L’avocat d’Alex Murdaugh a blâmé la dépendance aux opioïdes et la dépression de l’éminent avocat de Caroline du Sud pour le complot présumé visant à se faire tuer afin que son fils puisse toucher une police d’assurance de 10 millions de dollars.

Murdaugh a admis mardi à la police qu’il avait engagé un homme pour le tuer le 4 septembre lors d’une fusillade en bordure de route à Varnille – mais le coup fatal prévu n’a fini que de lui effleurer la tête.

Son avocat Dick Harpootlian a déclaré mercredi à NBC’s Today que son client tentait de se retirer des opioïdes et souffrait d’une « dépression massive » lorsqu’il a commencé à comploter pour se suicider.

Il s’agit du dernier développement d’une série d’événements bizarres et horribles pour Murdaugh après avoir trouvé sa femme Maggie et son fils Paul, 22 ans, abattus il y a trois mois devant le pavillon de chasse de la famille près d’Islandton.

Depuis lors, sa chute a été très médiatisée – y compris comment il a été forcé de quitter son cabinet d’avocats après avoir découvert qu’il aurait pris des millions de dollars de l’entreprise.

Son licenciement est intervenu juste un jour avant qu’il n’appelle le 911 pour dire qu’il avait reçu une balle dans la tête au bord de la route.

L’avocat de Murdaugh a déclaré qu’il avait élaboré le plan pour que quelqu’un le tue afin que son seul enfant survivant obtienne sa police d’assurance-vie de 10 millions de dollars.

« Il croyait que la police de 10 millions de dollars comportait une exclusion du suicide », a déclaré Harpootlian. « Les exclusions pour suicide ne sont valables que pour deux ans, et il ne s’en rendait pas compte. Alors il s’est arrangé pour que ce type lui tire dessus.

« C’était une tentative de sa part de faire quelque chose pour protéger son enfant. Il ne voulait pas que les forces de l’ordre passent du temps sur ce faux crime au lieu de se concentrer sur la résolution des meurtres de Maggie et Paul.

La police a arrêté mardi Curtis Edward Smith, 61 ans, pour la fusillade au bord de la route.

Smith est accusé de suicide assisté, de voies de fait et de coups et blessures hautement aggravés, de braquage et de présentation d’une arme à feu, de fraude à l’assurance et de complot en vue de commettre une fraude à l’assurance.

Murdaugh aurait fourni à Smith une arme à feu et lui aurait ordonné de lui tirer une balle dans la tête, selon un affidavit de la Division de l’application de la loi de la Caroline du Sud.

Après la fusillade, Smith s’est enfui et a abandonné l’arme.

Murdaugh a survécu et a appelé le 911, disant d’abord aux autorités qu’il avait été abattu alors qu’il tentait de réparer le pneu de son SUV Mercedes.

Les autorités ont déclaré à l’époque qu’il avait été soigné pour une blessure par balle “superficielle” à la tête.

L’avocat a annoncé deux jours après la fusillade qu’il allait en cure de désintoxication pour une dépendance aux opioïdes.

« Les meurtres de ma femme et de mon fils ont causé une période incroyablement difficile dans ma vie. J’ai pris beaucoup de décisions que je regrette vraiment », a déclaré Murdaugh dans un communiqué sans donner plus de détails.

En plus d’enquêter sur les meurtres non résolus de Maggie et Paul Murdaugh le 7 juin, les autorités de l’État enquêtent également sur l’argent manquant que Murdaugh aurait volé à son entreprise.

Les enquêteurs cherchent également à savoir si quelqu’un a tenté d’entraver une enquête sur un accident de bateau mortel en 2019 dans lequel Paul Murdaugh a finalement été inculpé.