Morgan Barron n’a disputé que son 10e match de la saison, et le premier depuis le 1er février, lors de la victoire 4-1 des Rangers contre les Capitals jeudi soir. L’attaquant a remplacé Filip Chytil, dont l’entraîneur-chef Gerard Gallant a déclaré qu’il était « un peu mal à l’aise » avec une maladie non COVID et indisponible pour jouer.

Patinant sur la troisième ligne, entre Greg McKegg et Julien Gauthier, Barron a réussi quatre tirs au but, trois coups sûrs et un plat à emporter en 8:48. Il a été particulièrement actif au début, avec trois des sept tirs des Rangers en première période.

« Ils se sont créé des occasions, il ne fait aucun doute qu’ils ont eu deux ou trois bonnes occasions », a déclaré Gallant à propos du troisième trio, qui a été incohérent cette saison en raison d’une myriade de combinaisons. « Je pensais qu’il avait marqué le côté court là-bas, mais il a bien joué. Il a bien patiné et a eu quelques bonnes bosses.

Barron a été une option à la fois sur l’aile et au centre, mais n’a pas eu beaucoup d’occasions de se montrer. Lorsqu’on lui a demandé avant le match à quel endroit il préférait utiliser Barron, Gallant a déclaré qu’il n’avait pas assez regardé le joueur de 23 ans pour le dire.

Gallant a noté qu’il pense que Barron aime davantage patiner au milieu, mais a ajouté que l’entraîneur-chef de la AHL Hartford, Kris Knoblauch, a déclaré que Barron pouvait faire les deux.

« Il a joué dans certains matchs et nous avons aimé ce qu’il a fait », a déclaré Gallant. «Il a été un gars appelé et envoyé et sauvegardé. Jeune joueur qui, je pense, peut bien patiner, il s’est beaucoup entraîné pour nous ces derniers temps. Alors continuez à faire ce qu’il faisait quand il jouait, il a fait du très bon travail quand il a joué à ces jeux. « C’est un grand gars qui peut très bien patiner et nous voulons le voir. »

Le défenseur Patrik Nemeth n’était pas disponible car sa femme attend un bébé. La recrue Zac Jones a remplacé le Suédois de 30 ans sur la troisième paire défensive aux côtés de Braden Schneider.

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Les Rangers ont récolté des points en six matchs consécutifs (6-0-1), leur deuxième plus longue séquence de points de la saison. C’est le deuxième après seulement la séquence de sept matchs du 21 novembre au 7 décembre. … Les Rangers sont à égalité au quatrième rang pour les victoires (33) et au cinquième rang pour les points (71) dans la LNH.

En l’honneur du regretté Emile Francis, décédé samedi à 95 ans, les Rangers porteront un décalque avec les initiales de leur ancien gardien, entraîneur-chef et directeur général. Le Garden a tenu une minute de silence pour Francis avant la mise au jeu jeudi.