Un couple de West Sussex, en Angleterre, a finalement jeté l’éponge parentale – après avoir accueilli 620 enfants en famille d’accueil en 56 ans.
Pauline, 81 ans, et Roger Fitter, 86 ans, ont accueilli des enfants de tous âges, y compris des nouveau-nés, des adolescents et tous les autres, d’aussi loin que la Biélorussie et la Lituanie, tout en élevant cinq enfants dans une maison de quatre chambres, jusqu’à cette année quand ils ont « pris leur retraite ».
La maison des monteurs est maintenant calme pour la première fois depuis des décennies. Un étang se dresse au bout de leur jardin à la place d’un trampoline, de balançoires et d’un toboggan.
Pauline a déclaré au Mirror qu’elle conservait des photos et des registres d’anniversaire de tous leurs enfants en famille d’accueil, se souvenant de chaque nom et considérait chaque enfant en famille d’accueil aussi important que le sien.
« Chaque enfant laisse sa propre empreinte », a déclaré Pauline. « Ils vivaient en famille. Si nous avons bien fait notre travail, alors ils entreprennent une nouvelle vie et n’ont pas besoin de nous. Beaucoup nous envoient des cartes de Noël. Nous avons aimé et aimé tous nos enfants, mais vous savez que vous devez les laisser partir.
Une deuxième douche et des toilettes ont coupé les longues files d’attente dans la salle de bain tandis que les mêmes plats étaient servis à tous au moment des repas. La discipline se faisait généralement avec un simple temps mort.
Pauline, ancienne infirmière, a toujours voulu aider les enfants.
Le couple s’est marié en 1965 et a accueilli leur premier enfant, un petit garçon, plus tard cette année-là.
Mais ils continueraient à avoir 619 nouveaux arrivants.
Le plus grand nombre d’enfants dont ils se sont occupés à un moment donné avait 11 ans, y compris le leur. Ils ont dressé des tentes pour les presser tous.
“Un garçon qui avait environ 13 ans lorsqu’il nous a quittés s’est souvenu deux ans plus tard que ce serait notre anniversaire de mariage d’argent et il est venu avec ses parents pour nous voir”, a déclaré Pauline.
“Nous ne pouvions pas croire qu’il s’en souvenait et cela nous a époustouflés.”
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