Lost in Random fait une mauvaise première impression. Les zones d’ouverture trop sombres et mornes sont disjointes, se précipitant à travers la configuration d’une manière déroutante et rebutante. C’est comme si vous aviez reçu une mauvaise main. Persistez, cependant, et les cartes commencent à se mettre en place. La couche stratégique de construction de deck s’installe progressivement jusqu’à ce qu’elle se mélange avec succès avec l’action principale du combat, et le monde révèle finalement un côté beaucoup plus intéressant, plus lumineux, plus coloré et rempli de personnages. Lost in Random surmonte un début difficile pour raconter une histoire vraiment touchante d’amitié, de liens entre frères et sœurs et de la cruauté de l’inégalité.

Le monde de Random est gouverné par une reine capricieuse qui détermine le destin de ses sujets avec un lancer de dés. Les uns sont laissés travailler dans les bidonvilles de la classe ouvrière tandis que les Sixers sont emmenés au château de la reine dans les nuages, leur nouvelle élévation sociétale les soulageant du fardeau d’interagir à nouveau avec les pauvres. Even est une jeune fille vivant à Onecroft lorsque sa sœur aînée, Odd, obtient un six et ils se séparent. Even se méfie à juste titre de la reine et entreprend donc de sauver sa sœur.

Recrute même rapidement un compagnon, Dicey, et apprend à se battre en jouant aux cartes et en lançant un dé – et oui, avant de dire quoi que ce soit, le jeu utilise « dés » non pas au pluriel mais au singulier. Le combat est au cœur de cette action-aventure, et il faut un peu de temps pour s’y habituer. Même ne peut pas attaquer les ennemis sans d’abord jouer une carte qui lui confère une capacité, mais pour pouvoir jouer une carte du tout, elle doit d’abord collecter suffisamment de cristaux pour en recevoir un. Quand elle a des cartes jusqu’à une main complète de cinq, elle peut lancer des dés et jouer un nombre de cartes égal au nombre sur les dés. Ce qui ressemble au début à de nombreuses complications inutiles se combine rapidement pour offrir de nombreux choix tactiques et stratégiques intelligents.

Tout au long du combat, il y a toujours différentes approches à adopter. Les cristaux utilisés pour alimenter la distribution des cartes peuvent être collectés à distance en utilisant la fronde de base d’Even pour tirer sur des grappes attachées aux ennemis, ou de près en chronométrant correctement une esquive à travers un ennemi pendant qu’il attaque. Juste cette simple distinction favorise deux styles de jeu distincts.

Les cartes offrent un large éventail de capacités qui vous permettent d’adapter davantage votre style de jeu. Certains accordent des armes, en équipant même d’une épée capable d’entailles rapides, d’un marteau géant pour des coups plus puissants, ou d’un arc et d’une flèche, entre autres, qui infligent tous des dégâts directs aux ennemis tout en vous permettant de faire des choix significatifs sur l’opportunité de le faire à partir de portée ou en mêlée, rapide et léger ou lent et lourd.

D’autres cartes vous permettent de déployer divers assistants sur l’arène de combat sous la forme de ce qui est essentiellement une gamme de tourelles mobiles et stationnaires, dont chacune fera sa propre chose mais frappera fort lorsqu’elles se connecteront. Ici, vous échangez la fiabilité de l’utilisation de votre propre arme contre le potentiel d’infliger des dégâts beaucoup plus importants. Vous pouvez même transformer Dicey en bombe, mais honnêtement, cela semble un peu impoli. Le pauvre type en a assez dans son assiette comme ça.

La sélection de cartes qui m’a attiré était les choix légèrement plus ésotériques. L’un vous permet d’infliger des dégâts à un ennemi attaquant lorsque vous l’esquivez, et un autre vous permet d’infliger des dégâts à un ennemi chaque fois que vous lui tirez un groupe de cristaux. Il y en a plein d’autres aussi, ajoutant des attaques de poison, ralentissant le temps, plusieurs méthodes de guérison et accordant des utilisations de cartes supplémentaires, etc. Cela représente beaucoup de choses à considérer et les limites sur comment et quand vous pouvez jouer vos cartes vous obligent à prendre des décisions tactiques importantes tout au long de chaque rencontre de combat.

Il y a une préoccupation récurrente concernant le respect ou le rejet des règles, et la volonté des gens d’accepter leur place dans la vie. Ou bien, accepter l’idée qu’il y a une place dans la vie pour accepter

Vous vous contenterez de quelques favoris et découvrirez comment certaines cartes en complimentent d’autres, mais un nouvel ennemi apparaîtra, ou une nouvelle combinaison de types d’ennemis apparaîtra ensemble, pour brouiller votre planification et vous forcer à reconsidérer. Votre deck est limité à 15 cartes, y compris des multiples de la même carte si vous en avez, et pendant le combat, le deck est mélangé entre chaque main, ce qui signifie que vous ne pouvez pas toujours compter sur l’obtention des cartes exactes que vous voulez dans une situation donnée. Et même si vous avez de la chance et que vous vous retrouvez avec le marteau et la guérison que vous vouliez, par exemple, si Dicey n’a obtenu qu’un 1, alors vous ne pouvez en jouer qu’un.

L’improvisation est vitale, et ce qui est impressionnant, c’est à quel point Lost in Random vous place régulièrement dans une situation délicate et vous fournit les outils pour vous en sortir, même s’il ne s’agissait pas des outils spécifiques que vous aviez en tête. Bien que chaque carte soit utile, il y a eu de nombreuses occasions où j’ai réalisé que j’étais entré dans une rencontre de combat avec un équilibre de deck inadapté à la tâche à accomplir. Le fait que j’ai quand même réussi à me battre dans bon nombre de ces occasions est dû à la flexibilité du système de combat. Et quand je ne l’ai pas fait, il s’agissait simplement de mourir, de peaufiner mon deck et d’essayer à nouveau. Il n’y a pas de punition en cas d’échec.

En dehors des combats, Lost in Random est moins sûr de lui. Même parcourt les six mondes de Random, chacun modelé sur un visage différent des dés, à la recherche de pistes ténues à la poursuite de sa sœur. L’exploration de ces mondes est fastidieuse, avec l’incapacité d’Even à sauter (sauf à certains endroits prescrits) et sa tendance à s’accrocher à des formes irrégulières dans l’environnement, ce qui rend la traversée de base plutôt maladroite. Bien que très distincts les uns des autres, les mondes se ressemblent, pleins de nouveaux passages qui ressemblent à celui que vous venez de visiter et pour la plupart absents de lieux vraiment mémorables.

Fidèle à la nature oppressive du règne de la reine, les mondes se sentent trop souvent sans vie, malgré les meilleurs efforts des nombreuses personnes que Even peut s’arrêter, lui parler et lancer des quêtes. Trop de zones restent gravées dans l’ombre et enveloppées de brouillard, ternissant malheureusement les sites les plus accrocheurs et diminuant l’incitation à explorer. Offrant un soulagement de la morosité implacable ailleurs, les zones ultérieures sont plus susceptibles d’être éclairées par la lumière du soleil et offrent une vitrine supérieure pour l’architecture de conte de fées toujours surréaliste. C’est juste dommage qu’une si grande partie de la créativité et de l’imagination des paysages se retrouve obscurcie.

Pourtant, cela vaut la peine d’explorer chaque recoin pour chasser chaque dernier pot au trésor caché dans Random, pillant un butin supplémentaire pour permettre à Even d’acheter plus de cartes à emporter au combat. Plus de cartes signifie plus d’options pour construire votre deck et plus de choix à faire au combat, améliorant encore la plus grande force du jeu.

Et malgré les environnements ternes qui rendent difficile de se sentir vraiment investi dans le destin de Random, les habitants de la ville gagneront votre cœur. Even est un personnage central si merveilleux. Elle est tenace, têtue et intrépide, comme une enfant qui n’a pas encore compris les limites de sa capacité à changer le monde. Mais elle est aussi tendre et inquiète et pleine de doutes sur ce qu’elle fait et sa place dans le monde. L’écriture intelligente de ses conversations avec Dicey – il ne parle que dans des bruits inintelligibles, mais Even le comprend et vous pouvez analyser ce qu’il vient de dire par les différentes options de dialogue qu’elle peut choisir en réponse – révèle une forte amitié fondée sur des liens de confiance et un sens de l’humour partagé. Ils apparaissent tous les deux comme des personnages bien équilibrés – ou peut-être bien découpés – et mémorables qui possèdent une véritable affection l’un pour l’autre.

Random regorge de personnages tout aussi mémorables, mais aucun n’est aussi étoffé que les deux protagonistes, tous envoyant Même dans une quête qui, à un moment donné, sera liée à son objectif principal et recoupera les thèmes narratifs centraux. Il y a une préoccupation récurrente concernant le respect ou le rejet des règles, et la volonté des gens d’accepter leur place dans la vie. Ou bien, accepter l’idée qu’il y a une place dans la vie à accepter. Le hasard est un monde gouverné par les 1% qui décident, sur un coup de tête, au coup de dés, de la vie de tous les autres. C’est un monde où ce pouvoir est jusqu’à présent resté incontesté parce que des divisions sont semées pour dresser ses peuples les uns contre les autres, pour les distraire de la source réelle de leur misère et de leur oppression. À un moment donné, Even remarque: “Vous grandissez avec ça, donc vous pensez que c’est normal, mais tout cela est de la folie.” Elle parle de dés qui déterminent le destin d’une personne, mais elle pourrait facilement parler de nombreux aspects de notre monde capitaliste néolibéral et des graves inégalités qu’il continue de nous infliger à tous.

Lost in Random peut avoir l’air d’un enfant Dickensien sale, mais il y a une quantité surprenante de viande sur ses os. Cela ne rend peut-être pas toujours justice à son monde, mais il y a des histoires charmantes et émouvantes à découvrir si vous pouvez voir à travers le brouillard morne. Dans une scène mémorablement pleine d’esprit, il parvient même à racheter son utilisation toujours incorrecte des “dés” pour représenter le singulier. Et le meilleur de tous, il existe un excellent moteur de combat qui implémente intelligemment des mécanismes de construction de deck pour récompenser à la fois la préparation stratégique et l’invention tactique. Dépassez le démarrage lent et vous serez perdu en un rien de temps.