Alors que Washington est rivé par la scène chaotique en Afghanistan, Wall Street et Main Street se demandent si la propagation de la variante delta du coronavirus va nuire à l’économie américaine.
Les sondages auprès des consommateurs montrent que les Américains sont assez inquiets à propos du delta.
Un nouveau sondage a révélé que l’anxiété concernant le coronavirus est la plus élevée depuis une épidémie record l’hiver dernier. Et une lecture récente de la confiance des consommateurs au début du mois d’août est tombée à son plus bas niveau en 10 ans, tombant même en dessous des premiers niveaux de pandémie.
Les hauts responsables de la Réserve fédérale sont également inquiets.
Deux présidents de banque de la Réserve fédérale ont déclaré que la variante delta pourrait influencer leur décision quant au moment où la banque centrale devrait commencer à retirer son soutien à l’économie. La Fed s’est engagée l’an dernier dans une série de mesures sans précédent pour s’assurer que l’économie ne s’effondre pas.
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Ce que les Américains pensent ou disent, cependant, n’est pas la même chose que ce qu’ils font. Idem pour les entreprises.
Depuis que les cas delta ont explosé en juillet, l’économie américaine a continué de croître à un rythme rapide. Les Américains volent, conduisent et voyagent toujours en beaucoup plus grand nombre qu’un an plus tôt. Et ils dépensent encore beaucoup d’argent.
Les entreprises, pour leur part, tentent d’embaucher des millions de travailleurs pour répondre à la demande. À l’heure actuelle, la plupart se sont adaptés avec succès à la pandémie et se préparent à l’éventualité d’une nouvelle baisse du nombre de cas.
Les gouvernements, pour leur part, n’utilisent pas la main lourde comme ils l’ont fait au début de la pandémie pour éviter une grande rechute de l’économie.
“La variante delta présente un risque, mais les responsables publics se concentreront sur l’intensification des vaccinations plutôt que d’introduire des restrictions sévères comme moyen de contenir la dernière vague d’infection”, a déclaré Oren Klachkin, économiste américain en chef chez Oxford Economics.
La semaine à venir offrira plus d’indices sur la question de savoir si la variante delta a vraiment commencé à peser sur l’économie en août. Jusqu’à présent, les preuves suggèrent que cela ne fait que grignoter les bords.
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Une paire d’enquêtes IHS Markit lundi nous dira s’il y a eu une détérioration du côté des services ou de la fabrication de l’économie. Et plus tard dans la semaine, la lecture finale du sentiment des consommateurs en août pourrait révéler si l’anxiété diminuait à mesure que le mois avançait.
Ce qui attirera certainement le plus l’attention de Wall Street DJIA,
cette semaine est le dernier instantané de l’inflation telle que mesurée par l’indice des prix PCE préféré de la Fed. La jauge a montré que l’inflation augmentait à un taux annuel de 4% en juin – la plus forte augmentation depuis 2008.
Les responsables de la Fed semblent s’être résignés à l’idée que l’inflation restera plus élevée plus longtemps que ne l’avait prédit la banque centrale. Ils pensent toujours que l’inflation reculera vers son objectif de 2 % d’ici un certain temps l’année prochaine, mais ils sont moins certains du temps que cela prendra.
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Il est peu probable que les chiffres du PCE de juillet rassurent la Fed. L’indice devrait augmenter de 0,4% et pousser l’augmentation annuelle à 4,2%.
Pourtant, comme la Fed l’a clairement indiqué, elle se concentre davantage sur le soutien de l’économie que sur ce qu’elle considère comme une poussée d’inflation temporaire. Si le delta commence à claquer l’économie, ne vous attendez pas à ce que la banque centrale relâche le gaz.
La variante delta “pourrait être un frein à l’économie qui pourrait ralentir les choses”, a déclaré le président de la Réserve fédérale de Minneapolis, Neel Kashkari.
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