marchand de pièces de monnaie de Londres. Encrassée et illisible, la tablette a été envoyée par courrier aux États-Unis sans aucune déclaration de ce qu’elle était, une violation de la loi américaine.

En 2007, le revendeur a vendu la tablette de 6 × 5 pouces, qui avait depuis été nettoyée et confirmée comme étant inscrite avec des parties de l’ancien poème épique écrit en akkadien, ainsi qu’une fausse provenance affirmant qu’elle avait été trouvée dans une boîte de divers fragments de bronze. vendu aux enchères en 1981, ont déclaré les procureurs.

L’article a été vendu plusieurs fois à des acheteurs dans divers pays avant de retourner à Londres où il a été vendu à Hobby Lobby en 2014. La tablette a ensuite été transportée par un représentant de Hobby Lobby à bord d’un vol commercial vers les États-Unis, ce qui a également violé la loi américaine. , selon les procureurs.