En mai, la violence a repris à la frontière entre Israël et la bande de Gaza. Même si je suis juif, cela ne me concernerait pas particulièrement plus que les nombreuses autres choses horribles qui se passent à 4 000 milles de Londres, où je vis.

Cela peut dérouter certains qui pensent que les Juifs et Israël sont fondamentalement la même chose. Ils ne le sont pas, et le supposer est raciste.

La conversation autour du Moyen-Orient et de l’antisémitisme a changé ces derniers temps, et c’est inquiétant. Pendant le conflit, j’ai vu une pancarte lors d’une marche pour la Palestine libre à Londres. Il montrait une image de Jésus à l’un des chemins de croix. En dessous se trouvaient les mots : « Ne les laissez pas recommencer aujourd’hui ».

Le mot « Eux » sur cette pancarte ne peut signifier qu’une seule chose : les Juifs. Pas Israël. Les Juifs. Il exprime le plus ancien mythe négatif sur le peuple juif, plus ancien même que la notion de calomnie ou que les Juifs contrôlent secrètement le monde : que les Juifs sont des tueurs de Christ. Maintenant, vous voudrez peut-être critiquer le gouvernement israélien et ses politiques. Mais ce signe perpétue non pas un sens moderne, mais éternel de la méchanceté du peuple juif. Cela doit le faire, car Benjamin Netanyahu et Naftali Bennett n’étaient pas là dans AD 33 pour encourager #TeamBarabas.

Comme je le décris dans mon nouveau livre, « Les Juifs ne comptent pas », l’antisémitisme est insaisissable : il se déroule souvent dans des codes, des tropes et des hypothèses inconscients. L’un de mes lecteurs sur Twitter a déclaré qu’il était surpris de voir à quel point il était tombé dans certains des pièges décrits dans mon livre, en commentant : « C’est le racisme qui vous dépasse. » Mais cette pancarte ne vous dépasse pas.

Il y a beaucoup de débats ces jours-ci sur la façon de séparer l’antisémitisme de l’antisionisme. Mais dans ce cas, c’est simple. L’utilisation d’anciens tropes – ceux qui existaient bien avant l’État d’Israël – est antisémite. Critiquer les actions de l’État d’Israël tout en évitant ces tropes ne l’est pas.

Dernièrement, cependant, il y a eu un affaiblissement de la frontière morale et intellectuelle entre l’antisémitisme et l’antisionisme. À Los Angeles en mai, des convives dans un restaurant de sushis ont été interrompus par des manifestants exigeant de savoir lesquels étaient juifs. Une femme dans le métro en Allemagne a été agressée pour avoir lu un livre intitulé « Les Juifs dans le monde moderne », et la police a minimisé l’agression, qualifiant les actions de la victime de « provocatrices ». À Londres, à portée de voix de ma maison, un convoi d’hommes brandissant des drapeaux palestiniens et des haut-parleurs a appelé au viol des « épouses et filles juives ». Notez dans tous les cas les mots juifs ou juifs, plutôt qu’Israël ou Israéliens. Notez également l’absence de véritable indignation sur les réseaux sociaux – pas de hashtags, pas de viralité – à propos de tout cela.

Le militant progressiste Tariq Ali, s’exprimant lors de la même marche où la pancarte de Jésus était brandie, a déclaré : « Arrêtez l’occupation, arrêtez les bombardements et l’antisémitisme occasionnel disparaîtra bientôt.

Cette notion selon laquelle l’antisémitisme ne découle que des actions du gouvernement israélien est ahistorique à l’extrême. Mais l’antisémitisme a cette tournure particulière dans certains milieux progressistes : que la haine ne provient pas, comme pour tous les autres racismes, d’un bouc émissaire de la culture majoritaire, mais de quelque chose perpétré par la minorité elle-même. Quand de mauvaises choses arrivent aux Juifs, les Juifs sont toujours, d’une manière ou d’une autre, responsables.

Dans tous les autres contextes, mais pas celui-ci, la gauche appelle cela le « blâme de la victime ».

Ainsi, les énormes augmentations des crimes haineux contre les Juifs pendant la période du conflit israélo-palestinien – une augmentation de 600 % des incidents rien qu’au Royaume-Uni – ont suscité un sentiment haussant d’épaules qu’il y a quelque chose d’approprié à cela. Les attaques contre les Juifs au cours de ces conflits sont considérées non seulement comme compréhensibles, mais excusables.

Quelque part dans l’esprit de la ruche, certainement comme vous pouvez l’entendre sur Twitter, se trouve le sentiment que les Juifs qui subissent un refoulement violent, où qu’ils soient, quelles que soient leurs opinions, conviennent.

C’est évidemment mauvais pour les Juifs, mais c’est aussi mauvais pour les nombreuses personnes qui sympathisent avec le sort des Palestiniens tout en ne voulant pas de camion avec le racisme contre les Juifs. Ne laissez pas ce racisme vous échapper.

Le livre de David Baddiel “Jews Don’t Count” (HarperCollins) est maintenant disponible.