Le Néerlandais a affiché une certaine décontraction avant le Grand Prix de Turquie ce week-end.
Sept courses encore à disputer et seulement deux points de retard. Max Verstappen et Red Bull n’ont jamais été aussi proches de mettre un terme à l’hégémonie de Lewis Hamilton et Mercedes en Formule 1. De plus en plus électrique après les épisodes marquants de Silverstone et de Monza, le duel entre le Néerlandais et le Britannique reprend ce week-end en Turquie. En conférence de presse, «Max la Menace» est apparu détendu ce jeudi au moment d’évoquer la possibilité de remporter, à 24 ans, son premier titre de champion du monde. «Je fais toujours de mon mieux et je sais que l’équipe fait aussi de son mieux. Si cela doit arriver à la fin de l’année, bien sûr, ce serait un accomplissement incroyable. C’est pour ça que nous travaillons, non ? Mais même si nous finissons 2es, je pense que la saison serait super», a déclaré le leader de Red Bull. Une manière de chasser la pression.
Je n’ai pas de quoi m’inquiéter.
Max Verstappen
«Ça ne changerait pas ma vie, a ajouté Verstappen à propos d’un éventuel échec en fin de saison. J’aime ce que je fais et c’est aussi très important. Je n’ai pas de quoi m’inquiéter». «Nous sommes très détendus mais aussi très concentrés, assure-t-il à propos de l’ambiance chez Red Bull. Bien sûr, nous voulons gagner, toute l’équipe veut gagner, donc la mentalité est là. Mais on n’a pas à s’en soucier, car on veut toujours faire du mieux qu’on peut, dans tous les cas. C’est ce que nous essaierons de faire ce week-end.»
Est-ce que ça va changer sa vie ? Lui seul peut le savoir.
Sebastian Vettel
«Il semble que pour Max ce ne soit pas une source de problème chaque week-end et il prend les courses les unes après les autres. Je pense que c’est la bonne approche», observe le double champion du monde Fernando Alonso à propos de la gestion de la pression par son cadet. «Si tu donnes beaucoup d’importance à quelque chose, c’est difficile de rester tout le temps détendu et dans le contrôle, explique de son côté Sebastian Vettel, quatre fois sacré. Est-ce que ça va changer sa vie ? Lui seul peut le savoir. Il est jeune et il a encore du temps (devant lui). Il est en F1 depuis cinq ou six ans, ce n’est plus un débutant»
Piégé par la pluie et le manque adhérence du circuit d’Istanbul Park en 2020 (6e place), Verstappen s’attend une piste «bien meilleure» cette année pour essayer de prendre l’avantage sur Hamilton. «J’espère que ce sera beaucoup plus amusant. Quand j’étais petit, je jouais au jeu vidéo de la F1 sur ce circuit et c’était un de mes préférés.»