De Greenwich à Ann Arbor en passant par Skelleftea et Pékin : Strauss Mann, un gardien de but trop petit qui a joué au Michigan mais qui a été ignoré par les équipes de la LNH, a emmené ses talents en Suède. Avec la LNH retirant ses joueurs des Jeux olympiques, Mann aura désormais une vedette mondiale pour l’équipe américaine.
Le soleil s’est couché il y a plus de quatre heures à Skelleftea, en Suède, au moment où Strauss Mann appelle. Il est 18 h 52 localement, mais à cette période de l’année, il y a un peu plus de cinq heures d’ensoleillement par jour. Mann est habitué à l’obscurité.
Le natif de Greenwich, dans le Connecticut, est dans la ville d’un peu plus de 70 000 habitants au large du golfe de Botnie depuis juillet. La semaine dernière, cependant, il a découvert qu’il se rendrait bientôt à Pékin lorsqu’il a été nommé dans l’équipe olympique américaine de hockey. C’est une tournure que ceux qui suivent sa carrière pourraient voir venir, mais cela n’atténue pas tout à fait la secousse de l’actualité. Mann mesure 6 pieds, une réalité qu’il a été obligé de transporter dans sa vie de hockeyeur comme un sac à dos. La LNH l’a dépassé lorsqu’il était éligible au repêchage, et malgré deux saisons consécutives au cours desquelles il a été nommé finaliste du prix Mike Richter comme l’un des meilleurs gardiens de but du hockey universitaire, Mann a quitté l’Université du Michigan en avril dernier avant sa dernière année. pour poursuivre une carrière professionnelle, une décision qui a soulevé des sourcils et des questions.
Mann, 23 ans, est d’une excentricité attachante. Partout où il est allé, il a acquis une notoriété instantanée pour avoir adhéré à un régime d’inspiration paléo avec un ensemble de règles qu’il suit religieusement – pas d’aliments transformés, de sucre, d’huile d’olive ou de produits laitiers, entre autres directives. Cela nécessite un confort inhérent à soi-même, le genre qui se manifeste en prenant une décision comme voler à l’autre bout du monde pour faire un acte de foi en ses propres capacités.
Il est honnête à propos de cette expérience. Étonnamment.
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