Un homme californien a réussi à mettre le feu à un restaurant de Santa Monica alors que des agitateurs utilisaient les protestations contre le meurtre de George Floyd par la police comme excuse pour piller des entreprises là-bas.

Micah Tillmon, 20 ans, a plaidé coupable jeudi à un chef d’accusation de possession d’un engin destructeur non enregistré, un aveu qu’il a utilisé un accélérateur pour mettre le feu au Sake House inoccupé de Hikari en mai dernier, selon le LA Times.

Le restaurant et d’autres commerces de la ville balnéaire avaient fermé leurs portes par crainte de pillages et de troubles après que la police eut affronté des manifestants, selon le journal.

« À l’intérieur du restaurant, Tillmon possédait et utilisait un engin incendiaire pour allumer un incendie qui s’est rapidement développé, a enveloppé tout l’espace du restaurant et s’est propagé à d’autres zones du bâtiment adjacentes au restaurant », auraient déclaré les procureurs fédéraux.

Tillmon a été filmé en train de prendre « un objet en forme de tube rouge de sa veste » et de le mettre derrière un bureau dans le spot de sushi, ont déclaré des responsables. Quelques instants plus tard, un incendie a éclaté alors qu’il s’éloignait, selon l’article.

Les pompiers n’ont pas pu immédiatement éteindre complètement l’incendie en raison de « problèmes de sécurité qui ont accompagné les troubles civils de la ville », auraient écrit les procureurs, et ont dû revenir plus tard dans la nuit. Le restaurant japonais n’a jamais rouvert.

Tillmon risquerait 10 ans de prison.