Javid Basharat était déjà en colère lorsque son adversaire Oron Kahlon a manqué de poids pour son combat sur Dana BlancSérie Contender, mais ce qui s’est passé ensuite l’a définitivement pris au dépourvu.

Après une confrontation controversée devant le marieur de l’UFC Sean Shelby, le natif afghan s’est tourné vers les médias pour des photos et c’est à ce moment-là qu’il a entendu Kahlon le traiter de « terroriste ».

« J’étais en colère contre lui de toute façon pour avoir perdu du poids, mais je m’en fichais parce que je voulais me battre », a expliqué Basharat dans une interview avec MMA Fighting. « Alors j’ai pris le combat. Je pensais que je pouvais juste le lui faire savoir. Je n’aime pas trop réprimer mes sentiments. je lui fais savoir [I was angry over him missing weight], et puis il a dit ça et ça m’a littéralement pris par surprise.

«Je me disais que si je le gifle maintenant, je ne reçois qu’une seule gifle avant que tout le monde ne se sépare ou quelque chose du genre, et le combat va être annulé. Je suis allé là-bas en pensant que je vais combattre ce type et je vais le faire souffrir pendant 14 minutes. Je vais le faire souffrir pendant 14 minutes, puis l’avoir quand je veux l’avoir.

Alors que ses entraîneurs essayaient de le calmer par la suite, Basharat bouillonnait et a utilisé cette énergie pour formuler un plan de match.

« Il va me donner des soumissions, il va vouloir une issue mais je ne vais pas la prendre », a déclaré Basharat à propos de son état d’esprit avant le combat. «Il va me donner des KO, il va vouloir un moyen de sortir, je ne vais pas le prendre.

«Je vais le battre jusqu’à ce que j’en ai assez, je vais le soumettre. Pour être honnête, j’en ai eu assez.

Après une performance dominante au cours des deux premiers tours qui ont vu Kahlon ensanglanté à cause de la quantité de dégâts qu’il absorbait, Basharat a finalement verrouillé un étranglement à guillotine pour terminer le combat avec moins d’une minute restante dans le tour final.

La victoire a valu à Basharat un contrat avec l’UFC ainsi qu’une satisfaction bien méritée après le commentaire désobligeant qui lui a été fait la veille.

Le président de l’UFC, Dana White, a déclaré plus tard que « justice avait été rendue » quand Kahlon avait perdu un combat déséquilibré de cette manière et Basharat était plus qu’heureux de l’envoyer faire ses valises.

« Après avoir été battu comme ça, vous ne voulez pas vous battre de toute façon, point final », a déclaré Basharat à propos de Kahlon. « Ensuite, s’il voulait se battre, personne ne voudra le prendre parce que vous ne pouvez pas le marquer. En fin de compte, ce sport est une entreprise.

« Oui, vous pouvez être un bon combattant et ainsi de suite, mais c’est tellement invendable. Les gens voudront se mettre à l’écoute pour qu’il se fasse tabasser, mais encore une fois, les gens ne voudront pas donner d’opportunités à une personne comme ça.

Depuis les événements tragiques du 11 septembre, les crimes haineux et la discrimination contre les Arabes et les musulmans en Amérique ont tous deux augmenté de façon exponentielle.

Le FBI a publié un rapport documentant 7 759 incidents de crimes haineux en 2020, le total annuel le plus élevé aux États-Unis depuis 2008 et le deuxième depuis 2001, lorsque le pays était encore sous le choc du 11 septembre. Le Council on American-Islamic Relations a également récemment publié un rapport documentant une augmentation des crimes haineux, du harcèlement, du harcèlement scolaire, de la discrimination et des discours haineux au cours des sept premiers mois de 2021 aux États-Unis.

Dans le cas de Basharat, aussi bouleversé qu’il était à propos de l’épithète, il était heureux de voir autant de soutien de la part d’une communauté MMA qui ne connaissait peut-être pas son nom avant le vilain incident.

« J’apprécie tout le monde que cela a offensé », a déclaré Basharat. « Parce que cela montre simplement que ces choses ne peuvent pas être tolérées et que les gens sont sur la même longueur d’onde que moi, même si cela ne leur était pas destiné. C’était contre moi, mais ils s’en offusquaient quand même. Parce que le racisme est un non-non. Vous ne devenez pas raciste et vous ne faites pas ce genre de choses. »

Avec la victoire sur Kahlon et son entrée à l’UFC, Basharat est prêt à avancer dans sa carrière. Mais il n’a pas oublié un objectif plus ambitieux qu’il s’était fixé lorsque l’opportunité de concourir pour la plus grande promotion de MMA au monde s’est présentée pour la première fois.

En tant que l’un des rares combattants à avoir jamais rejoint la liste de l’UFC en provenance d’Afghanistan, Basharat veut servir d’exemple aux habitants de son pays d’origine, qui, espérons-le, seront inspirés par son voyage.

« Je pourrais être ces enfants en ce moment », a déclaré Basharat. « Pour eux, voir ‘yo, il est sorti et il nous représente maintenant’ n’a pas de prix. Même si je ne voulais pas représenter ça, je le représenterais par défaut car c’est ce que je suis. C’est de là que je viens. Je ne peux pas le cacher. C’est dans mon sang. Vous avez vu certaines des vidéos, des gens qui sautaient littéralement dans des avions, dans l’avion, puis ils tombaient du ciel. Ce sont de vraies personnes, elles tombent. Ces vidéos sont devenues virales. C’est le désespoir pour les gens là-bas de sortir.

«Le fait que j’aie eu la chance de sortir et de ne rien faire de moi serait presque irrespectueux envers eux. C’est comme si je portais leurs espoirs et leurs rêves sur mon dos. C’est dommage que je ne puisse pas porter le [Afghanistan] flag avec moi car il n’est pas reconnu apparemment, quelques problèmes. Le drapeau n’est pas reconnu maintenant. Mais je serai le drapeau. Je serai le drapeau sous forme humaine.

À long terme, Basharat espère faire des vagues dans la division des poids coq de l’UFC tout en poursuivant sa course invaincue après avoir commencé sa carrière avec une fiche parfaite de 11-0. Il veut également constamment donner de l’espoir aux désespérés grâce à son propre succès, ce qui pourrait signifier plus pour lui que n’importe quel exploit obtenu à l’intérieur de la cage.

« Si je peux faire ça à une personne, j’ai fait un excellent travail », a déclaré Basharat. «Encore plus que cela, cela ne doit pas inspirer quelqu’un à se battre et tout. Cela peut être n’importe quel domaine qu’ils choisissent de faire ou simplement le simple fait que cela les a fait sourire et si cela leur fait penser qu’il pense à nous et qu’il nous représente sur la scène mondiale, nous ne sommes pas oubliés. Ces choses sont les choses qui comptent vraiment.