Un ancien collègue de Chris Cuomo a porté une allégation d’inconduite sexuelle contre l’ancien présentateur de CNN, qui a été licencié samedi pour avoir induit le réseau câblé en erreur sur l’étendue du rôle qu’il a joué en essayant d’atténuer les accusations de harcèlement sexuel qui ont abattu son frère, ancien Gouverneur Andrew Cuomo.

Un avocat du travail bien connu qui représente l’accusateur a contacté CNN mercredi pour leur faire part de l’allégation, selon le New York Times.

La divulgation est intervenue alors qu’un cabinet d’avocats externe enquêtait lundi sur de nouveaux documents publiés par le plus haut procureur de New York, suggérant que le jeune Cuomo était plus impliqué qu’il ne l’avait dit auparavant pour essayer de contrôler les dommages causés à la carrière politique de son frère.

La femme qui a porté les accusations inconnues contre Chris Cuomo, 51 ans, était une ancienne “collègue junior” d’un autre réseau d’information, selon Debra Katz, l’avocate de l’accusateur, a indiqué le journal. L’allégation n’aurait apparemment pas été liée à la cascade d’accusations qui a conduit Andrew Cuomo à démissionner de ses fonctions face à la destitution il y a quatre mois.

Il n’était pas clair si la revendication de la femme avait influencé le choix de CNN de licencier son présentateur vedette aux heures de grande écoute, selon le rapport. Cuomo a été suspendu de son emploi annoncé de 6 millions de dollars par an pour une durée indéterminée mardi.

« Sur la base du rapport que nous avons reçu concernant la conduite de Chris avec la défense de son frère, nous avions des raisons de mettre fin à nos activités », a déclaré CNN au Times. “Lorsque de nouvelles allégations nous sont parvenues cette semaine, nous les avons prises au sérieux et n’avons vu aucune raison de retarder la prise de mesures immédiates.”

Katz, qui représentait également l’accusatrice d’Andrew Cuomo, Charlotte Bennett, a déclaré au journal que sa cliente “s’est manifestée parce qu’elle était dégoûtée par les déclarations à l’antenne de Chris Cuomo en réponse aux allégations portées contre son frère, le gouverneur Andrew Cuomo”.

Plus précisément, Katz aurait cité une émission du 1er mars où le présentateur a déclaré: «Je me suis toujours très soucié de ces problèmes, et profondément. Je voulais juste te le dire.

Chris Cuomo n’a pas abordé les nouvelles allégations au moment de la presse, mais a publié une déclaration plus tôt samedi après qu’il a été révélé qu’il avait utilisé ses relations avec la presse pour aider les responsables d’Albany à fouiller dans le passé d’un accusateur – puis a participé à des séances de stratégie visant à aider le gouverneur repousser le scandale.

“Ce n’est pas comme ça que je veux que mon temps à CNN se termine, mais je vous ai déjà dit pourquoi et comment j’ai aidé mon frère”, a déclaré Chris Cuomo. “Alors, permettez-moi de dire maintenant qu’aussi décevant que cela puisse être, je ne pourrais pas être plus fier de l’équipe de” Cuomo Prime Time “et du travail que nous avons fait en tant qu’émission n°1 de CNN dans la tranche horaire la plus compétitive.”

En septembre, Shelley Ross, qui a travaillé avec Cuomo chez ABC News, a déclaré qu’il l’avait touchée de manière inappropriée lors d’une fête en 2005, “baissant une main pour saisir fermement et serrer la joue de ma fesse”.

Cuomo a ensuite déclaré au Times que l’incident n’était pas sexuel et qu’il s’était excusé par la suite.