«Ça vous nettoie vraiment»: les bidets continuent d’être un article indispensable pendant la pandémie en raison de la pénurie de papier toilette


Comme beaucoup d’Américains, Kathy Salmanson a été frustrée l’année dernière lorsqu’elle n’a pas pu trouver de papier toilette dans son supermarché local ou ailleurs. “Je n’ai même rien pu obtenir sur Amazon”, se souvient le résident de Géorgie de 75 ans.

Mais la frustration a fait place au soulagement lorsque le fils de Salmanson lui a acheté un bidet, ce qui a considérablement réduit sa dépendance au papier toilette. De plus, Salmanson a découvert qu’elle préférait en fait utiliser un bidet – dans son cas, un modèle de Tushy, une entreprise qui a été l’un des nouveaux entrants sur le marché. “Cela vous nettoie vraiment”, a-t-elle déclaré.

L’histoire de Salmanson est typique. Au début de la pandémie, lorsque les problèmes de chaîne d’approvisionnement et les achats de panique ont entraîné des pénuries de papier hygiénique, les entreprises de bidet ont vu une énorme augmentation de la demande, plusieurs signalant au moins une multiplication par dix de leurs ventes.

Aujourd’hui, plus d’un an plus tard, ces entreprises affirment que les ventes ont diminué dans une certaine mesure par rapport à ce pic, mais sont toujours beaucoup plus élevées qu’avant la pandémie. Et les ventes connaissent un nouvel essor avec une nouvelle vague de pénuries de papier hygiénique, selon certaines entreprises. Le mois dernier, Costco COST,
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a annoncé qu’il devrait à nouveau rationner l’aliment de base du ménage.

De plus, les fabricants de bidets affirment que la pénurie de papier toilette a peut-être déclenché une révolution plus permanente du pot, les Américains adoptant enfin un appareil de salle de bain courant dans certaines parties de l’Europe et de l’Asie.

En bref, le boom du bidet n’est plus seulement un sous-produit de la pandémie, a déclaré Miki Agrawal. “C’est absolument un changement de culture”, a-t-elle déclaré.

Le marché américain reste un marché de choix pour les fabricants de bidets car il y a beaucoup plus de place pour la croissance des ventes, même avec le boom des 18 derniers mois. Steven Scheer, président de Brondell, une entreprise qui fabrique des bidets et d’autres produits, affirme qu’au moins 85 % des foyers américains n’ont pas de bidet, d’après ses recherches internes. D’autres dans l’industrie ont mis le pourcentage encore plus haut.

Un bidet Omigo en action. Certains fabricants de bidets ont signalé une multiplication par dix des ventes pendant la pandémie, alimentée en partie par des pénuries de papier toilette.

Omigo

L’attrait évident du bidet est le facteur de propreté que les clients comme Salmanson citent. Les fabricants disent qu’une fois que les consommateurs sont convaincus d’essayer un bidet, il n’y a presque plus de retour au papier toilette (autre que de l’utiliser comme dernière étape du processus de séchage post-bidet).

“Lorsque nous obtenons un client, c’est un client à vie”, a déclaré Scheer.

L’innovation des produits a également rendu les bidets plus attrayants et abordables. Si vous pensez aux bidets strictement en termes de modèles autoportants de style lavabo qui s’assoient à côté des toilettes, vous avez des décennies de retard. Bien que de tels modèles existent encore, de nos jours, les fabricants vantent ce qui équivaut à des bidets supplémentaires – des gadgets qui se placent sur un siège de toilette ou remplacent le siège et remplissent la même fonction de nettoyage. Dans leur forme la plus simple, ils peuvent coûter moins de 100 $, bien que des versions électroniques plus fantaisistes, certaines avec des éléments chauffants pour votre postérieur, puissent facilement dépasser 500 $.

Ceux qui ont des budgets plus importants peuvent acheter une toilette complète avec un bidet intégré. Ces modèles, particulièrement populaires au Japon, peuvent coûter jusqu’à 10 000 $, selon James Lin, cadre chez BidetKing.com, un détaillant qui vend de nombreuses marques de bidets, y compris sa propre marque Alpha.

Même avant la pandémie, un autre facteur susceptible de stimuler les ventes de bidets était la préoccupation pour l’environnement. En limitant la dépendance au papier hygiénique, les bidets promeuvent efficacement un mode de vie plus durable – un mode de vie qui ne nécessite pas d’abattre d’innombrables arbres pour produire du papier hygiénique, affirment les fabricants de bidets. La question du papier toilette a également été soulevée par des militants écologistes – ou pour citer le titre d’un article de blog du National Resources Defense Council (NRDC) : « Le papier toilette entraîne la crise climatique à chaque chasse d’eau. »

Selon les fabricants et les détaillants, la clé du boom du bidet est de commercialiser le produit avec un certain degré d’honnêteté et d’humour. En d’autres termes, il n’y a pas de cachette derrière – jeu de mots – ce qu’est un bidet.

À cette fin, Omigo, une autre société de bidet relativement nouvelle, propose une série de vidéos comiques, dont une avec un personnage de style Crocodile Dundee qui affirme que le bidet est «parfait pour prendre bien soin de vos sous-marins».

Thomas Lotrecchiano, l’un des fondateurs de l’entreprise, affirme qu’une telle approche est tout à fait naturelle.

“Le caca est intrinsèquement drôle”, a-t-il déclaré. “Vous allez devoir faire des blagues sur le lavage de vos fesses.”

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