L’énergie solaire est moins chère que jamais et Biden veut l’étendre – 3 questions que les propriétaires devraient poser


Les propriétaires qui débattent du passage de leur électricité à l’énergie solaire pourraient bientôt trouver un plus grand soutien de Washington. Combien d’un coup de pouce reste lié aux projets d’infrastructure et de budget étroitement contestés toujours à l’étude au Congrès.

Il ne fait cependant aucun doute qu’un futur mix d’énergies plus propres aux États-Unis signifie que le solaire ne peut que croître.

Les consommateurs peuvent plus que jamais profiter des devis compétitifs des concessionnaires et, dans l’ensemble, des prix d’installation inférieurs dans les régions bien approvisionnées. Les consommateurs peuvent également compter sur des incitations fiscales stables ou en expansion et des remises conditionnelles pour aider à couvrir les coûts initiaux, bien que l’avenir de ces programmes dépende également de la législation finale, selon les analystes du secteur.

S’il est vrai que les plans solaires nationaux ambitieux nécessitent davantage d’installations de panneaux d’entreprises, d’hôpitaux et d’écoles, ainsi que de grandes fermes solaires pour le « solaire distribué », les panneaux domestiques, y compris ceux qui réinjectent de l’énergie dans le réseau, sont une partie importante de l’impact objectifs en matière d’énergies renouvelables.

Dans l’ensemble, les consommateurs devraient faire leurs devoirs, poser des questions sur la disponibilité de l’expédition, les coûts et les économies prévus, les garanties, les programmes fiscaux et les options de prêt ou de location. Nous avons discuté avec des experts de l’énergie solaire résidentielle des prévisions, des plans d’incitation et des conditions actuelles du marché.

La grande image: Les panneaux solaires baissent en prix

Les installations solaires aux États-Unis ont atteint un niveau record en 2020, car la baisse des coûts et les politiques de soutien ont stimulé la demande, et l’industrie devrait afficher une autre année record en 2021. Le secteur solaire est désormais une industrie de 25 milliards de dollars qui emploie plus de 231 000 personnes.

Un rapport de septembre produit par le ministère de l’Énergie affirmait que les panneaux solaires avaient tellement baissé qu’ils pourraient produire 40 % de l’électricité du pays d’ici 2035 – assez pour alimenter au moins en partie toutes les maisons américaines – et produire 45 % de l’électricité en 2050, contre moins de 4 % aujourd’hui. Le président Biden a détaillé ces projections dans une promesse de septembre de développer le solaire américain.

Mais le réseau électrique – construit pour l’énergie au charbon, puis pour le gaz naturel et les centrales nucléaires – devrait être presque entièrement refait avec l’ajout de batteries de stockage et de lignes de transmission pour acheminer l’électricité dans tout le pays. Pour l’instant, cela contribue à stimuler la poussée des installations à domicile.

Le groupe commercial Solar Energy Industries Association et d’autres alliés de l’industrie de l’énergie ont leurs propres données : l’énergie solaire représentera 20 % de toute la production d’électricité aux États-Unis d’ici 2030, disent-ils, y compris les installations domestiques et l’énergie solaire plus large et distribuée. Atteindre 20% de la production solaire se traduira par des centaines de milliers de nouveaux emplois aux États-Unis, plus de 14 millions de toits solaires et 500 millions de tonnes d’émissions de CO2 compensées chaque année, selon le groupe. Ce changement est conforme à ce que la plupart des climatologues estiment nécessaire pour aider la nation à devancer les effets du réchauffement climatique.

Qu’y a-t-il en ligne à Washington ? Crédits d’impôt et abattements solaires

En vertu du projet de loi Build Back Better, les incitations fiscales pour les véhicules éoliens et solaires, l’efficacité énergétique et les véhicules électriques seraient mises à jour et prolongées jusqu’à la fin de la décennie.

Pour l’énergie solaire en particulier, le Congrès envisage une extension à long terme du crédit d’impôt à l’investissement solaire (ITC). Également à considérer : le paiement direct, dans lequel les ménages qui ne sont pas éligibles au crédit d’impôt reçoivent un remboursement, et un ITC de stockage solaire séparé, ainsi qu’un accent renouvelé sur l’équité et l’accès à l’énergie solaire propre dans les communautés généralement mal desservies.

“Je considère qu’il s’agit de la plus grosse facture de notre vie professionnelle en tant que financiers de l’industrie”, a déclaré Eric White, PDG de Dividend Finance, un prêteur majeur pour les marchés américains de l’énergie solaire et domestique résidentielle.

Au moins un observateur pense que cette incitation doit évoluer pour aider plus de propriétaires. « Les crédits d’impôt solaires devraient avoir une valeur monétaire remboursable, comme le crédit d’impôt pour enfants, qui se convertit en espèces si les bénéficiaires ne doivent pas suffisamment d’impôts pour utiliser le crédit », a déclaré Joshua Rhodes, associé de recherche sur l’énergie à l’Université du Texas à Austin, dans un commentaire. “Les ménages à faible revenu qui installent l’énergie solaire ou achètent dans des projets solaires communautaires pourraient utiliser cette valeur monétaire pour profiter immédiatement des crédits, quelle que soit leur facture d’impôts.”

Comment fonctionne le crédit d’impôt solaire ?

L’ITC est un crédit d’impôt de 26% pour les systèmes solaires sur les propriétés résidentielles (en vertu de l’article 25D du code des impôts) et commerciales (en vertu de l’article 48). Le crédit commercial de l’article 48 peut être appliqué à la fois aux systèmes solaires commerciaux installés par le client et aux parcs solaires de services publics à grande échelle.

Le Congrès a adopté un report de deux ans de la suppression progressive de l’ITC en 2020.

Certains États vont au-delà de l’aide fédérale, les consommateurs devraient donc rechercher des offres plus près de chez eux. La Californie, par exemple, offre une exonération de taxe foncière pour un système solaire. Cela signifie que les taxes foncières n’augmenteront pas même si la valeur de votre maison pourrait augmenter jusqu’à 4,1 % lorsque vous installez l’énergie solaire.

Les incitations ont stimulé les ventes. “La récente prolongation de deux ans du crédit d’impôt à l’investissement entraînera une plus grande adoption de l’énergie solaire jusqu’en 2025”, a déclaré Michelle Davis, analyste principale de Wood Mackenzie, dans un rapport sur l’industrie solaire. Le rapport indique que la prolongation de deux ans du crédit au niveau actuel entraînera une augmentation de 17% du déploiement solaire entre 2021 et 2025.

Le solaire peut offrir une protection contre les pannes d’électricité du réseau et les augmentations de prix

Des pannes de courant très médiatisées en Californie et au Texas pourraient inciter davantage de ménages à produire leur propre électricité grâce à l’énergie solaire, en particulier si le stockage par batterie est ajouté.

« En raison des événements météorologiques liés au changement climatique, les gens adoptent de plus en plus l’énergie solaire et le stockage comme moyen d’atteindre un niveau d’indépendance par rapport au réseau, en particulier dans les nombreuses régions qui subissent des ouragans, des incendies de forêt, des inondations et des chaleurs extrêmes », a déclaré Dan Whitten, vice-président des affaires publiques chez SEIA.

Suzanne Leta, responsable de la politique et de la stratégie de SunPower, qui vend et installe des installations solaires résidentielles et commerciales, a déclaré que les tendances du marché indiquent que les prix de l’électricité du réseau traditionnel ne baissent pas, car ils augmentent historiquement d’année en année sur presque tous les grands marchés.

L’énergie solaire, suggère-t-elle, est «un moyen pour le propriétaire individuel de prendre le contrôle de l’électricité et d’avoir le choix. Ils peuvent réaliser des économies directes sur leur facture d’électricité en effectuant un investissement et ils peuvent se couvrir contre les futures augmentations de prix. »

Combien coûte l’énergie solaire et que faut-il pour l’installation ?

Un système de qualité comprendra des panneaux solaires et des cadres de montage, tout le câblage requis, un onduleur, un contrôleur de charge et, si les propriétaires le souhaitent, un parc de batteries solaires.

Le stockage sur batterie, qui permet d’alimenter une maison même lorsque l’ensoleillement n’est pas optimal et peut limiter le besoin d’utiliser une sauvegarde du réseau traditionnel, présente des coûts initiaux supplémentaires (cela variera selon le fournisseur, mais devrait être recherché dans toute estimation).

« Lorsqu’il est combiné au stockage par batterie, le solaire donne un Saint Graal de résilience », suggère Leta.

Un panneau solaire produit généralement environ un kilowattheure (kWh) par jour, donc si votre consommation quotidienne de kWh est de 30, vous auriez besoin de 30 panneaux solaires pour générer tous vos besoins énergétiques. Mais voici plus sur la façon d’estimer vos besoins.

Les ménages peuvent également devoir acheter des permis d’installation ainsi qu’une inspection officielle avant de pouvoir installer et utiliser le système. Les propriétaires doivent toujours discuter à l’avance de tout permis ou inspection requis avec votre installateur.

3 questions à se poser avant d’installer l’énergie solaire

Un installateur doit fournir une évaluation gratuite qui comprend l’examen de votre facture d’électricité pour savoir combien de kilowattheures d’électricité votre ménage utilise généralement et évaluer l’état de votre toit ainsi que la canopée des arbres ou l’ombrage du bâtiment à proximité, afin de déterminer combien de panneaux vous aurai besoin. Obtenez jusqu’à trois offres, disent les experts.

Après les crédits d’impôt solaires, le coût d’un système de panneaux solaires sur une maison de taille moyenne aux États-Unis varie de 11 144 $ à 14 696 $, selon EnergySage. Mais cela varie selon les états. L’ajout de la batterie augmentera les coûts initiaux.

Les trois principales questions selon Leta : les coûts initiaux et comment vous allez les payer (en espèces, prêt ou location) ; combien d’économies peut-on espérer au cours de la première année ; et combien d’économies sont prévues sur la durée du contrat.

Ce qu’il faut savoir sur les prêts et garanties solaires

Bien que l’ajout d’énergie solaire à une maison augmente généralement sa valeur à la revente, les propriétaires devraient se demander combien de temps ils s’attendent à rester avant de faire une grosse dépense initiale, a déclaré White de Dividend Finance. Il est important de discuter avec un courtier immobilier bien informé de la valeur du système solaire et de la garantie sur le prix d’inscription d’une maison, ainsi que de déterminer les détails du service et du transfert de garantie dès le début du processus d’inscription. Les acheteurs potentiels devraient également s’interroger sur l’héritage de l’énergie solaire dès le début.

Dividend fournit des prêts solaires depuis 2013 et White affirme qu’un marché solaire résidentiel et commercial plus robuste a «resserré les écarts de crédit», ce qui rend finalement les emprunts moins coûteux. Le climat général de taux d’intérêt bas aux États-Unis offre également des conditions historiquement favorables.

Leta a souligné que les garanties, bien qu’elles varient, durent souvent des décennies, ce qui signifie qu’elles s’étendent généralement au-delà d’une période de prêt, un avantage pour le propriétaire et une caractéristique de la transmission d’un système solaire en cas de vente d’une maison.

N’ignorez pas les tarifs et les problèmes d’expédition quand on considère l’énergie solaire

Il existe des incertitudes de marché à court terme. Solar n’a pas échappé aux arriérés d’expédition mondiaux et aux pénuries qui frappent les nombreuses industries particulièrement technologiques alors que le monde se remet du pire de COVID-19; combien varie entre les fabricants et les revendeurs de panneaux solaires et d’équipements, selon l’origine des produits, a déclaré Leta.

Elle a déclaré que SunPower a répondu à la demande grâce à un fournisseur robuste, mais ce n’est pas universel dans l’industrie et devrait être une question clé des propriétaires lorsqu’ils poursuivent l’installation solaire. Leta est également membre du conseil d’administration du groupe professionnel SEIA.

L’industrie solaire pousse également l’administration Biden à repenser les tarifs sur les composants solaires fabriqués en Chine et ailleurs, arguant que le président devrait attendre pour fermer la porte aux importations jusqu’à ce que la fabrication solaire nationale reprenne. Les États-Unis ont cédé leur position concurrentielle aux fabricants étrangers pendant la vice-présidence de Biden sous Obama et la nouvelle demande a maintenu le besoin d’importations plus importantes.

Biden a fait des emplois aux États-Unis et de la fabrication d’abord aux États-Unis les principaux points de discussion de son programme pour stimuler les énergies renouvelables et aider à ralentir le changement climatique, des positions qui ont au moins tendance à maintenir de nombreux républicains à la table des négociations. L’administration Trump a également poussé les tarifs solaires. Pour certains dans l’industrie solaire et au-delà, une position pro-tarif remet en question la capacité des États-Unis à atteindre les objectifs d’énergie renouvelable dans un délai plus court.

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