ANAHEIM, Californie — Un grain de mystère s’est introduit le jour du match lorsque la disponibilité médiatique de l’entraîneur-chef Gerard Gallant a été brusquement déplacée de l’entraînement du matin à deux heures avant le match prévu samedi à 19 h contre les Ducks.

Les Rangers attendaient peut-être les résultats des tests COVID-19 qui auraient pu soit faire des ravages au sein de l’alignement – ​​les attaquants Lauri Pajuniemi et Anthony Greco ont été convoqués le matin de Hartford pour voler vers l’ouest et rejoindre l’équipe de taxis – ou auraient pu compromettre le match lui-même. Gallant attendait peut-être son propre résultat.

Non, cependant. Bien que la nouvelle n’ait pas été la bienvenue, elle s’est limitée à la révélation de Ryan Reaves placé sur la liste restreinte. Certes, cela aurait pu être pire.

Indépendamment de ses actions à l’avant, Jarred Tinordi n’est entré dans l’alignement défensif que pour la sixième fois cette saison et son premier match dans la LNH depuis le 21 novembre.

“Quand vous n’êtes pas là depuis un moment, je pense que c’est juste un état d’esprit”, a déclaré le joueur de 29 ans, qui a patiné sur le côté gauche de Nils Lundkvist, avant la victoire 4-1 des Rangers. « Ces gars font un excellent travail. Mon corps est prêt à partir. C’est juste un état d’esprit de garder les choses simples.

Tinordi, qui a marqué son deuxième but en carrière pour donner une avance de 2-1 aux Rangers à 1:46 de la troisième période, n’a jamais joué plus de 28 matchs en un an au cours des six saisons partielles précédentes dans la LNH qu’il a passées avec Montréal, l’Arizona et Nashville. . Mais il n’avait probablement pas tout à fait prévu ce type d’inaction lorsqu’il a signé un contrat d’agent autonome de deux ans d’une valeur annuelle moyenne de 900 000 $ l’été dernier.

« Les choses changent assez rapidement dans ce match. Avec COVID et tout ce qui se passe, vous ne savez vraiment pas ce qui peut arriver n’importe quel jour », a déclaré Tinordi, qui a joué sous Gallant comme entraîneur adjoint pendant quelques années à Montréal au début de la dernière décennie. « Donc, il vous suffit de bien réfléchir et de vous assurer que votre corps est prêt à partir. »

Tinordi doit également s’assurer qu’il n’est pas trop anxieux et ne s’étend pas trop dans un effort pour être physique. Il s’agit de laisser le jeu venir à lui à plus d’un titre.

“C’est toujours difficile d’être absent pendant un certain temps, d’entrer et de revenir à la vitesse de jeu”, a-t-il déclaré. « Mais je pense que vous utilisez votre temps de la meilleure façon possible. Lorsque vous regardez les matchs, il est assez facile de laisser votre esprit vagabonder, alors essayez de regarder avec un objectif et d’être au top de tout.

«Quand je participe à un match, j’ai un travail à faire. Il s’agit de gagner cette confiance et de continuer à la ramener. J’essaie toujours d’être physique mais il y a des matchs où c’est plus là que ça ne l’est pas. Le plus important, c’est de laisser cela vous venir un peu parce que si vous essayez de faire tout votre possible pour que les choses se produisent, c’est généralement à ce moment-là que les mauvaises choses se produisent.

Patrik Nemeth a été rétabli dans l’alignement actif et devrait s’entraîner dimanche avant le match de lundi à Los Angeles. Nemeth, qui a raté les quatre derniers matchs, avait auparavant été déplacé vers le statut de non-alignement pour «des raisons personnelles.

Le défenseur de Hartford Braden Schneider, qui croyait au protocole COVID lorsque les équipes de taxis de la LNH ont été formées à la sortie des vacances, a rejoint la formation Wolf Pack vendredi à Rochester pour son premier match depuis le 19 décembre. Le défenseur droit de 20 ans a également joué dans le match de samedi à Utica.