Gable Steveson avait «une peur folle» de Brock Lesnar lors de la première réunion


Dans le monde de la lutte des poids lourds, Gable Steveson est l’homme du moment.

Cependant, il y a trois ans, il a rencontré un autre grand lutteur et il a été momentanément secoué.

Steveson vient de remporter une médaille d’or miraculeuse aux Jeux olympiques de Tokyo et il aurait signé un accord avec la WWE après que ce triomphe a fait de lui l’un des agents libres les plus en vue dans les sports de combat. Dans les semaines qui ont suivi les Jeux olympiques, Steveson a également visité les événements UFC, Bellator et PFL.

Des comparaisons avec son compatriote Golden Gopher du Minnesota, Brock Lesnar – qui a également signé avec la WWE avant de devenir plus tard un combattant du MMA – ont été faites et Steveson compte Lesnar comme l’un de ses confidents. Il n’en a pas toujours été ainsi et il a raconté sa première rencontre avec Lesnar lors d’une récente apparition sur L’heure du MMA.

“J’avais peur de lui”, a déclaré Steveson. «Le mec est arrivé et il a environ 6-3, 6-4, il est monté et il a été déchiré. J’étais comme, il est plus gros que je ne le pensais, c’était la première fois que je le voyais en personne. Mais honnêtement, c’est cool d’avoir ce mentor, ce modèle dans ma vie et de le faire faire tout ce que je veux faire d’une manière aussi dominante, c’est cool parce qu’il peut me dire comment il l’a fait et des choses que je peux faire mieux.

«Mais quand je l’ai vu pour la première fois, j’étais comme, allez maintenant. Tu veux que je te combatte maintenant ? Mais au fur et à mesure que le temps passait et que nous nous rapprochions et que nous nous refroidissions, c’était juste un facteur plus facile maintenant. »

Bien que l’entraînement avec Lesnar n’ait pu qu’aider Steveson, l’ancien champion de l’UFC a également fourni à Steveson de nombreux conseils de carrière. Lesnar est l’un des athlètes de sports de combat les plus titrés de l’histoire, remportant un championnat de lutte de la division I de la NCAA en 2000, puis devenant une vedette de la WWE deux ans plus tard. Il est passé au MMA en 2007 et est devenu champion de l’UFC lors de son quatrième combat professionnel.

Après avoir appris à se connaître, Lesnar avait un pointeur majeur pour Steveson.

“Brock est arrivé un jour et nous nous entraînions”, a déclaré Steveson. « La première vidéo que vous avez probablement vue sur Twitter de moi et lui en train de lutter, il était vraiment fatigué et tout ça. Il est entré et il m’a dit : ‘Tu dois te couper cette merde de la tête.’ J’étais comme, ‘Mes cheveux? Que veux-tu dire? Je l’aime bien.’ Et il m’a dit : ‘Non, non, non, tu dois avoir l’air professionnel.’

“Alors j’y ai pensé pendant quelques mois et à mi-match, je me faisais tirer les cheveux, parce que vous savez les casques et tout ça. Quelques mois plus tard, je suis allé chez un barbier – c’est un barbier où je ne vais vraiment pas, je ne rock vraiment pas avec lui comme ça – il m’a découpé et j’étais comme, il suffit de baisser un peu le haut. Mon fondu était bon mais il l’a coupé dans le mauvais sens. J’ai pensé que c’était peut-être un signe qu’il était temps pour moi de tout réduire. Alors ma mère coupe aussi les cheveux et elle a enlevé le reste du haut et j’avais les cheveux plus courts et quelques semaines plus tard, je me disais, je vais devenir court et je me laisse pousser la barbe.

Steveson n’a pas oublié les paroles de sagesse de Lesnar et il a offert les siennes lorsque Lesnar a fait un retour récent à la WWE avec un look radicalement différent.

“J’étais au téléphone avec lui avant d’aller à Tokyo, il me gonflait et me disait ce qu’il fallait faire et comment être un pro”, a déclaré Steveson. « Il sort à Summerslam, il a des cheveux et une barbe laids et tout ça, et je lui disais, yo, tu te souviens que tu m’as dit de me couper les cheveux ? Je lui ai dit que tu dois couper le tien maintenant, ça n’a pas l’air bien.

En grandissant, Steveson dit qu’il aimait regarder à la fois la WWE et l’UFC, nommant des combattants tels que Lesnar, Anderson Silva, Georges St-Pierre, Randy Couture, Chuck Liddell et Tito Ortiz comme favoris. Et bien qu’il soit déterminé à tracer son propre chemin, il pourrait faire bien pire que de suivre les traces de Lesnar.

“Je pense que cela pourrait être une bonne idée, cela pourrait être une voie que je pourrais emprunter”, a déclaré Steveson. « Le plan et le parcours de Brock Lesnar ont très bien fonctionné pour lui, je pense. Qui sait?”

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