KENNEDY SPACE CENTER, Floride – La NASA déclare qu’après des semaines d’inspections et de réparations, l’agence est presque prête à faire rouler sa méga fusée lunaire vers le complexe de lancement du Kennedy Space Center et à réessayer une répétition générale humide critique qui a été en proie à des échecs lors d’une tentative précédente.

Si les ingénieurs respectent le calendrier, la fusée Artemis I Space Launch System et le vaisseau spatial Orion seront déployés du bâtiment d’assemblage de véhicules vers la rampe de lancement le 6 juin, avec un test complet au plus tôt le 19 juin.

L’agence n’a pas réussi à terminer la répétition générale en avril en raison d’une série de problèmes techniques, notamment un clapet anti-retour à l’hélium défectueux et des inquiétudes concernant les fuites.

La NASA pense que son équipe a résolu les problèmes, mais gardera un œil prudent sur le ciel pour les averses et les orages qui surviennent généralement presque quotidiennement dans le Sunshine State.

La Space Coast et la NASA sont sensibles aux coups de foudre, ce qui peut causer des ravages sur les opérations.

La répétition à venir devrait inclure le chargement de 700 000 gallons de carburant super froid dans la fusée, mais s’arrêter avant d’allumer les moteurs.

Si le long test réussit, la pile de fusées Artemis I sera ramenée au VAB, où elle subira des préparatifs pour un lancement.

L’agence spatiale n’a pas exclu de tenter un lancement sans équipage de la fusée SLC et du vaisseau spatial Orion à la fin de l’été.

En fonction des résultats de la mission Artemis I, la NASA pourrait procéder à l’envoi d’humains sur la Lune à bord d’un futur lancement avec l’ambition d’atteindre à terme Mars d’ici 2040.