Plus de 20 employés actuels et anciens de Blue Origin affirment que l’entreprise de Jeff Bezos est « en proie au sexisme » et « coincée dans un passé toxique »


Vingt et un anciens et actuels employés de Blue Origin auraient écrit ce passage dans un essai publié jeudi sur la plate-forme de narration Lioness, accusant la société de vols spatiaux de Jeff Bezos de favoriser une culture de travail toxique.

Alexandra Abrams, ancienne responsable des communications avec les employés de Blue Origin, et 20 autres employés et anciens employés de Blue Origin des équipes de New Shepard, New Glenn, Blue Engines, Advanced Development Programs, Test & Flight Operations et des ressources humaines auraient écrit l’essai. Abrams est le seul auteur nommé.

L’essai — intitulé « Bezos veut créer un meilleur avenir dans l’espace. Sa société Blue Origin est coincée dans un passé toxique. – détaille comment l’entreprise aurait maltraité des employées, fait taire les personnes qui expriment des préoccupations en matière de sécurité et ne s’est pas engagée dans sa mission déclarée publiquement de bénéficier à la planète.

En réponse à l’essai, Blue Origin a déclaré à Crumpe qu’Abrams avait été “licencié pour un motif valable il y a deux ans après des avertissements répétés pour des problèmes impliquant des réglementations fédérales sur le contrôle des exportations”.

Abrams a déclaré à Crumpe News qu’elle n’a jamais reçu d’avertissement concernant des problèmes de cette nature.

« Blue Origin n’a aucune tolérance pour la discrimination ou le harcèlement de quelque nature que ce soit. Nous offrons de nombreuses possibilités aux employés, y compris une hotline anonyme 24h/24 et 7j/7, et enquêterons rapidement sur toute nouvelle plainte pour faute professionnelle. Nous maintenons notre bilan en matière de sécurité et pensons que New Shepard est le véhicule spatial le plus sûr jamais conçu ou construit », a déclaré un porte-parole à Crumpe par e-mail.

Plusieurs cadres, selon le groupe d’employés, étaient des harceleurs connus. L’essai allègue qu’un ancien cadre a systématiquement appelé les femmes des noms humiliants, y compris «petite fille», «bébé poupée» ou «chérie» et s’est enquis de leur vie amoureuse. “Il est apparu à beaucoup d’entre nous qu’il était protégé par sa relation personnelle étroite avec Bezos – il lui a fallu tâtonner physiquement une subordonnée pour qu’il soit enfin relâché”, lit-on dans un passage de l’essai.

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Les femmes qui ont fait part de leurs préoccupations concernant le lanceur Blue Origin New Shephard ont été systématiquement fermées, selon l’essai.

« Quels sont les angles morts d’une organisation dont la mission déclarée est de permettre un avenir meilleur à l’humanité, mais qui est pourtant en proie au sexisme ? Les défauts de Blue Origin s’étendent plus loin, malheureusement », affirme l’essai.

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L’essai affirme que, même si la mission déclarée de l’entreprise est de « profiter à la Terre », Blue Origin n’a jamais fait des préoccupations environnementales une priorité.

“Pendant des années, les employés ont soulevé des préoccupations environnementales dans les mairies des entreprises, mais celles-ci ont été largement laissées sans réponse”, écrit le groupe dans l’essai. “Nous n’avons pas vu la durabilité, le changement climatique ou la justice climatique influencer le processus de prise de décision ou la culture d’entreprise de Blue Origin.”

Une culture d’entreprise mettant l’accent sur le fait de tirer le meilleur parti de ses employés, où « l’épuisement professionnel faisait partie de [the] stratégie de travail », a conduit à des problèmes de santé mentale pour de nombreux employés, selon l’essai.

“Les anciens et actuels employés ont vécu des expériences qu’ils ne peuvent que qualifier de déshumanisantes et sont terrifiés par les conséquences potentielles de s’exprimer contre l’homme le plus riche de la planète”, lit-on dans l’essai. “D’autres ont connu des périodes de pensées suicidaires après avoir manipulé leur passion pour l’espace dans un environnement aussi toxique.”

L’essai affirme que la sécurité est passée au second plan par rapport au respect du calendrier des opérations – et au fait de battre les autres milliardaires de Bezos dans la course à l’espace.

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« Chez Blue Origin, une question courante lors des réunions de haut niveau était : « Quand Elon [Musk] ou [Richard] Branson voler?’ La concurrence avec d’autres milliardaires – et « faire des progrès pour Jeff » – semblait avoir préséance sur les problèmes de sécurité qui auraient ralenti le calendrier », lit-on dans l’essai. « On dit souvent aux employés de « faire attention à l’argent de Jeff », de « ne pas en demander plus » et d’« être reconnaissants ». “

Un récent reportage du Verge révèle que Blue Origin a “parié” dans sa proposition d’atterrisseur lunaire l’année dernière. La société espérait que la NASA négocierait le prix de 5,9 milliards de dollars pour son atterrisseur Blue Moon, mais l’agence spatiale a plutôt opté pour le SpaceX de Musk. Blue Origin a ensuite poursuivi la NASA après avoir attribué un contrat de 2,89 milliards de dollars à SpaceX pour faire atterrir les prochains Américains sur la lune.

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De plus, selon l’essai, la dissidence professionnelle chez Blue Origin est activement étouffée, ce qui conduit à des problèmes de sécurité ignorés. Les auteurs de l’essai soutiennent que « la course au lancement à une vitesse aussi fulgurante compromettait sérieusement la sécurité des vols ».

« De l’avis d’un ingénieur qui a signé cet essai, ‘Blue Origin a eu de la chance que rien ne se soit produit jusqu’à présent.’ De nombreux auteurs de cet essai disent qu’ils ne voleraient pas sur un véhicule Blue Origin. Et pas étonnant – nous avons tous vu à quelle fréquence les équipes sont étirées au-delà des limites raisonnables », écrivent-ils.

Les auteurs craignent que le fait d’étirer le personnel, d’ignorer les problèmes de sécurité afin de respecter un calendrier et d’étouffer la dissidence puisse conduire à une répétition de l’histoire, notant qu’une enquête sur l’explosion fatale de la navette spatiale Challenger en 1986 a indiqué des raisons similaires pour la catastrophe.

L’essai se termine en appelant à ce que Bezos et les autres dirigeants de l’entreprise soient tenus responsables et à apprendre « comment diriger une entreprise respectueuse et responsable avant de pouvoir utiliser arbitrairement leur richesse et le pouvoir qui en résulte pour créer un plan pour l’avenir de l’humanité. “

“Mais au-delà de cela”, poursuit-il, “nous devrions tous collectivement, de toute urgence, soulever cette question : devrions-nous, en tant que société, permettre à des individus motivés par l’ego avec des caches d’argent sans fin et très peu de responsabilité d’être ceux qui façonnent cet avenir ?”

L’autre société de Bezos, Amazon AMZN,
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a également été accusé de favoriser de mauvaises conditions de travail et un environnement de travail toxique. Certains employés de l’entrepôt auraient uriné dans des bouteilles car ils n’avaient pas le temps d’aller aux toilettes et se sont évanouis dans le passé, apparemment à cause des températures de l’entrepôt.

Amazon a contesté ces allégations.

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