Souviens-toi de ce film Portes coulissantes, quand le personnage de Gwyneth Paltrow a vécu deux vies différentes selon qu’elle a pris le métro qu’elle attendait ou non ? Alors, et si, 23 ans plus tard, il y avait toute une série qui était essentiellement la même chose, sauf que nous voyons ce qui se passe si le personnage fait l’un des Trois choix lors d’une journée charnière de sa vie ? C’est l’idée derrière Joe ordinaire.

Coup d’ouverture : « Ils appellent l’obtention du diplôme un « début » parce que ce n’est pas la fin, mais le début de quelque chose de nouveau dans votre vie », explique Joe Kimbreau (James Wolk). Nous le voyons dans une casquette et une robe orange lors de la cérémonie de remise des diplômes de l’Université de Syracuse en 2011.

L’essentiel: Alors que Joe se présente à la cérémonie, en retard comme d’habitude, il tombe sur une autre arrivée tardive, Amy Kindelán (Natalie Martinez), qui a sympathisé. Elle est diplômée en sciences polytechniques et Joe dit qu’il veut être le « prochain Billy Joel ». S’exprimant devant le pupitre, l’amie de Joe, Jenny Banks (Elizabeth Lail), avec qui il a eu une relation (surtout) depuis la première année. Il y a aussi Eric Payne (Charlie Barnett), le meilleur ami de Joe depuis la maternelle, qui a persuadé Joe de l’accompagner à Syracuse.

Après la cérémonie, Jenny dit à Joe qu’ils doivent parler et qu’ils devraient se rencontrer en privé. Eric encourage Joe à mieux connaître Amy. Mais aussi sa mère (Anne Ramsay) et son oncle du NYPD Frank (David Warshofsky) attendent également. Alors qu’il décide quel chemin prendre (littéralement, comme on le voit d’en haut), nous voyons comment serait sa vie, en fonction de ce qu’il a choisi.

S’il sort avec Amy, nous voyons Joe comme une rock star à succès massif, avec des milliers de personnes accrochées à chacun de ses mots lors d’un concert. Il est marié à Amy, directrice de campagne de Bobby Diaz (Adam Rodriguez), un candidat prometteur au Congrès. Ils essaient aussi d’avoir des enfants; le dernier cycle de FIV est un succès au début, mais Amy fait une fausse couche des jumeaux qu’elle porte. Lorsque Diaz découvre qu’il est atteint de la maladie de Parkinson à un stade précoce et décide d’abandonner, Amy pense à courir à sa place. Eric, dont le mariage vient de s’effondrer, veut que Joe joue les retrouvailles ; il arrive avec une nouvelle chanson sur les nouveaux et les anciens amis. Il voit Jenny à la réunion, où il découvre qu’elle était enceinte et elle a décidé de faire adopter leur fils.

S’il y va avec sa famille, nous voyons Joe comme un officier du NYPD, parlant à Eric au téléphone de la réunion. Il est au service de sécurité pour une conférence de presse de Diaz ; quand il voit un homme armé, il poursuit le gars et lui tire dessus. Il est qualifié de héros et est candidat à une promotion s’il peut aider les détectives dans l’affaire. Il est célibataire, vivant à la maison, et lorsqu’il voit une photo d’Amy avec Diaz, il se souvient d’elle depuis la remise des diplômes et accepte de lui poser quelques questions. Il lui dit aussi qu’elle devrait aller à la réunion et qu’ils s’y retrouveront. Jenny est une mère célibataire avec un fils handicapé Lucas (John Gluck); Jenny et Joe se reconnectent lors de la réunion.

S’il va rencontrer Jenny, nous voyons alors Joe comme un infirmier aux urgences ; après s’être fait tirer dessus, Diaz arrive aux urgences et Joe aide à lui sauver la vie. Il est marié à Jenny, mais leur mariage est sur les rochers; ils alternent les jours chez eux pour s’occuper de leur fils Chris (Gluck). Mais Eric et Amy, qui sont mariés l’un à l’autre, les emmènent dîner et les voient toujours comme le couple que chaque couple marié devrait s’efforcer d’être.

Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? Parce que nous dansons entre les lignes du temps dans ce spectacle, Joe ordinaire ne rappelle pas si subtilement C’est nous. Ce qui a du sens ; NBC essaie de cloner leur drame à succès depuis qu’il est devenu un succès il y a cinq ans, et avec son départ en 2022, ils veulent un remplaçant, stat.

Notre avis : Joe ordinaire, créé par Garrett Lerner et Russel Friend, est certainement ambitieux dans sa portée. Trois décisions, trois vies différentes. Mais il souffre d’une prémisse qui non seulement l’enferme, mais confond les téléspectateurs alors qu’il passe d’un univers alternatif à l’autre.

Wolk, qui est plus connu pour être à l’autre bout du “Pas génial, Bob ! que n’importe lequel des nombreux rôles d’hommes principaux dans lesquels il a été branché au cours de la dernière décennie, est un jeu pour jouer ces trois versions de Joe. Tous ont un sens de l’humanité et un minimum de chaleur ; la version flic chante « Piano Man » avec son oncle et ses copains au bar des flics ; la version rock star est profondément amoureuse d’Amy ; la version infirmière veut sauver son mariage avec Jenny.

En effet, il fait jouer sa belle fadeur en sa faveur, car il peut assumer toutes ces personnalités tout en gardant les principes fondamentaux de ce qui fait de Joe la personne qu’il est. Cependant, nous sommes plus intrigués par les gens qui l’entourent; par exemple, Martinez, qui peut égaler Wolk pour le grand nombre de séries ratées dans lesquelles elle a joué au cours de la dernière décennie, montre enfin ce qu’elle peut faire en tant qu’Amy, qui est forte et indépendante, quelle que soit la chronologie dans laquelle nous la voyons. Lail se démarque également en tant que Jenny, qui essaie d’être forte pour leur fils. Barnett est le copain de soutien, quelles que soient les circonstances d’Eric.

Mais nous avons été confus par la chronologie dans laquelle nous nous trouvions pendant certaines parties du pilote, malgré les repères visuels qui nous sont donnés. Nous voyons les lunettes de l’infirmière Joe et les teintes vertes s’éclairer partout où il se trouve ; la rockstar Joe a des égratignures et est éclairée en orange et dans d’autres tons chauds ; le flic Joe ressemble le plus à Joe depuis l’obtention du diplôme, et il est éclairé dans des tons bleus (natch). Si nous sommes confus dans le pilote, malgré les repères visuels, comment allons-nous garder toutes ces histoires droites tout au long de la saison.

Et c’est finalement ce qui nous dérange Joe ordinaire. Comment continuer une émission sur trois vies hypothétiques pendant plus d’une saison ? Va-t-on replonger dans l’enfance des personnages ? Une vie sera-t-elle meilleure que les autres, ou seront-elles toutes désordonnées à leur manière ? Travaillons-nous vers un résultat commun, où Joe est avec Amy ? Ou verrons-nous simplement ces vies parallèles continuer indéfiniment jusqu’à ce que NBC l’annule ou que les créateurs décident d’y mettre fin ?

Aucune des vies dans C’est nous sont théoriques, du moins dans le monde fictif où habitent les Pearson. Mais écoutez, tout est théorique. Devrions-nous privilégier une vie plutôt que les autres ? L’idée d’une saison complète de Joe ordinaire, encore moins six, nous semble si incompréhensible que nous ne pouvons tout simplement pas adhérer à la vie de Joe, peu importe à quel point ils sont joyeux ou désordonnés ou les deux.

Sexe et peau : Rien.

Coup de départ : Nous voyons les trois versions de Joe. « Il est tout à fait naturel de demander ‘Et si ?’ Mais j’ai appris qu’il est plus important de demander « Quelle est la prochaine étape ? » », dit-il en voix off.

Étoile du dormeur : John Gluck dans le rôle de Chris/Lucas. Dans les deux chronologies dans lesquelles il se trouve, il semble être le personnage le plus intelligent et le plus sage à l’écran.

Pont de ligne pilote : Nous voyons tellement de plans du certificat « End of Watch » pour le père de Joe, décédé le 11 septembre. Nous avons compris; c’est un lourd héritage pour Joe, surtout quand il est flic dans la même chronologie.

Notre appel : SAUTER. Nous ne blâmons aucun des actes sur Joe ordinaire pour les numéros de cette émission ; les acteurs font de leur mieux, mais sont coincés dans une prémisse avec une durée de conservation limitée et signalent déjà qu’elle pourrait s’effondrer sous son propre poids ou devenir trop intelligente pour son propre bien.

Joël Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c’est un drogué de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.

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