Les fans de football de Chicago ont été forcés de vivre de la mémoire de leurs bien-aimés Bears de 1985, et plus récemment contraints de maudire les dieux du football et le directeur général Ryan Pace pour avoir rédigé Mitchell Trubisky en 2017 au lieu de Patrick Mahomes.

Puis Justin Fields est arrivé.

Justin Fields s’est produit mercredi lorsque l’entraîneur-chef Matt Nagy a fait l’annonce que les fans des Bears attendaient depuis que Pace a échangé avec les Giants et a fait un choix de première ronde en 2022 pour décrocher le produit de l’Ohio State.

L’espoir hurle maintenant dans la Windy City.

Andy Dalton, qui n’a jamais été qu’un espace réservé, a été exclu avec une ecchymose au genou, donc l’ère de Justin Fields commencera dimanche contre les Browns au FirstEnergy Stadium de Cleveland, non loin de Columbus, où il a passé ses journées à jouer dans l’État de l’Ohio – à moins que Nagy n’ait un souhait de mort et renvoie le travail à Dalton une fois qu’il sera en bonne santé, contre la volonté des fans et des médias.

Où es-tu allé, Sid Luckman ? Une ville désespérée tourne ses yeux solitaires vers toi, Justin Fields. Woo, woo, woo.

De toutes les circonscriptions vient l’appel : Soyez le sauveur.

Soyez meilleur que Rick Mirer. Soyez meilleur que Jim McMahon. Soyez meilleur que Jay Cutler. Soyez meilleur que Rex Grossman. Et, bien sûr, être meilleur que Trubisky.

Et ciel à Papa Bear Halas : Peut-être que vous pouvez même être meilleur que les autres QB recrue Trevor Lawrence, Zach Wilson, Trey Lance et Mac Jones.

“C’est comme un poids sur nos épaules, parce que nous jouons contre les Browns de Cleveland dimanche, je pense que nous sommes n ° 2 du nombre de quarts depuis 2000 que nous avons traversés – je pense que les Browns sont n ° 1”, a déclaré un a déclaré un homme du nom de Don Wachter vendredi après-midi. “Nous pensions que nous l’avions peut-être avec Jim McMahon, il nous a offert un Super Bowl. … J’adore l’histoire des Bears, mais le dernier grand quart-arrière que nous avons toujours eu était Sid Luckman. … Je ne sais pas si vous connaissez ce fait : les Bears sont la seule équipe de la NFL qui n’a jamais eu de lancer de quart pour 4 000 verges ou 30 touchés. Nous attendons donc ces 4 000 magiques.

Wachter, 59 ans, a grandi en étant fan de Walter Payton et Doug Plank à St. John, Indiana, à 30 miles au sud de Chicago. Il est détenteur d’un abonnement de saison pour les Bears depuis 1985, lorsqu’il était étudiant à Purdue et il a commencé à s’appeler Bearman en octobre 1996.

« En fait, je viens de terminer mon 200e match consécutif à domicile sans manquer », a-t-il déclaré.

Il voit des maillots Fields No. 1 partout dans et autour de la ville. Lorsqu’on lui a demandé de décrire le niveau d’excitation à propos de Fields, Bearman a déclaré : « Je suppose que sur une échelle de 1 à 10, c’est un 11. » Il a ajouté : « Cette ville est la sienne. Cette ville est la sienne. Il va être tellement aimé ici tant qu’il va bien.

“Il y a tellement d’espoir qu’ils aient enfin raison.”

McMahon était le héros punk du Super Bowl de Chicago, mais depuis lors, apparemment Quelqu’un là-haut aimait Vince Lombardi, parce que Brett Favre est arrivé et a ensuite passé le relais, bien qu’à contrecœur, à Aaron Rodgers, et les Packers ont remporté deux autres championnats du Super Bowl. Quel réconfort peut-il y avoir de savoir que les Vikings et les Lions n’en ont jamais gagné ?

“Ces statistiques sont constamment diffusées à la télévision sur Favre et Rodgers, et elles mettent en place nos statistiques, le nombre de quarts que nous avons eu au cours de cette période”, a déclaré Bearman. « Ouais, c’est douloureux, et les Packers, vous savez, ils nous en frottent le visage et ainsi de suite.

« Nous ne pouvons pas obtenir cette position correctement. Malchance, mauvais brouillons et ainsi de suite. Il y avait beaucoup de pessimisme après la saison dernière avec la direction des Bears, qu’ils réussissent ou non.

Il y a eu une joie totale dans la ville le soir du repêchage lorsque Chicago a cru que Pace assiégé avait raison.

« Nous disions : « Merci les Denver Broncos ». Nous ne pouvions pas comprendre pourquoi ils ne l’avaient pas choisi », a déclaré Bearman. “Nous ne pensions tout simplement pas qu’il y avait une chance en enfer que nous allions l’avoir.”

Bearman s’est rappelé un niveau d’excitation similaire lorsque les Bears ont échangé contre Cutler en 2009. Cutler avait le bras bien, mais il n’avait pas la personnalité gagnante. Trubisky n’avait pas l’expérience pour être le deuxième choix du repêchage, ou le leadership ou la confiance.

« Mais Fields, il coche toutes les cases : gros programme, expérience, jouer dans de gros matchs. Il pouvait supporter la pression. Son intelligence dans les tests qu’ils lui ont donnés était très élevée – il aurait pu aller à Princeton. Son athlétisme », a déclaré Bearman. “Il y a un énorme contingent de fans de Bear ici et les médias qui voulaient qu’il recommence depuis le début.”

Bien sûr, Bearman était dans ce camp. Vous auriez du mal à trouver un fan des Bears qui serait favorable à un retour à Dalton lorsqu’il sera en bonne santé.

“À moins que pour une raison quelconque, il montre simplement qu’il est complètement perplexe ou qu’il ne peut pas comprendre le système ou quelque chose et qu’il doit regarder”, a déclaré Bearman.

Fields est tout à fait dans le moule du quart-arrière moderne à double menace.

“Avec Justin, il y a le jeu qui est appelé, et puis il y a le deuxième jeu qui se transforme en une sorte de football dans la cour”, a déclaré l’ailier rapproché Cole Kmet.

Bearman, intronisé au Ford Hall of Fans en 2019, rend hommage à son collègue fan des Bears, Paul Zywicki, surnommé “The Road Warrior”, qui a actuellement assisté à 363 matchs, à domicile et à l’extérieur, y compris la pré-saison, et a raté juste six matchs sur route, pré-saison et saison régulière, depuis 1992.

“Ce gars a le plus souffert de cette situation de quart-arrière”, a déclaré Bearman.

Ils s’accrocheront à l’espoir que la souffrance est sur le point de prendre fin. Les coéquipiers des Bears de Fields ne l’ont pas vu transpirer cette semaine. Soit tu as du swag, soit tu n’en as pas. Vous l’avez ou vous ne l’avez pas.

“Je pense qu’être plus comme ça – juste être stoïque et équilibré – je pense que cela garde simplement mon esprit calme et me permet de penser davantage”, a déclaré Fields cette semaine.

Accrochez-vous, Justin Fields. Et chassez ces fantômes des quarts passés.