Des succès et des échecs, et des détails, alors que Cyrus Vance termine son mandat de procureur de Manhattan de 12 ans


Manhattan aura un nouveau procureur en poste le jour du Nouvel An, lorsqu’Alvin Bragg remplacera le procureur de district sortant Cyrus Vance Jr.

Mais Vance, qui a décidé de ne pas se représenter en 2021, a également été en proie à la controverse, des critiques accusant son bureau d’avoir donné un laissez-passer à des accusés riches et célèbres.

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Voici un retour sur certains des plus grands succès et échecs du mandat de Vance :

Harvey Weinstein : On se souviendra peut-être mieux de Vance pour l’affaire historique #MeToo qui a vu le puissant producteur de films reconnu coupable de viol et d’agression sexuelle en février 2020. Weinstein, 69 ans, a été condamné à 23 ans de prison.

Harvey Weinstein arrive au tribunal de New York en juillet 2018.

Photo AP/Seth Wenig

La victoire déterminante pour la carrière, cependant, est intervenue après que le bureau de Vance a refusé de poursuivre Weinstein en 2015 pour avoir prétendument tâtonné le mannequin Ambra Battilana Gutierrez.

L’officier de Vance a été critiqué pour la décision d’épargner Weinstein après qu’un article du New Yorker a révélé en 2017 que le magnat du cinéma avait admis avoir agressé le mannequin alors âgé de 22 ans dans un enregistrement secret mis en place par le NYPD dans le cadre de son enquête.

Les rapports de cette année-là sur les dons de campagne faits à Vance par les avocats de la défense avec des liens avec Weinstein ont soulevé d’autres questions. Mais Vance a maintenu que les fonds de campagne n’avaient rien à voir avec sa décision – et a déclaré que l’affaire n’aurait pas été prouvable.

Les avocats de Weinstein tentent d’annuler la condamnation de 2020, et une cour d’appel devrait rendre une décision à ce sujet en janvier.

Etan Patz : Vance, qui avait promis de s’occuper des affaires non résolues à son poste, a poursuivi avec succès Pedro Hernandez en 2017 pour l’un des crimes non résolus les plus notoires de l’histoire de New York – la disparition en 1979 d’Etan Patz, 6 ans.

Dans des remarques à l’Association du barreau de New York le 14 décembre, Vance a rappelé son temps en tant que procureur de district et a fait une mention spéciale au cas du garçon kidnappé et tué. “Quand je repense aux milliers de cas que nous avons traités au cours des 12 dernières années, je reviens sans cesse vers Etan Patz et sa famille”, a-t-il déclaré, selon une copie de ses remarques préparées.

« Grâce aux talents inégalés de notre personnel, nous avons pu résoudre l’un des crimes non résolus les plus infâmes et formateurs de la ville. … Pour Etan et pour sa famille, nos procureurs n’ont jamais baissé les bras.

Hernandez a été reconnu coupable par un jury lors de son deuxième procès – son premier en 2015 s’est terminé par un jury suspendu.

L’ancien patron du FMI Dominique Strauss-Kahn quitte un palais de justice de Paris en février 2013.

kenzo tribouillard/Agence France-Presse/Getty Images

Dominique Strauss-Kahn: En 2011, à peine deux ans après avoir été élu pour son premier mandat, Vance s’est indigné pour avoir abandonné les charges contre Dominique Strauss-Kahn, alors directeur du Fonds monétaire international, accusé d’avoir violé une femme de chambre à l’hôtel Sofitel New York à Midtown.

Le financier français a admis la rencontre mais a maintenu que le sexe était consensuel. Trois mois après son arrestation, un juge a rejeté les charges contre Strauss-Kahn sur la base d’une recommandation du bureau du procureur de district, ce qui a soulevé des inquiétudes quant à la crédibilité de l’accusatrice Nafissatou Diallo.

Alors que Vance a d’abord été critiqué dans les médias au sujet de l’effondrement de l’affaire, sa décision a été soutenue par plusieurs éminents New-Yorkais, dont le maire de l’époque Michael Bloomberg et le prédécesseur de Vance en tant que procureur de Manhattan, Robert Morgenthau.

Jeffrey Epstein : Le bureau de Vance s’est retrouvé impliqué dans la saga Epstein des années avant l’arrestation en 2019 du puissant pédophile condamné pour des accusations fédérales de trafic sexuel et la mort subséquente derrière les barreaux.

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Le Metropolitan Correctional Facility photographié le jour où Jeffrey Epstein a été retrouvé mort dans sa cellule de prison.

David Dee Delgado/Getty Images

En 2011, un procureur de l’unité des crimes sexuels de Vance a soutenu avec force devant le tribunal qu’Epstein – qui avait été reconnu coupable d’avoir sollicité une prostituée mineure en Floride – devrait voir son statut de délinquant sexuel à New York réduit au niveau le plus bas.

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La demande choquante n’a été révélée qu’en 2018. Le bureau du procureur de district a déclaré que Vance “n’était au courant” de l’audience que des années plus tard et n’avait rien à voir avec cela.

Robert Hadden : En 2016, le bureau de Vance a conclu un accord de plaidoyer largement critiqué qui a permis à Hadden, un éminent gynécologue, d’éviter la prison après avoir été accusé d’avoir abusé sexuellement de six patients.

L’accord a scandalisé des dizaines de victimes qui se sont manifestées, dont l’épouse de l’ancien candidat à la présidentielle Andrew Yang, Evelyn Yang, qui a déclaré avoir été agressée sexuellement par l’ancien médecin de l’hôpital presbytérien de New York en 2012 alors qu’elle était enceinte de son premier enfant.

Hadden fait maintenant face à des accusations fédérales.

Bureau des crimes sexuels : Vance a fait face à un tollé général et a demandé sa démission l’année dernière à cause des décisions de son bureau en matière de poursuites judiciaires dans des affaires de crimes sexuels très médiatisées.

Certains de ces appels provenaient d’une douzaine de conseillères municipales qui ont critiqué le plus haut procureur de Manhattan pour ne pas avoir «protégé et combattu pour les survivants contre des hommes riches, blancs et puissants qui ont commis d’innombrables agressions sexuelles».

Ils ont spécifiquement souligné sa gestion des affaires Epstein et Weinstein.

Dans une récente interview accordée à l’Associated Press, Vance a affirmé que son bureau avait poursuivi de nombreuses personnes « de pouvoir et d’autorité » – et avait pris en charge des milliers d’affaires de crimes sexuels.

Il a déclaré que ses avocats « essayaient toujours d’obtenir le bon résultat », tout en notant qu’il avait engagé un consultant extérieur pour examiner le fonctionnement du bureau des crimes sexuels.

En tant que procureur de district, Vance s’est attaqué au trafic sexuel et a mis fin aux poursuites pour prostitution et massages non autorisés. Il a également consacré 38 millions de dollars pour aider à éliminer les arriérés de kits de viol à l’échelle nationale – une initiative qui lui a valu les éloges de la star de “Law & Order: SVU”, Mariska Hargitay.

Malcolm X: Le programme d’intégrité des condamnations, créé par Vance en 2010, a réexaminé les cas impliquant des condamnations injustifiées, y compris l’assassinat de Malcolm X.

Le mois dernier, Vance est allé au tribunal pour effacer les noms de Muhammad Aziz, 83 ans, et de feu Khalil Islam après qu’un examen a révélé qu’ils avaient passé à tort des décennies en prison pour le meurtre en 1965 du leader des droits civiques.

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Donald Trump, alors président élu, est soutenu par son fils Donald Trump Jr. et le directeur financier de la Trump Organization Allen Weisselberg lors d’une conférence de presse en janvier 2017 à la Trump Tower à New York.

AP/Evan Vucci/Fichier

Donald Trump : En août 2019, Vance a assigné plusieurs années à comparaître les déclarations de revenus des particuliers et des entreprises de Donald Trump, mettant en place une bataille juridique avec l’ancien président qui est allée jusqu’à la Cour suprême.

Le bureau de Vance a finalement remporté les records grâce à la décision de la Haute Cour et a reçu les documents cette année.

Vance a accusé la Trump Organization et son directeur financier de longue date, Allen Weisselberg, de fraude fiscale en juin dernier, dans le cadre d’une enquête que l’ex-commandant en chef a qualifiée de « chasse aux sorcières ».

Un autre grand jury a été convoqué par Vance, mais aucune autre accusation n’a encore été portée. Son successeur, Bragg, un collègue démocrate, héritera de l’enquête.

Une version de ce rapport est parue sur Crumpe.com.

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