Mika Zibanejad a été exclu de l’entraînement des Rangers samedi matin en raison de ce que l’équipe a déclaré être une “absence liée au protocole COVID-19”.

C’est la deuxième fois que Zibanejad entre dans le protocole COVID-19 depuis qu’il a passé la majorité du camp d’entraînement de la saison dernière à lutter contre le virus. Alors qu’il travaillait pour se sentir à 100 pour cent en bonne santé, Zibanejad a finalement subi l’un de ses débuts de saison les plus lents depuis son entrée dans la LNH en 2011. L’entraîneur des Rangers, Gerard Gallant, a déclaré qu’il n’est pas clair comment la situation de Zibanejad va évoluer et combien de temps il manquera. .

“C’était difficile, ce n’était pas facile et tout le monde y réagit différemment”, a admis plus tard Zibanejad lors d’un appel Zoom la saison dernière. « Je ne me sentais pas très bien. Je vous ai dit que j’allais bien, mais c’était juste pour mon bien. Je ne voulais pas créer quoi que ce soit autour de ça ou mettre ça dans ma propre tête vraiment. »

Greg McKegg, qui a été rappelé cinq fois jusqu’à présent cette saison, a pris la place de Zibanejad sur la première ligne entre Chris Kreider et Barclay Goodrow lors des entraînements.