Wendell Giacomo sera de l’autre côté de la cage pour le combat de retraite de Paul Daley au Bellator 281 de vendredi à Londres, en remplacement de l’ancien champion Andrey Koreshkov, et espère gâcher la fête à la SSE Arena.

Giacomo, 27 ans, avoue avoir été “surpris” lorsque le téléphone a sonné avec une offre d’affronter “l’un des meilleurs combattants du monde” en Europe. Le poids welter 9-2 devait concourir à la même date à Rio de Janeiro, mais a choisi de se retirer de la carte LFA pour se lancer dans sa première mission à l’étranger.

Coéquipier des champions du Bellator Patricio Pitbull et Patricky Pitbull à Natal, Giacomo s’est qualifié pour la finale du grand prix d’une nuit de la LFA en juillet 2021, mais n’a pas pu rentrer dans la cage pour se battre pour la ceinture en raison d’une coupure. Enfin “à 100%” après qu’une main cassée l’ait forcé à quitter une précédente émission de LFA en mars, Giasomo y voit un “destin” lui donnant une plus grande plate-forme pour briller.

“Chaque combattant au Brésil rêve d’avoir une chance dans une promotion internationale afin qu’il puisse avoir une vie meilleure”, a déclaré Giacomo dans l’épisode de cette semaine du podcast MMA Fighting. échange gratuit. “Et faire ses débuts contre une légende du sport, ça ne fait que me motiver davantage.”

« De nombreux athlètes pensent trop peu d’eux-mêmes, qu’ils ne peuvent pas le faire. Je sais de quoi je suis capable. J’admire les grands combattants que j’ai à l’intérieur du gymnase et je connais mon potentiel. Il est très dur, mais je sais aussi le danger que je représente.

Avec 11 combats professionnels à son actif, Giacomo ne peut toujours pas se permettre d’être un combattant MMA à plein temps. Après avoir déménagé de sa ville natale de Salgueiro à Natal pour s’entraîner chez Pitbull Brothers, il a travaillé comme pizzaiolo et agent de sécurité, ainsi que comme enseignant de muay thai, pour joindre les deux bouts.

“La vie d’un combattant de MMA dans le circuit brésilien est un combat, les promotions ne rapportent pas beaucoup et il est difficile de payer les factures”, a déclaré Giacomo. “Je prévois de me concentrer à 100% sur ma carrière d’athlète maintenant que j’ai cette opportunité [in Bellator].”

Giacomo devrait être payé beaucoup plus au Bellator 281 par rapport à ses bourses sur le circuit brésilien, et s’attend à le doubler avec une victoire impressionnante. Daley a battu Jorge Masvidal, Lorenz Larkin, Erick Silva, Martin Kampmann, Duane Ludwig et Daniel Weichel à travers 63 combats professionnels de MMA, mais Giacomo affirme qu’il a “de nombreuses façons différentes de battre Paul”.

“C’est un combattant très expérimenté, nous devons donc suivre de près la stratégie”, a déclaré Giacomo. «Nous allons combattre le MMA mais le combat commence sur les pieds. Je ferai un peu de tout. Les gens disent que Paul Daley est un excellent kickboxeur avec de nombreux KO dans sa carrière, mais j’ai de bons attaquants dans le gymnase. Nous considérons les arts martiaux comme une science. Patricio et Patricky en sont la preuve. J’ai de bonnes armes à lui montrer tant sur les pieds que sur le terrain. Je ramènerai cette victoire à la maison.