Les comédies sur le lieu de travail sont un format séculaire à la télévision, mais depuis Le bureau, l’itération actuelle d’entre eux s’est installée dans un format particulier. Le patron stupide, le travailleur normal qui est rendu fou par ses collègues ineptes ; la romance au bureau ; le type idiot qui a toujours un travail d’une manière ou d’une autre ; l’assistant audacieux. Les émissions qui fonctionnent prennent une grande distribution et vont au-delà de ces clichés. Mais, comme beaucoup de comédies, il faut parfois du temps pour trouver sa place. La nouvelle sitcom de NBC automobile américaine est l’un de ces spectacles. Est-il assez bon de regarder pendant qu’il trouve son chemin ?

Coup d’ouverture : Siège social de Payne Motors à Détroit. Sadie (Harriet Dyer) commence à présenter la nouvelle PDG Katherine Hastings (Ana Gasteyer) aux dirigeants réunis, mais Katherine la coupe.

L’essentiel: Katherine n’est pas seulement la première femme PDG de Payne, mais elle est la première personne en dehors de la famille Payne à avoir le poste. Son expérience n’est pas dans les voitures, cependant; c’est dans les produits pharmaceutiques. Lors de sa première rencontre avec ses hauts dirigeants, elle veut juste passer aux choses sérieuses. Wesley (Jon Barinholtz), qui n’est qu’un cadre supérieur parce que son nom de famille est Payne, passe essentiellement la réunion à faire des remarques désinvoltes sur la capacité de Katherine à diriger.

Cyrus (Michael B. Washington), l’ingénieur en chef de l’entreprise, présente la Ponderosa, une voiture autonome que Katherine présentera plus tard dans la journée. Katherine est immédiatement rebutée par le nom, car il sonne comme « lourd ». Cyrus lui assure qu’il s’agit de la voiture à la pointe de la technologie que l’entreprise ait jamais fabriquée. Mais quand elle monte dans la voiture sur la piste d’essai, elle heurte Jack (Tye White), un ouvrier d’usine qui était sur la piste d’essai ; Cyrus, qui est noir, reconnaît que l’IA a des problèmes avec les tons de peau foncés. Maintenant, ils doivent trouver quoi mettre sur le Ponderosa qui n’est pas la fonction de conduite autonome «raciste».

Sadie a ses propres problèmes ; elle se targue d’être une professionnelle, mais elle a couché avec Jack après une fête de retraite quelques semaines auparavant, et maintenant les choses sont bizarres entre eux. Jack est prêt à envisager un transfert pour rendre les choses moins inconfortables, mais lorsque Katherine inclut Jack dans la planification d’un nouveau prototype Ponderosa, Jack parle par inadvertance à tout le monde des draps Ferrari et de la pomme de douche en forme de voiture de Sadie. Leur secret est dévoilé, et Katherine semble être d’accord avec ça, disant aux deux d’entre eux « ne frappez pas » alors qu’elle l’aide à Frankenstein un prototype à partir de pièces qu’ils ont tous volées dans les voitures des employés sur le parking.

Katherine confie à son assistante exécutive Dori (X Mayo) les lumières et la musique de la présentation, bien qu’elle ait dit à son patron que la chose la plus technique qu’elle utilise est « mon vibromasseur ». Avec l’aide de Sadie, Katherine BS se fraie un chemin à travers la présentation ; dans la foulée, ils s’assoient sur le sol de la suite exécutive, boivent du champagne et regardent le cours de leurs actions chuter. Alors que Katherine pense que les choses sont récupérables, Sadie découvre que Katherine a promu Jack pour obtenir une « perspective de la classe ouvrière » dans les rangs de la direction.

Quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? automobile américaine a la même sensation que Hypermarché, la précédente émission créée par Justin Spitzer. Ce n’est pas un faux documentaire, mais il a Hypermarchéde style « fly-on-the-wall », avec des caméras tremblantes et un dialogue rapide.

Notre avis : automobile américaine est une comédie en milieu de travail assez simple, avec des personnages qui ne s’écartent pas beaucoup de ce que nous avons vu dans un passé récent. Sadie est celle qui a la tête droite et est constamment frustrée par ce qui se passe autour d’elle. Katherine est une PDG de l’automobile qui ne sait même pas conduire. Cyrus est le gars le plus intelligent de la pièce, et il le sait, mais il a ses propres problèmes ; dans le deuxième épisode, il en sait beaucoup sur le comportement des tueurs en série. Elliot (Humphrey Ker), l’avocat principal de la société, est fondamentalement un grand doofus.

En réalité, une entreprise comme Payne Motors ne devrait pas exister ; dans la longue histoire des sociétés de sitcom ineptes, Payne semble être l’une des plus ineptes que nous ayons jamais vues. C’est cette ineptie exagérée, qui inclut le fait que son nouveau PDG est à moitié ignorant, qui nous empêche de profiter de la série autant que nous le devrions. Il y a beaucoup de situations amusantes basées sur des personnages et la distribution fait preuve d’une bonne alchimie dans les deux premiers épisodes. Mais le sentiment « été là-bas, fait ça » de automobile américaine est omniprésent, même si les deux premiers épisodes comportent des moments amusants.

Les rythmes que nous voyons jusqu’à présent semblent par cœur, comme avec Jack et Sadie, ils ne le feront pas, et avec le personnage d’idiot de bureau à une note de Barinholtz qui rappelle celui sur lequel son frère Ike a joué. Le projet Mindy. Même Dori de X Mayo a l’impression d’être une proche cousine du personnage de Retta, Donna dans Parcs et loisirs. Nous pensons que Spitzer peut façonner ces personnages au cours de la première saison en un groupe plus distinctif, et il y a suffisamment de rires axés sur les personnages dans les deux épisodes pour nous donner l’espoir que la série trouvera son chemin. Mais les téléspectateurs peuvent ne pas rester assez longtemps pour que cela se produise.

Sexe et peau : A part Sadie et Jack qui parlent de leur soirée ensemble, il n’y a rien.

Coup de départ : Katherine dit à Sadie que Jack a été embauché pour travailler dans les bureaux de l’entreprise. « Je suppose que nous nous verrons de temps en temps. Ce sera amusant », dit Jack à Sadie choquée.

Étoile du dormeur : Le personnage de Michael B. Washington, Cyrus, est le personnage le plus réalisé dans les deux premiers épisodes, et il a tendance à avoir certaines des lignes les plus drôles, comme lorsqu’il décrit le Ponderosa au coup par coup à Katherine, évoquant à la fois Bjork et Blossom dans la même phrase.

Pont de ligne pilote : Katherine compare la voiture autonome à un Roomba. Cyrus essaie d’expliquer la technologie, puis pense le contraire et accepte. C’est l’une de ces lignes exagérées de Katherine qui nous fait nous demander comment elle a été choisie comme PDG pour commencer.

Notre appel : Streamez-le. Il y a assez de promesses pour automobile américaine pour nous garder à l’affût quand il commence son créneau horaire régulier en janvier. Mais le spectacle doit vraiment aller au-delà des archétypes de comédie sur le lieu de travail s’il veut vraiment briller.

Joël Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se leurre pas : c’est un drogué de la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.

Flux automobile américaine sur NBC.com