Des millions d’Américains reçoivent des allocations de chômage plus élevées que d’habitude, une date butoir approche à laquelle ils cesseront de les recevoir, et les législateurs se disputent pendant quelques semaines – voire des mois – pour savoir s’il est ou non logique de prolonger eux.

Et juste au moment où tout le monde perd espoir et pense qu’il n’y a aucune chance que les allocations de chômage de l’ère pandémique soient renouvelées, ils le font.

L’histoire jusqu’à présent : quelque 3,5 millions d’Américains de 26 États ont déjà cessé de recevoir 300 $ supplémentaires par semaine en allocations de chômage avant la date butoir du 6 septembre fixée dans le plan de sauvetage américain.

C’est parce que les gouverneurs de ces 26 États, dont le Texas, l’Ohio et la Floride, ont estimé que les avantages supplémentaires empêchaient les chômeurs de postuler à de nouveaux emplois alors que les employeurs se plaignaient des pénuries de main-d’œuvre.

Environ 9,25 millions d’Américains dans les 24 autres États, dont New York, la Californie et l’Illinois, devraient cesser de recevoir les 300 $ supplémentaires le mois prochain et d’autres allocations de chômage fédérales, selon les estimations de l’analyste Andrew Stettner.

“Comme la fin des protections contre les expulsions, la coupure de l’aide arrive avant que les familles ne soient en mesure de se stabiliser et de trouver une place dans la reprise économique”, Stettner, expert en chômage à la Century Foundation, un groupe de réflexion de tendance libérale, a déclaré Crumpe.

“La fin de ces avantages mettra en danger les chômeurs et ralentira le rythme de la reprise économique, car des milliards de dépenses de consommation seront perdues chaque semaine”, a-t-il ajouté.

Peu probable d’être prolongé à nouveau

Quelles sont les chances que les allocations de chômage majorées soient prolongées ? “Je serais un peu surpris s’il y avait des actions”, a déclaré Marc Goldwein, vice-président senior du Comité pour un budget fédéral responsable, une organisation à but non lucratif non partisane basée à Washington.

Même le président Joe Biden a déclaré en juin qu’il était “sensé” que la prestation de 300 $ par semaine expire en septembre.

À l’époque, la pandémie semblait relativement contenue aux États-Unis alors que les taux de vaccination augmentaient régulièrement.

Mais dernièrement, les taux ralentissent, ce qui est particulièrement préoccupant alors que les cas de COVID-19 augmentent à la lumière de la variante delta hautement contagieuse, a déclaré la semaine dernière la directrice des Centers for Disease Control des États-Unis, le Dr Rochelle Walensky.

En conséquence, le CDC recommande désormais aux personnes, quel que soit leur statut vaccinal, de porter des masques faciaux à l’intérieur dans les zones où la transmission de COVID-19 est importante et élevée ainsi que dans les écoles K-12.

Stettner encourage les législateurs à considérer que la variante delta pourrait compliquer le processus de recherche d’emploi, surtout si les écoles ne rouvrent pas complètement en septembre.

“Ces avantages devraient se poursuivre jusqu’à ce que l’emploi se rapproche des niveaux d’avant la pandémie et que la situation de la santé publique se stabilise”, a-t-il déclaré.

Mais Goldwein n’est pas d’accord.

« En général, il existe suffisamment d’emplois sûrs pour les personnes qui en veulent s’ils sont vaccinés », a-t-il déclaré. “Donc, payer les gens autant ou plus pour ne pas travailler que pour travailler n’a pas de sens à ce stade.”

Les 300 $ supplémentaires par semaine d’allocations de chômage sont égaux à ce que les Américains gagnaient en moyenne avec leur emploi précédent, ce qui signifie que la moitié des Américains recevant l’argent ont reçu plus qu’ils ne le feraient en travaillant.

Dans le même temps, Goldwein a déclaré que des programmes tels que Pandemic Unemployment Assistance, qui permet aux travailleurs de concert et aux travailleurs indépendants de percevoir des allocations de chômage, ne devraient pas prendre fin en septembre.

Quelque 5,2 millions d’Américains ont perçu des prestations PUA au 10 juillet, selon le ministère du Travail.

La meilleure voie à suivre serait que les États consacrent les fonds de relance non dépensés qu’ils ont reçus à l’extension des allocations de chômage à un niveau qu’ils jugent approprié, a-t-il déclaré. L’administration Biden devrait encourager cela comme elle l’a fait en distribuant des chèques de 100 $ aux personnes qui se font vacciner.

Le ministère du Travail n’a pas répondu à la demande de Crumpe de commenter s’il encouragerait ou non les États à prolonger eux-mêmes les allocations de chômage.