Des dizaines de migrants se sont affrontés mardi avec la police dans la ville de Tapachula, dans le sud du Mexique, alors que la frustration débordait du fait que les autorités les faisaient attendre pendant des mois pour obtenir l’autorisation de passer librement à travers le Mexique jusqu’à la frontière américaine.

Des migrants, principalement originaires d’Haïti et d’Afrique, manifestent à Tapachula, près de la frontière mexicaine avec le Guatemala, depuis près d’un mois, et mardi, les manifestations sont devenues violentes alors qu’ils lançaient des pierres et échangeaient des coups avec des membres de la Garde nationale et de la police militarisées.

“C’est devenu complètement incontrôlable parce que les gens sont très désespérés”, a déclaré Irineo Mujica, un militant des droits humains qui soutient les mobilisations de migrants depuis des années. “Beaucoup attendent depuis des mois” l’autorisation de quitter la ville, a-t-il ajouté.

L’Institut national des migrations a publié un communiqué condamnant “les manifestations violentes” devant ses locaux à Tapachula. L’agence a déclaré qu’une centaine de migrants de Cuba, d’Haïti et d’Afrique manifestaient dans le but d’obtenir des rendez-vous plus tôt pour leur traitement de l’immigration.

Chaque année, des centaines de milliers de migrants, principalement des Centraméricains, fuient la violence et la pauvreté chez eux et traversent le Mexique pour tenter d’atteindre les États-Unis.

Ceux qui arrivent dans les villes frontalières du sud du Mexique doivent attendre des permis pour traverser le Mexique ou des réponses à leurs demandes d’asile pour rester au Mexique.

Le bureau du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a exhorté les autorités mexicaines à rechercher davantage d’options pour éviter les goulots d’étranglement dans des villes comme Tapachula.