Daniil Medvedev se pose de plus en plus en prétendant sérieux à la finale. Le numéro 2 mondial, qui n’a toujours pas perdu le moindre set, n’a pas traîné contre l’Espagnol Pablo Andujar (74e), qui a subi une bulle d’entrée avant d’écoper comme il a pu (6-0, 6-3, 6-4). Le Russe a réglé l’affaire en moins de deux heures et s’avance en huitièmes de finale avec uniquement 22 petits jeux de concédés à ses adversaires. Finaliste en 2019 et demi-finaliste l’an passé à Flushing Meadows, le protégé de Gilles Cervara pourra d’ailleurs compter sur sa fraîcheur contre le Britannique Dan Evans (27e), auteur d’une jolie remontada contre l’Australien Alexei Popyrin (3-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6).

Dans l’attente de l’excitant duel entre le prodige Carlos Alcaraz (18 ans, 53e) et le polémique Stefanos Tsitsipas (3e), l’autre huitième de finale qui a commencé à se dessiner marquera la présence de l’invité surprise Peter Gojowczyk. L’Allemand (141e), tombeur d’Ugo Humbert au premier tour, a remporté son duel contre le Suisse Henri Laaksonen (130e), issu comme lui des qualifications (3-6, 6-3, 6-1, 6-4).

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Muguruza pour la première fois en deuxième semaine

Le parcours parfait de Daniil Medvedev inspire manifestement Elina Svitolina (5e mondiale). L’Ukrainienne n’a aucun mal à se défaire de la Russe Daria Kasatkina (27e), qui ne l’a jamais battue, en 1h15 de jeu (6-4, 6-2). Une qualification et une maîtrise dont pourrait s’inspirer son mari Gaël Monfils, opposé à John Isner samedi soir au troisième tour. En huitièmes, la demi-finaliste de l’US 2019 affrontera Simona Halep, dont le meilleur résultat new-yorkais remonte également à une demi-finale, mais en 2015.

Pour en arriver là, la Roumaine, retombée au 13e rang mondial, a triomphé de la talentueuse kazakhe Elena Rybakina (20e) après un match à suspense. Breakée d’entrée, la double vainqueur de Grand Chelem a fait son retard avant de remporter un tie-break tout aussi accroché (13-11). La perte de la seconde manche ne l’a pas affecté outre-mesure, pas plus que la perte de son service d’entrée de troisième manche. Au terme d’un match décousu (14 breaks !), Halep l’a finalement emporté en près de 2h30 (7-6, 4-6, 6-3).

Une autre affiche alléchante s’est dessinée dans le tableau féminin avec la confrontation entre la récente lauréate de Roland-Garros Barbora Krejcikova (9e) et sa poursuivante au classement Garbiñe Muguruza (10e). L’Espagnole, qui n’a jamais dépassé ce stade à Flushing Meadows, a remporté un bras de fer de 2h15 contre la Biélorusse Victoria Azarenka (19e), finaliste l’an passé, en trois manches (6-4, 3-6, 6-2). Face à la lucky loser russe Kamilia Rakhimova (134e), la Tchèque a eu nettement moins de peine puisqu’elle s’est imposée deux manches (6-4, 6-2).