Les sons de Mars, enregistrés par Perseverance, sont non seulement étrangement extraterrestres, mais révèlent également que le son se comporte différemment sur la planète rouge.

Perseverance de la NASA vient d’enregistrer de nouveaux sons de la planète rouge et ils ne sont pas seulement étranges, mais révèlent également que le son se comporte différemment sur Mars. Les humains se sont habitués à en apprendre davantage sur Mars et d’autres planètes grâce à des vidéos et des photographies étonnantes, et bien que les images de Mars aient appris beaucoup de choses à l’humanité, il semble toujours qu’un film cosmique silencieux est regardé.

Dès le début, alors que Persévérance était encore en construction, les scientifiques savaient qu’ils devaient préparer le rover pour sa mission principale : trouver des signes de vie sur Mars. Cependant, une équipe franco-américaine était convaincue que le son pouvait faire progresser la compréhension de la planète. En conséquence, ils sont allés de l’avant et ont également installé du matériel audio sur le rover. Ils ont ensuite attendu patiemment que les sons de Mars arrivent.

Une nouvelle étude publiée dans Nature révèle que le son sur Mars se comporte très différemment de ce qu’il fait sur Terre. La vitesse du son est plus lente sur la planète rouge, les sons ont donc tendance à s’estomper plus rapidement. Mars est également dominée par des silences profonds uniquement interrompus par des vents hurlants et des tempêtes de poussière. Persévérance enregistre des sons depuis le 19 février 2021, un jour après son atterrissage, tous les sons enregistrés entre 20 Hz et 20 kHz les plaçant dans le spectre audible par l’homme.

Mars sonne comme il se doit

Au début, les scientifiques travaillant avec les échantillons audio de Persévérance pensaient que le microphone avait été endommagé et cassé. Voilà à quel point Mars est silencieux. En écoutant attentivement les paysages sonores rendus publics par la NASA, les clics mécaniques de Perseverance et même le vrombissement du rotor de l’hélicoptère Mars peuvent être entendus. La chose la plus étrange que les scientifiques ont découverte est que la vitesse du son n’est pas constante sur Mars. Les hautes fréquences s’estompent très rapidement tandis que les basses fréquences ont tendance à durer plus longtemps.

L’étude s’est concentrée sur le comportement du son pour modéliser la façon dont les ondes sonores se déplacent dans l’atmosphère martienne en tant que médium. Sur Terre, le son voyage à 343 mètres par seconde. Sur Mars, cependant, il se déplace entre 240 et 250 mètres par seconde selon qu’il s’agit de sons graves ou aigus. “Tous ces différents facteurs rendraient difficile pour deux personnes se tenant à seulement cinq mètres l’une de l’autre d’avoir une conversation“, a déclaré le journal.

La raison pour laquelle le son se comporte étrangement sur Mars est due au fait que l’atmosphère contient 96 % de CO2, contre 0,04 % sur Terre. Cela s’ajoute à la très faible pression de surface atmosphérique qui est 170 fois inférieure à celle de la Terre. Même maintenant, Perseverance continue d’enregistrer des sons comme il le fait depuis plus d’un an. En fait, si toute la Persévérance Mars les pistes étaient combinées, le résultat durerait plus de cinq heures, ce qui en ferait une playlist assez historique.

Source : Nature, NASA